Параллельно летом 1943 г. на «Уралмаше» и заводе № 9 велись работы над специализированным вариантом 122-мм гаубицы для вооружения самоходно-артиллерийских установок (САУ). Это орудие под индексом Д-6 и вооруженную им САУ СУ-122-lll постигла неудачная судьба. На государственных испытаниях у Д-6 сломался накатник, а после них срочно потребовалась доработка 85-мм пушки Д-5, на которую перебросили инженерно-конструкторский персонал завода № 9. Потом же последовало упомянутое выше постановление. Несколько более подробно вопросы про САУ со 122-мм гаубицей М-30 или с равноценными ей по баллистике артиллерийскими системами освещены в следующей, посвященной им главе.
История развития боевых машин, вооруженных 122-мм гаубицей М-30, описана в литературе достаточно полно. Хотелось бы акцентировать внимание на том обстоятельстве, что использование вращающейся части этой артиллерийской системы в конструкции серийных СГ-122 (на трофейном шасси StuG III) и СУ-122 (на шасси Т-34) было в общем паллиативным и не особо удачным техническим решением.
Для САУ с использованием трофейной базы от штурмового орудия Sturmgeschutz III М-30 была достаточно тяжела. Не случайно в дальнейшем конструкторское бюро завода № 592 (впоследствии завод № 40, ныне — ОАО «Мытищинский машиностроительный завод») в Мытищах переключилось на установку в переделываемую технику гораздо более легкой 76-мм танковой пушки Ф-34. Имеющая гораздо больший резерв по массе база отечественной «тридцатьчетверки» вследствие своих компоновочных решений оказалась тоже не идеальной для монтажа в ней габаритной М-30 с большой длиной отката (1000–1100 мм). Тумбовая установка вооружения на СУ-122 занимала много места в боевом отделении САУ, создавая значительные неудобства экипажу. Большой вылет вперед противооткатных устройств с их бронировкой затруднял обзор с места механика-водителя и не позволил разместить на лобовой плите полноценный люк- лаз для него. Как и в случае с СГ-122, возникла перегрузка ходовой части (особенно в носовой части машины), пришлось усиливать пружины в двух передних узлах подвески. У обеих самоходок наводкой М-30 в цель занимались два человека, что для боевой машины является однозначным минусом, к этому стоит добавить упомянутые выше проблемы с кучностью огня и точностью наводки орудия из-за использования стандартного панорамного прицела.
Проблемы с применением вращающейся части от М-30 возникли и там, где их не ждали. Перед ее монтажом в СУ-122 приходилось производить затратную по времени подгонку по месту. Достаточно сказать, что на эту операцию уходило 17–18 ч. У СГ-122 штатный уравновешивающий механизм гаубицы требовалось оборудовать добавочными пружинами. Стало ясно, что для вооружения самоходок нужны специализированные артиллерийские системы.
Появившаяся в апреле 1943 г. опытная СУ-122М оснащалась доработанной 122-мм танковой штурмовой гаубицей У-11 (переобозначенной к тому времени в Д-11). При идентичной внешней баллистике с М-30 это орудие имело более компактные противооткатные устройства, практически вдвое меньшую длину отката, поршневой{2}
затвор и телескопический прицел для ведения огня прямой наводкой, причем панорамный прицел от М-30 был сохранен для стрельбы с закрытых позиций. Устанавливалось оно в монтировке карданно-рамного типа, что позволило резко улучшить условия обитаемости боевого отделения.Приблизительно те же технические решения были реализованы в другой опытной САУ — СУ-122-111 с гаубицей Д-6 конструкции завода № 9, уже с клиновым затвором. Однако в силу ряда объективных и субъективных причин ни та, ни другая машина в серию не пошла.