Тебе, Победа!

— Я все обдумал, — сообщил он, разглаживая ладонью черные усы. — По предписанию я сейчас иду в систему Кассиопеи-А, но из-за экстренного взлета я недобрал воды. И у меня есть несколько лишних часов, я ведь иду с опережением графика. Поэтому я сейчас пойду к соседней планете за водой.

— Хелауатауа? — быстро спросил Йон.

— Да. Там у нас есть опорный пункт, ма-аленький резервный космодром. Но для «Алмейду» хватит.

— Там же не разрешается посадка, — удивился Йон.

— Нам — разрешается, — терпеливо ответил Манусарди. — Мы — государственный корабль. Это частным судам нельзя, чтоб не торговали с туземцами. Итак, сегодня к вечеру, примерно в восемнадцать сорок — девятнадцать пятнадцать абсолютного, мы сядем на Хелауатауа. Там вам, конечно, придется с недельку поскучать, корабли туда ходят редко, но на каком-нибудь каботажнике вы в конце концов переберетесь на Миры Кальера или на Телем. У вас, извините, деньги есть?

— Есть, — кивнул Йон.

— А то могу немного помочь. Я человек бессемейный, жалованье не трачу…

— Что вы, капитан, не надо, спасибо, — отозвался Йон. — У нас есть деньги. Только там ведь, наверное, в ходу местная валюта?

— На космодроме есть размен, — сказал капитан.

— Понял, спасибо…

— Вот так, — закончил капитан и встал, проведя ладонью по бритой голове. — Извините, что не могу сделать для вас большего. Мы сегодня еще встретимся: я приглашаю вас пообедать со мной.

Книга третья ЭКИПАЖ

Часть первая ЛЕСА И НЕБЕСА

Система Толимана, или Центавра, была исследована и колонизована самой первой в Галактике, потому что она ближе всего к Солнцу. Тысячу восемьсот лет назад первые экспедиции открыли в этой системе из трех звезд многочисленные планеты земного типа — Телем и Кальер у Толимана I, Эриадор у Толимана II, Эрну у Проксимы. Два открытия стояли особняком: Ашдол у Толимана II и Хелауатауа у Толимана I. На обеих этих планетах обитали люди. Точнее, гуманоиды: землянами они не были, но при этом биологически от землян отличались мало.