Технология колдовства

По привычке замерев перед очередным поворотом коридора, эльф услышал приглушённые голоса. Кого здесь носит в такой час? Он прильнул к стене и прислушался. Большая часть слов терялась - спорящие были в другом конце длинного холла - но отдельные обрывки до него всё же долетали. Так ничего и не поняв, Кардус уже решил было пойти в обход, как вдруг услышал 'срочно лекаря'. Пробормотав, что 'любопытство эльфа сгубило', он вернулся к углу и выглянул. 'Всего на пол-уха', - пообещал он себе. Возле дверей, ведущих во внутренний сад, через который так удобно добираться до лекарской башни, стояли двое: Мартин, личный секретарь Его Темнейшества, и, собственно, Тёмный Властелин, в полумраке похожий на привидение. Кардус сощурился, присматриваясь. Господин Нуаро слабо протестовал и всё порывался куда-то идти, но Мартин держал его крепко.

- Вы посмотрите, до чего себя довели, - вдруг чётко услышал эльф - Мартин в отчаянии повысил голос, допуская классическую ошибку: люди почему-то часто считают, что звучат убедительнее, если говорят громче, - вы когда в последний раз спали? А ели? Вам нужно немедленно прилечь!

В этот момент Его Темнейшество вырвался из цепких рук секретаря и, закачавшись, опёрся о стену. Да, выглядел он действительно неважно - это было видно даже при таком скудном освещении, и с такого расстояния. Справедливо рассудив, что с учётом нелюбви Его Темнейшества к осмотрам у Лампы они здесь будут спорить до смены караула, Кардус поспешил на помощь Мартину. Если будут спрашивать, что он здесь делает - придумает что-нибудь, не впервой. Интереснее другое - что Его Темнейшество и Мартин здесь делают?

- О, Кардус, как ты вовремя, - с облегчением вздохнул Мартин, заметив приближающегося эльфа.

- Что случилось, Ваше Темнейшество? - Кардус попытался осмотреть Блейка прямо в коридоре, но тот попятился, уворачиваясь.

- Нужно немедленно собрать отряд, Мартин, подготовь мою лошадь, - Тёмный Властелин был слишком бледен даже для никогда не загорающего человека.

- Вы никуда не поедете, - Кардус состроил самое серьёзное лицо, какое только умел.

- Я должен немедленно...

- Лечь в постель, - закончил за Тёмного Властелина эльф. Он сам удивился своей храбрости. Наверное, это и есть то чувство, которое Лампирис называет 'ощущением настоящего лекаря' - оказывать помощь даже под угрозой собственной жизни. Интересно, будут дрожать руки или нет? - Пойдёмте, отведём вас в спальню.

- Но...

- Никаких 'но'! Я не маг, так что вам меня не напугать, - Кардус подставил плечо и вместе с Мартином они медленно двинулись по коридору. Ноги у Блейка подкашивались, и им приходилось всё время подхватывать его, не давая упасть. Вряд ли он смог бы удержаться в седле в таком состоянии. - Выспитесь, и сами поймёте, как глупо сейчас себя ведёте. Подумайте, если с вами что-то случится, что будет с нами? Вы готовы рискнуть благополучием Гахеланса? - Тёмный Властелин ничего не ответил, но хотя бы перестал сопротивляться. Главное сейчас - не сбавлять напора, не дать ему опомниться и сделать глупость. - Рассказывайте, что нужно делать, Мартин всё организует.

- По дороге от Риссберга в сторону Цитадели движется дружественный отряд. Везёт очень ценный артефакт. Нужно их встретить и проводить сюда. Или забрать артефакт и привезти сюда, - молодой лекарь в тайне загордился, что Тёмный Властелин так быстро сориентировался и принял единственно верное решение. - Отряд - трое цимрийцев, флорический зомби Эшби, огненный маг Рос Канин и гном. Мартин, ты его знаешь, этот, который отличился в Тильзе, - несмотря на общую слабость и лихорадочный блеск в глазах Блейк говорил чётко и ясно.

- Оро Маккаби.

- Он самый. Артефакт находится в плачевном состоянии. Возьмите с собой энергетические кристалы, хотя бы штук десять. Его нужно подпитать.

Кардус закусил губу - Рос! Эшби и Оро! Он и не надеялся на столь скорую повторную встречу. Хотелось бросить всё и немедленно отправиться вместе с равенами навстречу отряду. Но если Тёмный Властелин может согласиться не ехать, то он тоже как-нибудь справится. Эльф покосился на Его Темнейшество - к чему ему помнить имя зомби, пусть и редкого флорического вида? Почему он знает Роса? Вот так и верь после этого, что господа не интересуются мелкими делами своей страны. Откуда он вообще знает про отряд и где умудрился так истощить себя? Больше вопросов, чем ответов.

- Выезжайте немедленно, доложишь мне лично.

- Да, Ваше Темнейшество.

- Немедленно. Иди, Кардус справится сам.

Мартин молча поклонился и исчез в одном из коридоров.

Они медленно добрели до спальни. Кардус помог Блейку снять сапоги, раздеться и залезть под одеяло. Поправил подушку.

- Ты стал такой же сварливый, как Лампа, - пробормотал засыпая Блейк.