Театральный бинокль

— А-а… вспоминаю, — улыбнулся директор и сделал над головой волнистый жест рукой. — Помню, помню. Этакая красавица… этакое чудо африканской природы.

— Вспомнили, значит? — обрадовался Алексей Иваныч. — Так вот, я хочу эту пальму — в дар коллективу, значит… на память, значит.

— А что, неплохой подарок… — не очень уверенно произнес директор, и посмотрел на заместителя и главного бухгалтера. — Как вы думаете, товарищи? Что скажете?

— Поступок, конечно, очень даже благородный, — кисло улыбнулся главный бухгалтер. — Но я не представляю, как это можно оформить и оприходовать?..

— А чего оформлять-то? — удивился Алексей Иваныч. — Я дарю, вы берете. Вот и все.

— Легко сказать, — вздохнул молодой заместитель. — А вдруг ревизия? А вдруг анонимку какой-нибудь гад напишет — принял, мол, директор взятку — пальму…

— Типун тебе на язык, — отмахнулся директор.

— А что? — без улыбки сказала главный бухгалтер. — Ведь это — не просто цветочек в горшочке. Это же — экзотическое дерево! Пальма! Это — вещь! Дорогая вещь! И вы хотите, чтобы в учреждении стояла д о р о г а я вещь, которая ни в каком документе не зафиксирована?!. Не-ет, товарищи. Там, — и она пальцем ткнула в потолок, — там нас не поймут.

— Ну, это уж слишком, — не очень весело улыбнулся Алексей Иваныч. — Нельзя же всего бояться.

— А вы — ушли на пенсию, и сразу бояться перестали? — прищурилась его бывшая непосредственная начальница. — Сами бухгалтер… должны понимать.

— Ну, ладно, — сказал Алексей Иваныч. — Тогда я напишу дарственную бумагу, заверю у нотариуса… договорились?

— Тут надо подумать, — вздохнул директор. — Как бы и впрямь чего не случилось. Придет какая-нибудь комиссия — скажут: что еще за странные такие подарки? Ну, ясно, когда дарят официальные шефы… или когда профсоюзный коллектив кому-то дарит — это понятно. А тут — частное лицо… ведь не поверят!

— Да почему же?! — обиделся Алексей Иваныч. — Почему не поверят?.. Нет, я вижу, вы просто не хотите принять мой подарок. Так бы сразу и сказали.

И он повернулся, пошел к двери.

— Постой, не горячись! — окликнул его директор. — Да постой же, чудак. Не обижайся. Вот чудак, обиделся. Мы же свои люди, не чужие. Чего ты — на своих обижаешься?

Алексей Иваныч молчал.

— И потом — пальмы сейчас не в моде, — вмешался молодой заместитель. — Пальмы, фикусы — это давно устарело. Для современного интерьера характерно совсем другое. Будучи последний раз в московской командировке, я случайно оказался на выставке дизайна… так я вам доложу!..

— Помолчи немножко, — резко остановил его директор. — Потом расскажешь.

Директор смотрел на Алексея Иваныча — ему было жаль старого человека. И он решил рискнуть — принять подарок от частного лица.

— Ладно, тащи свою пальму, — сказал директор, подходя к Алексею Иванычу и обнимая его за плечи. — Не обижайся, Леша. Мы с тобой тридцать лет вместе штаны протирали в этой конторе… не будем из-за пальмы ссориться. Договорились?

Алексей Иваныч неуверенно улыбнулся.

— Так когда ты ее притащишь, свое зеленое чудо? — спросил директор.

— Ее на руках не притащишь, — тихо сказал Алексей Иваныч. — Машина нужна.

— Ну, вот, — фыркнул заместитель. — То одно, то другое. Уже машина нужна. Потом подъемный кран потребуется…

— Молчи ты! — одернул его директор и вновь обратился к Алексею Иванычу: — Машина, говоришь, нужна?.. Так, так. Грузовик, что ли?

— Разумеется. Она в легковую не влезет.

— Ах, черт. Ты ведь знаешь — у меня один «Москвич», и все.

Алексей Иваныч вздохнул.

Директор снова почувствовал раздражение («вот, старый черт, навязался со своей пальмой!..») — но тут же подавил в себе это раздражение профессиональным усилием директорской воли и быстро на-шел выход:

— Значит, сделаем так. Ты, Леша, сам закажешь грузовое такси, сам заплатишь, сам дашь пятерку шоферу, чтоб он помог погрузить… слушай, слушай! А потом, когда дело будет сделано, я с тобой рассчитаюсь. Хорошо?

— Хорошо, — и Алексей Иваныч улыбнулся не очень весело, но и не очень грустно.

— Интересно — как это вы с ним рассчитаетесь? — ехидно заметила главный бухгалтер. — Тут рублей пятнадцать понадобится… а, может, и больше. По какой, интересно, статье вы проведете такие расходы?

Директор побагровел.

— А это уж моя забота, — хрипло, с трудом перебарывая одышку, сказал он. — Мои личные расходы никого не должны интересовать.

Спустя два дня Алексей Иваныч доставил пальму в контору, на грузовом такси. Пальма гордо высилась в кузове, а рядом с ней, на скамеечке, сидел Алексей Иваныч, обеими руками обнимая широкую кадку — бережно, как больную родственницу.

Приехали. Директора на месте не оказалось.

— Минутку, я сейчас, — кивнул Алексей Иваныч шоферу. — Пойду позову кого-нибудь. Надо это сокровище на новое место установить.

— Вообще-то я спешу, — хмуро заметил шофер. — У меня еще три заказа.

— Да я заплачу, — весело сказал Алексей Иваныч. — Не обижу.

И он бросился разыскивать представителей администрации. Нашел заместителя.

— Ах, это вы, — сказал заместитель. — Ну, что?

— Я пальму привез. Куда ставить?

— Вот уж не знаю.

— Разве директор не давал распоряжения? — удивился Алексей Иваныч.