Тела в бедламе

- Спасибо, Шелл.

- Еще одно, Холли.

- Да?

- Ты говорила, что не знаешь, почему Мэйс приехал к тебе домой на следующее утро после того, как засек тебя на вечеринке, и преследовал тебя до центра города.

- Верной Я и сейчас не знаю.

- Рассмотрим происшедшее с другой стороны. Брэйн закончил фальшивое "ню" Вандры - девушки Мэйса, не будем об этом забывать, и, возможно, уже приступил к вымогательству. Он мог угрожать, что выставит картину в витрине своей мастерской. Вандра, естественно, знала, что на картине изображено не ее тело, но это ее не спасло бы. То же самое можно сказать и о Мэйсе, если он видел картину. Далее. В ночь убийства Мэйс ожидал снаружи Вандру. Он видел, как ты убежала оттуда, даже не остановившись, когда он тебя окликнул. Потом он узнал, что Брэйн мертв. Он парень сообразительный. К тому же накануне он застал тебя в мастерской позирующей обнаженной для картины. Мэйс мог сложить два и два и сделать единственно правильный вывод, что на картине изображено твое тело. Однако он мог пойти дальше и решить, что ты была заодно с Брэйном в шантаже. Это вполне логично. По крайней мере, объясняет, почему на следующее утро он не поленился отыскать твой адрес и поехать к тебе домой.

С минуту я колебался, потом продолжил:

- Знаешь, Мэйс не только считает тебя сообщницей Брэйна в шантаже, но и думает, что его прихлопнула ты. Она нахмурилась и яростно возразила:

- Это же глупо! - Вздохнув, она добавила:

- Но логично.

- Не волнуйся, я не думаю так, как Мэйс. На какое-то время воцарилось молчание - мы оба размышляли. Надевая пеньюар, Холли уронила газету на пол. Я поднял ее, сел на стул и впервые прочитал хронику. Имя Вандры не упоминалось вовсе, зато репортер обыграл обнаружение картины в мастерской как шаг в расследовании убийства Брэйна. Но даже без имен хлопот не оберешься. И, судя по всему, меня ожидал отнюдь не рай.

До сих пор я видел две картинки, которые Брэйн использовал для шантажа. Одна - глянцевый снимок Конни восемь на десять; вторая - картина с головой Вандры Прайс и телом Холли. Этот Брэйн - многосторонняя личность. Времени у меня не было, да и не хватило наглости потребовать фотографию у Барбары Фон. Однако Холли упоминала о копии фотографии, которой ее шантажировал Брэйн. Я хотел ее видеть. И дело вовсе не в том, о чем вы наверняка подумали.

- Холли, - сказал я, - ну-ка оденься.

- Тебя волнует мой вид?

- Еще как. Но нам предстоит слетать кое-куда, и ты не можешь ехать в таком виде.

- В царство Любви?

- Гм. К тебе домой.

- Ну ты и чудак. То велишь мне раздеться, то одеться. Сам не знаешь, чего хочешь? Я ухмыльнулся.

- Я-то знаю, чего хочу. Но сейчас мне нужно видеть ту фотографию, что тебе прислал Брэйн. Она ведь у тебя дома?

- Да. И поэтому мы отправимся ко мне?

- Угу.

Я на миг задумался. Холли я привез в этот отель именно для того, чтобы она и близко не подходила к своему дому, где она могла попасть в руки громил Мэйса. И мне очень не хотелось везти ее домой из опасения, что за ее домом следят.

- Послушай, Холли. Я хочу взглянуть на ту фотографию, но тебе, пожалуй, лучше подождать здесь. Дома тебя могут ожидать неприятности.

- Я поеду с тобой, - решительно заявила она. - Сам ты никогда не найдешь ту фотографию. Я ее заперла и спрятала ключ. К тому же мне чертовски надоело в этой конуре.

Я покачал головой - Это может быть опасно, Холли. Зачем тебе лишние неприятности?

- Все равно я не скажу тебе, где фотография. Да ты ее и не найдешь без меня. Я еду с тобой.

Она не шутила. Вообще-то, если Мэйс выставлял своих громил у дома Холли, их, скорее всего, уже там не было. Если кого они и искали сейчас, так это меня.

- Мне это совсем не нравится, - помрачнел я. Она улыбнулась:

- Ничего, понравится. Который час? Я взглянул на свои часы:

- Шесть. А что?

Ее чудесные губы искривились в лукавой усмешке.

- Если ты опасаешься, что кто-то нас заметит, может, лучше подождать немного? Пока не стемнеет?

- Пока, - в горле у меня опять пересохло, - не стемнеет?

- Угу. Меньше шансов, что нас увидят. Через пару ! часов уже будет темно. - Она помолчала, глядя на меня - сквозь полуприкрытые веки. Потом похлопала ладонью до постели рядом с собой. - Иди сюда, Шелл.

- Пожалуй, не стоит.

- О, глупенький. Я же тебя не укушу. Неужели ты мне не доверяешь?

- Доверяю, конечно.

- Я не собираюсь перерезать тебе горло. Я сглотнул.

- О'кей, но... - Я не договорил, подошел к кровати и сел рядом с ней. Может, рискнуть?

- Фью! - присвистнула она. Я ее разочаровал - Я имею в виду другое. Явимся в твой дом средь бела дня. Эффект внезапности, а?

- Нет, Шелл. Ты был очень мил и помог мне. И продолжаешь возиться со мной. Но ты ведешь себя странно Скажи честно, ты же не думаешь, что я имею какое-то отношение к.., к тому.., что случилось с Брэйном?

Я ответил не задумываясь:

- Конечно, не думаю.

- Спасибо. - Голос ее был похож на мягкий, нежный шелест.

Она протянула руку, словно собиралась потрепать меня по щеке. Но вдруг опомнилась и потуже запахнула свой пеньюар Однако было уже поздно.

Она заговорила опять, на этот раз чуть осипшим голосом: