Тельняшка под рясою

…Никольский храм находился в старой части города, почти на самом на берегу Щучьего озера — чистого, холодного и глубокого. Добраться туда можно было на автобусе или троллейбусе, но Андрей по привычке решил, что на своих двоих будет быстрее и надёжнее, благо пешеходная прямая дорога к храму шла через широкую лесопарковую полосу, в которой всегда было прохладно, дышалось легко, полной грудью. Места он те любил, как, впрочем, и все жители Камнегорска. Жаль только, что бывать там, а тем более спасти от бесконечной журналисткой суеты часок-другой да спокойно посидеть на какой-нибудь скамейке из числа её довольно изящных собратьев, обильно и с претензией на романтическую притаённость расставленных в тени вековых лип и берёз, никак не удавалось. Вот и сейчас — если не бегом, то уж точно быстро, всех обгоняя, нигде не задерживаясь. А спрашивается, зачем? Почему?

Действительно, почему всё время надо спешить?

Андрей поймал себя на мысли, что он не хочет сегодня спешить на встречу с отцом Георгием, духовником сестричества во имя святых новомучениц Великой Княгини Елизаветы Фёдоровны и инокини Варвары. Ну, прибежит он, высунувши язык. Судя по недавнему телефонному разговору, отец Георгий человек обстоятельный, серьёзный. И с чего начнётся встреча у него, запыхавшегося молодого журналюги, с этим уважаемым человеком? «Здравствуйте, я тот самый… Пришёл к вам за интервью, как и договаривались…» Тьфу! Аж, самому противно. Разве можно открыться ему вот такому… Ну, не знаю… Никакому в общем-то собеседнику. Несобранному, торопящемуся, к тому же, понятия не имеющему о церковных делах… Не пойдёт отец Георгий на откровенность. Да ни за что! Опозоришься, только и всего. Сразу, при первой в жизни встрече со священником и опозоришься. Может, отложить этот поспешный визит? Так ведь интервью уже в плане субботнего номера. Сегодня что? Четверг? И вторая половина дня… Нет, откладывать встречу никак нельзя! Задание редактора — закон. Договорённость с человеком об интервью — дело чести. И то, и другое было для Андрея святым. Но сегодня он, действительно, растерялся, готовый уже попрать святость своих принципов.

Чуть в стороне от дорожки стоящая скамейка неожиданно властно привлекла Андрея и приятно остудила разогретые июльским солнцем его зад и спину. Не на шутку разозлившийся на себя, он понял, что надо успокоится, сосредоточиться и ещё раз взвесить все «за» и «против» предстоящего визита к священнику. Сколько взял он за три года работы в газете интервью, но никогда таким жалким и беспомощным себя не чувствовал. Просто наваждение какое-то!

Тень развесистой липы надёжно защищала от полуденной жары. Андрей сделал несколько глубоких вдохов, как кто-то ему советовал для снятия нервного напряжения, и свободно кинув руки на скамейку, прикрыл глаза. Шею резал ремешок фотоаппарата — сдёрнул и его, положив рядом с вынутым из кармана брюк цифровым диктофоном. По тому же совету теперь надо было отключиться от вздыбившегося в голове сумбура и минут пятнадцать-двадцать посидеть, не двигаясь и ни о чём не думая.

Привёл Андрея в чувство враз налетевший ветерок с чарующим, ни с чем не сравнимым ароматом липового цвета. И также неожиданно вместе с этим чудесным запахом пришло умиротворение, в голове просветлело. Волнение постепенно улеглось, и к Андрею вернулось обычное рабочее состояние. Полное облегчение принесла мысль об отказе умничать перед отцом Георгием, разыгрывать роль сведущего в вопросах религии человека. Надо будет честно признаться, что он первый раз вошёл в церковную ограду, первый раз разговаривает со священнослужителем. И всё. А дальше уже ориентироваться по ходу дела.

3.

Довольно высокая, но прозрачная, ажурная церковная ограда была выкрашена в приятный нежно-голубой цвет. Вход искать не пришлось, поскольку дорожка из лесополосы, никуда не отклоняясь, вывела Андрея прямо на арку больших двустворчатых ворот с приоткрытой боковой калиткой. На створках и калитке серебрились аккуратно вырезанные из металла кресты. На самом верху арки обращала на себя невольное внимание икона с тщательно выписанным ликом незнакомого Андрею святого.

Двор храма был обширный и хорошо ухоженный. Сразу от ворот начиналась широкая берёзовая аллея, выложенная бело-красной тротуарной плиткой. Безыскусные, но аккуратно выкрашенные зелёной краской длинные деревянные скамьи, видимо, предназначались для отдыха прихожан…