Это было вооруженное восстание против британского господства. Так началась американская война за независимость. Необходимо было создать регулярную армию. Командование армией было поручено богатому виргинскому плантатору Джорджу Вашингтону (1732–1799). Он участвовал в военных действиях против индейцев и французов, имел репутацию толкового военачальника. При назначении Вашингтона делегаты Конгресса приняли в расчет его богатство; по понятиям того времени независимость личности находилась в прямой зависимости от размеров состояния. В глазах патриотов он был воплощением сильной личности. Его лицо, прочерченное резкими складками, надменный взгляд, могучее тело, уверенная манера общения с окружающими – все выдавало в нем силу.
Вашингтон был выдающимся политическим деятелем, стойким борцом за независимость родины, человеком мужественным и бескорыстным. Армия создавалась из охваченного революционным порывом простого народа. Взялись за оружие и многие негры, надеявшиеся заслужить освобождение от рабства; как сообщал один из командиров, «черные парни проявляли чудеса храбрости».
В ходе войны широко стали распространяться республиканские настроения. Особенно большую роль в формировании прогрессивного общественного мнения в агитации за независимость сыграл памфлет Томаса Пейна «Здравый смысл». Автор этого памфлета, англичанин, приехал в Северную Америку из Англии в 1774 году. Но и у себя на родине он был известен как сторонник демократических взглядов. Памфлет Пейна был страстным призывом к народу. Автор призывал к полному разрыву с Англией и созданию свободной демократической республики. Он предлагал дать право голоса всем, независимо от владения собственностью.
«ДЕКЛАРАЦИЯ НЕЗАВИСИМОСТИ»
В «Декларации независимости» провозглашался принцип народного суверенитета как основы государственного устройства. Важнейшим положением «Декларации независимости» были признание за народом права на восстание и идея антиколониализма. Это был выдающийся революционный документ своей эпохи.
ХАРАКТЕР И ОСОБЕННОСТИ АМЕРИКАНСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ
Война за независимость в Северной Америке была буржуазной революцией. Перед революцией стояли две задачи: завоевать национальную независимость и уничтожить те черты старого порядка, насаждаемые Англией, которые мешали развитию американского капитализма. В центре буржуазных преобразований стоял аграрный вопрос, включавший задачу уничтожения феодальных элементов в аграрном строе, свободного доступа к западным землям и уничтожения системы плантационного рабства.
В ходе войны за независимость колонисты разделились на два лагеря: патриотов и лоялистов[43]
.Революционный лагерь патриотов включал трудовой люд городов: мелких ремесленников, наемных рабочих, законтрактованных слуг. В этот лагерь входили фермеры, различные слои национальной буржуазии, южные плантаторы, заинтересованные в расширении своих владений за счет западных земель.
Лагерь лоялистов состоял из земельной аристократии, получившей землю от английского короля, многочисленных чиновников колониальной администрации, части купцов, связанных с рынками Англии, и духовенства английской церкви.
Руководителем революции выступали буржуазия и плантаторы– рабовладельцы, движущей силой ее являлись народные массы.
Особенностью революции было то, что она происходила в форме национально-освободительной войны.
ХОД ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ В 1776–1777 ГОДАХ