Техника безопасности

  — Чепуха, — отмахнулся Таллео. — Ты, Каппа, чем режешь обычную платину?

  — Ага, это не так просто...

  — Но ведь у тебя есть инструмент?

  — Есть, конечно! Еще бы! Целый футляр.

  — У нас тоже есть свои инструменты. Я ничего не придумывал, просто взял да отрезал. Мог бы и сразу, блин, догадаться, да вот с тобой тут. С кем поведешься... В общем, сейчас остынет, и двигаем дальше.

  — Давай я ее понесу!

  — Нет. Так уж я и доверил тебе лунную платину.

  — Ну почему! Я ювелир, или кто? Я умею обращаться с платиной.

  — Во-первых, — вздохнул Таллео, — ты еще не ювелир. Ты еще только учишься.

  — А сам? — оскорбился Каппа. — Даже в школу не ходишь!

  — И что? — взъерошился Таллео. — Ну и что?

  — Ну...

  — Ну и заткнись. Во-вторых, это лунная платина, Каппа, лунная. В ювелирном деле она не покатит. Плотность и температура плавления слишком высокая. Самая высокая у всех волшебных металлов. Выше, чем на поверхности Солнца, намного. Ты видел, она не расплавилась, а просто треснула? Просто не обчитана до предела, здесь запредельная прочность не требуется... Хотя металл очень красивый. Поэтому замолчи. В общем, сейчас остынет, и двигаем дальше.

  — А вот это мне не нравится окончательно.

  Мальчики остановились у входа в очередной подземный чертог. Таллео воздел фонарь к невидимому потолку. В темноте обрисовалось загадочное сооружение, занимавшее весь объем помещения. Вертикальные металлические платформы вдоль противоположных стен, в платформах тонкие иглы, направленные друг на друга.

  — Это еще что такое?

  — Я знаю только одно, — Таллео осторожно положил кусок платиновой дуги на пол. — Блин, тяжелая... Связался с тобой. Чтобы пройти дальше, нам нужно пройти между этими иглами. А что может случиться тут между этими иглами, ты хорошо представляешь.

  — Да уж, — поежился Каппа. — Слушай, а может быть, пойдем в обход? Даже не будем пробовать?

  — Страшно? — отозвался Таллео с мрачным удовлетворением. — В обход дороги здесь нет. Вообще-то, может быть, есть, но у меня, как видишь, не совсем надежные сведения. Вот про это, — он обвел рукой иглы, — я вообще ничего не знал, опять же.

  — А что это вообще такое? Или ты тоже не знаешь?

  — Что значит, я тоже не знаю?

  — Ну, то есть, в книжках про это нет.

  — Вот так и спрашивай. Я без понятия. Говорю тебе, в моих книжках про это нет. В каких-то, может быть есть. Но у меня ведь не все книжки на свете. Зато у меня голова с мозгами. Ну, и книжки кое-какие, конечно. Когда есть и то и другое, жить, в общем-то, можно... Итак. — Таллео потер переносицу. — Отойди-ка на всякий случай... Что-то мне все это не нравится... — Он достал новый мешочек. — Вообще не представляю, что сейчас будет.

  Таллео сам отошел ко входу в игольчатое подземелье и аккуратно пробросил мешочек между шипами. Кончики игл загорелись красными точками. Мешочек плавно поднялся в воздух, иглы медленно двинулись друг на друга. Удлинившись до середины проема, где в воздухе копошился несчастный мешочек, иглы остановились и стали его покалывать. При каждом касании с острия слетала красная искра, обтекала мешочек и растворялась. Мешочек дергался, но каждый раз только натыкался на острие и получал новую искру. Помещение наполнилось слабым треском.

  — Это уже неоригинально, — сообщил, наконец, Таллео. — Такой массаж мы уже видели.

  — Ну не совсем такой, — отозвался Каппа из дверного проема. — Сюда можно слона засунуть.

  — Верно. Я сначала как-то и не подумал даже. Про слона, в смысле.

  — Слушай... А сколько лет может быть этому?

  — Без понятия. Замку тысяча двести лет. Вот и прикидывай.

  — Интересное дело... Может быть, тут просто слонов жарили?

  — То есть? — Таллео обернулся. — Почему жарили?

  — Ну давай посмотрим, что дальше будет с болванкой? Смотри, она почти обуглилась!

  — Ну да, а что же ей еще остается?

  — Может быть, это вовсе не Пыточный ярус? Кто тебе, кстати, сказал, что тут пытали?

  — В книжках написано. А что?

  — Ну ты же сам говоришь, чтобы не читать книжки! Мало ли что там может быть написано!

  — Подожди, подожди, подожди! — Таллео отгородился ладонью. — Ты хочешь сказать, что не пыточные устройства? А какие-нибудь кулинарные?

  — Ну вроде. А что? Ты же сам говоришь, что нужно иметь голову на плечах. Ну посмотри, как оно все работает!

  — Та-а-ак, я кажется, понял, что ты имеешь в виду... Но тут есть одна заковыка. Неужели ты думаешь, что древние так любили набивать брюхо, что потратили такие-то деньги, такие-то материалы! Только для того, чтобы изготовить какую-то волшебную сковородку?

  — Слушай, Талле. Вот ты сам говоришь, что древние были не то что сейчас.

  — Ну?

  — Ну делай выводы из того что видишь.

  — Ну? В глаз я тебе дам потом, продолжай!

  — Ну вот и делай выводы.

  — Я уж было обрадовался, — хмыкнул Таллео. — Думал, вот ты и поумнел наконец. А выводы опять должен я делать. То есть, ты имеешь в виду, что это как бы, хм, многофункциональные устройства?

  — Многофу... что?

  — Ну представь как бы какой-нибудь такой особый напильник, которым можно точить золото и спиливать, например, зубы.

  — Зачем? Таких напильников не бывает! Зачем спиливать зубы?

  — Чтобы пытать, непонятно?

  — Значит ты все-таки думаешь...