Течет река Мойка. Продолжение путешествия… От Невского проспекта до Калинкина моста

Об их начале жители Коломны и прилегающих к ней территорий сразу же узнали из газетных публикаций. «Петербургский листок» писал в то время: «Наконец-то и коломенские недостаточные жители будут иметь хоть какое-нибудь развлечение. Содержатель „Екатерингофского воксала“ Егарев открывает с 28 мая ежедневные гулянья в саду дома № 35 в Офицерской улице. Посетитель найдет здесь музыку русских и тирольских песенников, акробатов, марионеточный театр, карусели. До 7 часов вечера вход бесплатный; с 7 часов вечера за вход 20 копеек, детей будут пускать бесплатно; …открыт на все лето абонемент».

Весной 1864 г. предприниматель В.Н. Егарев арендовал у Демидовского работного дома часть его участка, выходящего на Офицерскую улицу. Он устроил здесь новый «Русский семейный сад». Общественность с восторгом встретила это событие.

Петербургский негоциант 2-й гильдии Василий Никитич Егарев, являвшийся почетным членом-благотворителем Дома призрения трудящихся, арендовал усадебный сад более двадцати лет, внося договорную плату дирекции Дома, вначале 1200, а через некоторое время даже 4000 рублей в год. При заключении арендного договора В.Н. Егарев обязывался «не устраивать танцкласса и кабачной распродажи водки для черни и не возводить на арендуемом участке иных помещений, способных нарушить правила приличия…» Однако, вместе с целым рядом записанных в договоре ограничений Василию Никитичу разрешалась порубка деревьев, затрудняющих постройку буфета для публики, музыкальной эстрады и театра, в совокупности с иными строениями, доставляющими радость публике и способствующими ее отдыху в «Русском семейном саду».

Через десять лет, в 1874 г., Петербургский городской справочник благожелательно описывал полюбившееся столичным жителям место отдыха: «Русский семейный сад г. Егарева, по Офицерской улице, – самый модный и самый блистательный увеселительный вертоград в столице. Как сад он непривлекателен по тесноте и мизерности растений, по части же искусства тут есть все с излишком: киоски, гроты, беседки, фонтаны, статуи, чудовищной кисти перспективные картины – словом, есть здесь все, исключая безделицы – вкуса. Впрочем, сколько известно, г. Егарев эстетике не учился, и притом же публика совершенно довольна его „садом“. Состав увеселений: шансонетки, шансонетки и шансонетки, немножко танцев, изредка гимнастика; впрочем – артисты здесь отборные; притом у г. Егарева очень хороший оркестр…»

В летний период в саду на открытой сцене выступали известные мастера «легкого жанра», а зимой они перебирались в построенный Егаревым деревянный театр «Ренессанс», располагавшийся неподалеку от входа в сад с Офицерской улицы. Позже арендатор участка и организатор «Русского семейного сада» В.Н. Егарев построил в нем музыкальную эстраду и галерею, соединяющую каменный буфет с концертной открытой площадкой.

Интересно заметить, что «Русский семейный сад» антрепренера Егарева большинством посетителей по-прежнему продолжал называться Демидовым садом, а чаще «Демидрошкой», или более солидно – «Демидроном». М.Е. Салтыков-Щедрин в обозрении «Современная идиллия» едко назвал упоминавшуюся в тексте его очерка бульварную газетку – «Краса Демидрона». Писатель и театральный критик А.А. Плещеев в опубликованной журнальной статье «Как веселились в столице» вспоминал: «Егарев – типичная фигура: необыкновенно высокого роста, бритый, носивший только цилиндр. Ни на каком языке, кроме родного, он не говорил, что мешало ему всю жизнь объясняться с иностранцами. Входя в „Демидрон“, каждый обязательно наталкивался на Егарева; он сидел на лавочке у входа и с каждым почтительно раскланивался, снимая цилиндр, далеко не новый».

Василий Никитич Егарев обладал даром антрепренера, способного пригласить для выступления в своем «семейном» саду любых звезд эстрады того времени, особенно шансонеток, ставших главной приманкой публики в его сад. Благодаря Егареву здесь впервые стала выступать французская каскадная дива из парижского кафешантана Луиза Филиппо, задержавшаяся в российской столице на несколько лет, чтобы с успехом петь на самых различных столичных эстрадных площадках и даже открыть собственное эстрадное концертное заведение в Санкт-Петербурге. Кроме мадам Филиппо в «Семейном саду» Егарева выступали многие парижские шансонетки, прельщенные прекрасными условиями контрактов, всегда хорошо и во время оплачиваемых Егаревым.

Незаметно проходили сезоны В.Н. Егарева. Летом 1879 года М.Е. Салтыков-Щедрин, регулярно посещавший «Русский семейный сад», писал: «А вечером – в „Демидрон“, где делал умственные выкладки, сколько против прошлого года прибавилось килограммов в девице Филиппо».