Бои Второй мировой войны выявили и положительные качества мотоциклов. Благоприятные погодные условия и развитая дорожная сеть Западной Европы способствовали успешному использованию мотоциклетных частей. Как и в Польской кампании, отдельные тактические успехи (например, бои за Стонн) не оказали заметного влияния на ход военных действий, и армии стран Западной Европы были сравнительно быстро разгромлены. В прессе тех лет указывалось, что немцы только в Северной Франции использовали до 60 000 мотоциклов – ровно столько же, сколько было произведено на всех отечественных заводах до начала Великой Отечественной войны. Большой процент укомплектованности штатов, техническое совершенство мотоциклов, хорошая выучка, высокий уровень организации управления и взаимодействия обеспечили немцам успех на начальном этапе Второй мировой войны. Двигавшиеся в авангарде танковых частей мотоциклисты неожиданно появлялись в городах в глубоком тылу, сея панику, захватывая узлы коммуникаций и перекрывая транспортные пути, став одним из символов блицкрига.
Основной немецкой мотоциклетной частью к началу Второй мировой войны стал батальон. Он состоял из двух-трех мотоциклетных рот, роты тяжелого вооружения, взвода связи и транспортного подразделения. Мотоциклетная стрелковая рота включала три стрелковых (легкопулеметных) взвода и пулеметный взвод (тяжелых пулеметов). В легкопулеметный взвод входили звено связи и три стрелковых отделения. Каждое отделение состояло из командирской машины – мотоцикла-одиночки и 3-4 мотоциклов с коляской. На мотоцикле с коляской размещался пулеметчик с пулеметом, один стрелок (он же подносчик патронов) и мотоциклист- водитель. На некоторых мотоциклах вместо пулемета в коляске возили боеприпасы.
Мотоциклетный парк народного хозяйства Германии к 1 января 1940 г. достиг 1800722 – около 60% мирового парка мотоциклов в то время, что обеспечивало Германии колоссальный мобилизационный резерв. Тогда же определились и основные типы армейских мотоциклов. Так, для связи широко применялись мотоциклы с 2-тактными двигателями объемом до 300 см
В том же 1940 г. мотоциклетные части подверглись реорганизации, и 1 февраля 1941 г. был утвержден новый штат для штаба, мотоциклетных рот, пулеметных рот и тяжелых рот поддержки. Мотоциклетные батальоны входили в состав танковых и моторизованных дивизий. Мотоциклы применялись в пехоте и в люфтваффе, в частях СС, а также поступали на снабжение многих военных частей и широко использовались в тылу. За период с 1934 по 1940 гг. вермахт без учета трофеев и реквизиций у частных владельцев получил 123249 мотоциклов.
В предвоенной Германии насчитывалось большое количество мотопроизводителей, но наиболее почитаемыми у военных были компании Victoria, Zundapp, DKW, NSU и BMW. Причем на вооружении немецкой армии стояли как специальные военные модели, так и обычные гражданские.
В рейхсвере и вермахте использовались мотоциклы фирмы Victoria – одной старейших в стране. Подобно русскому заводу «Дуке», она начала в 1901 г. с производства велосипедов. Затем был организован выпуск мотоциклов с использованием силовых установок стороннего производства. Так, на мотоцикле KR-I выпуска 1920 г. устанавливался мотор BMW объемом 494 см
ила выпуск мотоциклов с основными комплектующими собственного производства. Мотоциклы Victoria участвовали в соревнованиях и занимали призовые места. Одной из самых распространенных моделей была модель KR-VI, появившаяся в 1927 г. и впоследствии неоднократно модернизированная. Перед началом Второй мировой войны появилась модель Victoria KR-35SN, доработанная по требованиям вермахта.
Широкий ассортимент моделей предлагала фирма Zundapp: DS-350, К-500, KS-600, К-800. Последний выделялся в техническом плане оппозитным 4-цилиндровым двигателем. Фирма DKW в разные довоенные годы выпускала для военных модели NZ-350 и SB-500, которые, в отличие от большинства других производителей, имели двухтактные моторы. Также в немецкой армии использовались мотоциклы NSU моделей 351-OSL, 501-OSL и 601-OSL с 4-тактными моторами.
Фирма BMW (Bayerische Motoren-werke AG) предлагала для армии и народного хозяйства целый ряд мотоциклов – R-4, R-11 и др.