Технология бессмертия

Ну а писатели-фантасты уверены, что хоть мы и не откажемся от привычки выпивать (уж слишком серьёзно она укоренилась в человеческом социуме), но будем стремиться сделать её абсолютно безвредной. Популярный австралийский автор Грег Иган, например, описывает такую картину: два человека в конце XXI века пьют пиво, а особые модификации в их телах сразу преобразуют пиво в безопасную жидкость, при этом заставляют нейроны в мозгу «шуметь» в точности так, как они делали бы это от бокала пенного напитка, – и никакой интоксикации. Если человечеству не суждено бросить пить, то лично меня описанный подход с этой мыслью вполне примиряет.

Глава третья Генетический гороскоп

Попробуйте ввести в поисковом запросе «анализ ДНК» и просмотрите первые две страницы выдачи. Вы будете поражены, как много клиник и лабораторий предлагают эту недешёвую услугу. Самая популярная цель у подобного теста – установление родственных связей: отцовство-материнство, близкое и двоюродное родство, имеется даже специальный авункулярный тест, помогающий установить связь уровня «дядя/тётя – племянник/племянница». Не меньшей популярностью пользуется исследование на этническую принадлежность.

Некоторое время назад именно этот анализ лёг в основу популярного в соцсетях видеоролика, где показывалось, насколько близкими по крови могут оказываться люди разных народностей, считающие друг друга едва ли не врагами, и как бессмысленно и ограниченно выглядит с точки зрения биологии национализм и расизм.

Существуют специальные медицинские ДНК-пробы, которые призваны установить предрасположенность к тяжёлым наследственным заболеваниям, совместимость донора и реципиента при пересадке органов и тканей, шансы на возникновение тех или иных болезней при планировании беременности. Не следует забывать про целый букет анализов, используемых в криминалистике: их обычно не рекламируют в Интернете, но зачастую опознание погибших или установление личности преступника без них было бы невозможным. В последнее время всё большую популярность набирают анализы, которые будто бы помогают выбрать правильную диету или сориентироваться, каким видом спорта лучше заниматься, а то и какую работу лучше выбрать. Что из этого правда, а что, скажем так, преувеличение? Где граница между научными результатами и ничем не подтверждёнными фантазиями с использованием умных слов? На какие тесты имеет смысл тратиться, а без каких вполне можно обойтись? Думаю, каждый, кто с любопытством откликался на новости о расшифровке человеческого генома, задавал себе такие вопросы не один раз. К счастью, на большинство из них уже получены вполне конкретные ответы.

То, что в ДНК каждого homo sapiens имеются особые участки, уникальные для конкретного человека и не встречающиеся больше ни у кого (за исключением однояйцевых близнецов, у которых она совпадает), было установлено в конкретный день конкретным человеком: 10 сентября 1984 года британским генетиком из университета Лестера – Алеком Джеффрисом. Вообще-то, предметом его интереса был миоглобин, белок скелетных мышц и мышцы сердца, который создаёт в них запасы кислорода, а точнее – кодирующая его ДНК. Джеффрис рассматривал рентгеновские снимки образцов, сданных семьёй его лаборанта: в исследовании участвовал сам юноша, его отец и его мать. Как позже вспоминал сам учёный, он обратил внимание на то, что наряду с повторением специфических последовательностей нуклеотидов, свойственных родственникам, каждый образец несёт собственную уникальную цепочку так называемых «мини-сателлитов», повторяющихся участков ДНК от 10–12 нуклеотидов и больше. Далее – классическая «эврика!». Джеффрис осознал, что имеет на руках что-то вроде «генетического паспорта», который, с одной стороны, позволяет идентифицировать человека, а с другой – установить степень его родства с любым другим человеком, и всё это – со стопроцентной точностью.