Техник — ас

А я стоял абсолютно обалдевший. Передо мной стоял мой дед, который должен был погибнуть ещё в 41-ом году, а здесь он вот, живёхонький. В том, что это он, я не сомневался. Слишком уж он был похож на меня-Силаева. Справившись со своим чувствами я козырнул в ответ;— Майор Копьёв. Зовут меня Илья Андреевич. Как вас по именам?

— Сергей Александрович.

— Андрей Андреевич.

Ну точно, он. У моего отца было отчество Сергеевич. Это что, я уже изменил ход истории? На всякий случай уточнил; — У вас семья есть, товарищ Силаев?

— Есть, товарищ майор,— удивился он вопросу,— Жена и сын 3-х лет. Они сейчас в Куйбышеве.

— Сына как зовут?

— Сашкой,— ещё больше удивился вопросу мой, теперь уже точно, дед.

— Ну а у вас как с семейным вопросом, товарищ Губин?

— Я ещё не успел, товарищ майор. Теперь только после войны разве что.

Моё возвращение отпраздновали вечером в столовой. Всем "старичкам" я вручил знаки "Гвардия". Новичкам решили вручить их после первого боя. Ну и первым тостом помянули Санчеса. Я привёз с собой несколько бутылок коньяка, так что было чем.

Свою "кобру" я тоже успел облазить всю. Кузьмич, как всегда, не подвёл. Истребитель просто сверкал новенькой краской. На фюзеляже были нарисованы десять крупных красных звёзд, в каждой из которых в белом круге стояла цифра "10" и две крупные Звезды Героя. Оконцовки крыльев были в уже традиционной нашей красной расцветке. Ну и на борту красовался номер "13". Дал команду на каждый истребитель нанести знак "Гвардия".

С технической точки зрения истребитель был безупречен, насколько это вообще было возможно. Спецы из ЦАГИ*, расположенного здесь рядом, поработали на славу. Похоже, что они очень внимательно изучили рекомендации, которые я писал ещё в Англии. С самолёта сняли кислородный дыхательный баллон, убрали кодовые огни, ракетный пистолет, броню за мотором и защиту редуктора, а так же поменяли бронезащиту маслобака и карбюратора на более лёгкую. Сам маслобак заменили на меньший по объёму на четверть, поменяли дюралевые трубки бензосистемы на медные. Так как импортного бензина марки Б-95 могло и не оказаться под рукой и пришлось бы использовать наш, то бензобаки изнутри обработали специальным клеевым раствором, предотвращающим разъедание резины баков. Несмотря на установленный в носу фюзеляжа небольшой балласт, масса самолёта уменьшилась почти на 250 килограмм, что положительно сказалось на скороподъёмности, маневренности и позволило сократить длину разбега и пробега. Конечно не плохо было бы усилить хвостовую часть фюзеляжа, но это уже совсем кардинальная переделка. Пока же просто ограничились предписанием воздержаться от сильных и резких перегрузок и при возникновении вибрации рекомендовали изменить режим полёта.

Вооружение тоже изменилось. 37 мм пушка M4, стреляющая через вал винта, осталась, а вот два 12,7 мм синхронных пулемёта Браунинг и четыре крыльевых 7,62 мм пулемёта демонтировали. Вместо них установили два синхронных 12,7 мм пулемёта Березина УБС и два крыльевых 12,7 мм пулемёта Березина УБК. При этом сохранилась и ударная мощь истребителя и снизилась зависимость от иностранных боеприпасов. В целом это был уже не совсем самолёт Белл P-39D "Аэрокобра", а что-то несколько превосходящее его.

(* ЦАГИ— Центральный аэрогидродинамический институт. С 1935 года ЦАГИ расположен в городе Жуковский Московской области с филиалом в Москве.)

К моему возвращению из госпиталя "старички" уже успели облетать своих птичек, пока без элементов высшего пилотажа и без стрельб. Инструкторов, как таковых, ещё почти не было и нам их просто не выделили, решив, видимо, что такие профи смогут и сами освоить эти машины. Они и осваивали, предварительно наизусть как "Отче наш.." выучив написанное, опять же мной, наставление по пилотированию. Вначале, как уже было опробовано ранее, просто садились в кабину и с открытым наставлением на коленях до автоматизма отрабатывали различные ситуации в том числе и вывод машины из плоского штопора. Потом начали производить рулёжки и подлёты на аэродроме и только после всего этого поднялись в воздух. Новички пока лишь знакомились с элементами управления, расположением приборов и зубрили теорию.

Пообщался и с новичками. Интересная картина получилась. Силаев действительно едва не погиб в 41-ом. При сопровождении бомбардировщиков на возврате его подбили зенитным огнём и он чудом смог дотянуть до линии фронта на горящем истребителе и там выбросился с парашютом. Тогда и получил ожоги. Потом госпиталь, новый полк, переформирование и вот он у нас. На счету 6 сбитых. Губин воюет с сентября 41-го, на счету три "лаптёжника".