Тела в бедламе

- Держись подальше от Вандры, Скотт. Это было чревато осложнениями. Я бы произвел мощный всплеск, если бы он швырнул меня на середину бассейна.

- Я не могу обещать ничего подобного, - ответил я. - Как я могу расследовать это дело, не поговорив с людьми, имеющими к нему прямое отношение?

- Вандра не имеет к нему никакого отношения.

- Твое предложение свидетельствует об ином. Вспышка гнева снова исказила его лицо. Он зловеще произнес:

- Если я говорю, что не имеет, значит, не имеет. Я пожал плечами:

- Где мне найти Датча и Флема? Он покачал головой:

- Где мне найти Холл и Уилсон? Похоже, мы оказались в тупике. Если даже я и не нашел тут Датча, зато получил пищу для размышлений.

- Ну что ж, Мэйс, я отыщу их сам, - заявил я. - Увидимся.

- Может, и отыщешь. Помни, что я сказал, Скотт, и подумай хорошенько о моем предложении. Оно остается в силе. У тебя есть чем записать?

Я достал из кармана ручку и перебросил ему Он нацарапал что-то на спичечном коробке и передал его мне.

- Здесь номер моего телефона. Позвони, если передумаешь.

Возвращаясь к "кадиллаку", я пересек широкую лужайку и прошел мимо все еще спавшей очаровательной маленькой брюнетки. Она очень удивится, когда проснется в полном одиночестве.

Подойдя к машине, я оглянулся через плечо на бассейн. Гладкая поверхность воды сверкала под ярким утренним солнцем. Не было даже намека на рябь.

Глава 10

Погром в офисе, разговор с Мэйсом - и мою сонливость как рукой сняло. Я зашел во "Французское кафе" на Голливудском бульваре и заказал бифштекс с кровью.

Кто-то оставил на стойке утреннюю газету, и, поглощая бифштекс, я познакомился с последними новостями и прочитал хронику об убийстве Брэйна, помещенную на видном месте на первой полосе. Оно и понятно, ведь столько крупных деятелей киноиндустрии присутствовало на месте убийства. В хронике было множество намеков, однако ее автор постарался не задеть никого из киношных воротил. В ней говорилось, что убийца еще не схвачен, но полиция надеется сделать это в ближайшие сутки.

Было и кое-что новенькое. Я узнал, что незадолго до обнаружения тела Роджера Брэйна случилась страшная, прямо-таки титаническая драка между Брэйном и хорошо известным частным сыщиком из Лос-Анджелеса, проживающим в Голливуде. Не хватало только моего имени и точного адреса.

Я настолько потерял аппетит, что отказался от второго бифштекса. Выругавшись про себя, я попробовал почитать комиксы, но и они меня не развеселили. Допив кофе и заплатив по счету, я поехал на студию "Магна".

Я собирался навести справки у охранника Джонни Брауна, и - что бы там ни говорил Мэйс - пришло время побеседовать с Вандрой Прайс.

- Привет, Шелл! - весело поздоровался со мной Джонни.

- Привет, Джонни! Удалось что-нибудь узнать?

- Угу. - Он пошарил в кармане и достал листок бумаги.

- Значит, получилось? Так кто из парней прокололся?

- Не парни.

Я поднял брови:

- Девица?

- Не одна, а целых четыре.

- Четыре?

- Ага. Четверо были не в себе. Вот список. Я пробежал его глазами. Первой была Холли Уилсон, но про нее я уже знал и ожидал ее упоминания в списке. Затем шли имена двух знаменитостей - Констанцы Кармочи и Барбары Фон. Их имена на афишах неизменно привлекали зрителей в кинотеатры.

Но больше всего меня поразило последнее имя. Вы уже догадались? Вандра Прайс! Ага, та самая, которой "покровительствует" Мэйс. Что ж, начала просматриваться возможность найти выход из тумана, в котором я блуждал. Или, может, из жизненного тупика?

- Джонни, позволь воспользоваться твоим телефоном. Хочу проверить другие студии. Не было ли каких происшествий и у них.

Лицо его осветилось улыбкой.

- Обижаешь, Шелл. Забыл, что я старый коп. Уже сделано - ничего.

- Все как обычно?

- Все как обычно. Как тебе это понравится?

- Очень, Джонни. Большущее спасибо.

- Рад был помочь, Шелл. Я.., ух... Я усмехнулся:

- Ты как бы вернулся на полицейскую службу?

- Точно. Я еще гожусь кое на что.

Он протянул руку, и я с удовольствием пожал ее.

- Дай-ка мне список. Почему я внес туда этих четверых? - Он показал на верхнюю фамилию:

- Холли Уилсон просто не явилась.

- Про нее я знаю. Что с остальными? Его палец скользнул ниже.

- То же самое с Барбарой Фон. Не знаю, связывалась ли она со студией, но она тоже не явилась. Это - вчера. Но никто из них не пришел и сегодня.

- Никто из четырех?

- Точно. Констанца была тут вчера и устроила истерику прямо во время съемки. Кричала, что не может работать с тупым режиссером, но он даже не отреагировал.

Может, ничего особенного - она устраивала такое и раньше.

- Темперамент?

- Угу. Здесь это называют нравом. Испанская штучка, даже в ушах горькие перчики вместо сережек.

- Я видел ее фильмы. - Я ухмыльнулся, скрипнув зубами.

Он скосил глаза, взгляд его с минуту был совершенно бессмысленным. Наконец он проговорил:

- Вандра Прайс приезжала, но пожаловалась, что плохо себя чувствует, и ее отпустили домой. Выглядела она действительно неважно.

- Хорошо, Джонни. Сделай мне еще одно одолжение, если можешь. Мне нужны их адреса. Любопытно знать, почему они впали в истерику сразу после смерти Брэйна.