С 8 сентября Ленинград оказался в кольце блокады. В середине сентября бои шли на ближних подступах к городу. Нормальная работа на территории Кировского завода, в зоне прямого воздействия артиллерии противника, к тому же подвергавшегося регулярным налетам авиации, стала абсолютно невозможной. Для продолжения производства тяжелых танков КВ еще летом 1940 г. в качестве дублера был определен Челябинский тракторный завод. Летом 1941 г. туда перебросили большую группу кировцев. Эшелонами по железной дороге были отправлены отдельные виды оборудования, станки, заготовки. Сборка танков КВ в Ленинграде на Кировском заводе прекратилась к концу сентября, после того как был полностью использован задел бронекорпусов, поставлявшихся с Ижорского завода. Теперь кировцы могли выполнять лишь ремонтно-восстановительные работы на танках, получивших повреждения в боях в непосредственной близости от города. Эта работа осуществлялась бригадами рабочих в цехах Металлического завода, завода ПТО им. Кирова и на других предприятиях, расположенных на удалении от линии фронта.
Челябинский тракторный завод, введенный в строй действующих в сентябре 1932 г., носил имя Сталина. Это наименование, по предложению самого И.В. Сталина, 6 октября 1941 г. было официально заменено на «Кировский завод» (ЧКЗ). Теперь челябинцам предстояло в предельно сжатые сроки освоить крупносерийный выпуск танков. Срочному расширению танкового производства способствовало включение в состав крупнейшего танкового комбината, впоследствии известного как «танкоград», ряда эвакуированных предприятий и организаций из западных областей страны.
Григорий Николаевич в числе других конструкторов-кировцев был вывезен из блокадного Ленинграда в конце сентября. Вслед за ним в Челябинск прибыла и его семья.
Следует отметить, что характер производства на Кировском заводе в Ленинграде и на тракторном заводе в Челябинске существенно различался. Если производственный коллектив в Ленинграде складывался годами, а станочный парк и другое оборудование имели в основном универсальный характер, то в Челябинске работа была организована с использованием рабочих-операторов невысокой квалификации, а в составе станочного парка находилось много станков-автоматов и полуавтоматов.
Реорганизация рабочего процесса и освоение нового вида продукции осуществлялись параллельно. Выбирались оптимальные технологические маршруты движения деталей. Это потребовало коренного изменения размещения станочного и иного оборудования, выстраивания его по принципу последовательности операций в поточные линии. Грандиозная по масштабам работа проводилась (а это главное!) одновременно с наращиванием серийного выпуска танков.
Работа ряда подразделений конструкторов была направлена на решение неотложных задач. В частности, коррекции подлежали и типовые технологические процессы (замена механической обработки на штамповку, расширение применения электросварки, упрощение конструкции с заменой остродефицитных материалов на более доступные и т. д.). На ЧКЗ впервые в широких масштабах применили высокочастотную закалку рабочих поверхностей стальных деталей, что позволило уменьшить потребление высоколегированных сплавов.
Упомянутые выше мероприятия способствовали непрерывному повышению производительности труда, обеспечивали выпуск танков надлежащего качества.
В ходе танковых боев лета-осени 1941 г. в полной мере проявились недостатки во взаимодействии между танковыми подразделениями и частями других родов войск нашей армии. Танкисты-фронтовики часто отмечали слабую поддержку со стороны полевой артиллерии. Прицепные артиллерийские системы, буксируемые механической, а зачастую и конной тягой, были не в состоянии непрерывно сопровождать и поддерживать танки огнем.
Одна из первых попыток устранить этот недостаток была предпринята в ноябре 1941 г. Из Наркомтанкопрома последовало указание отдельным заводам спроектировать и изготовить подвижные артиллерийские средства более высокой скорострельности, чем обычный линейный танк. К работе при ступили артиллеристы «Уралмаша» (УЗТМ). Подобное задание получили и в СКБ-2 Челябинского Кировского завода. В качестве базы такого «артиллерийского» танка рекомендовалось взять КВ. Ведущим конструктором КВ-7 был назначен Л.Е. Сычев. В этой работе непосредственное участие приняли Л.И. Горлицкий, ГС. Ефимов, Н.В. Курин и другие. Блок вооружения разрабатывал Г.Н. Москвин.