Телохранители

   - Получится. Но мы успеем. Зачем ноги трудить, когда у нас под самым носом река течёт?

   - Так ведь она течёт не туда, куда нам нужно?

   - Я подозреваю, что течет она в океан. И ещё мне помнится, что в первый день мы пролетали реку, очень похожую на эту. Пошире, пожелтее, но скорее всего это именно она, в нижнем течении.

   - И из чего вы планируете делать лодки?

   - Про лодки забудьте. На них просто нет времени. Сейчас ляжем спать, в таком состоянии мы не работники. А поутру свяжем плот и вперёд по течению. Сплавляемся до океана, а дальше уже по берегу, ножками. Устраивает такой вариант?

   - Вариант то устраивает, но чем вы предполагаете пилить деревья, ножами?

   - Не волнуйтесь, справимся. А сейчас предлагаю распределить дежурства. Серьёзных хищников тут нет, но спящих могут и койоты загрызть. Поэтому будем дежурить по очереди, по два человека.

   - Но ведь нас только пятеро осталось!

   - В паре со мной будет дежурить Иннокентий. Итак, кто чувствует себя в силах дежурить первым?

   - Я могу, - вызвался Ганс.

   - И я, - поддержала его Дианта. Должен же за вами хоть пару часов врач присмотреть. Чтобы рецидив не начался.

   - Хорошо, тогда вы дежурите первыми, а через два часа будите меня. Последними будут дежурить Ву и Раджив. Всех такой расклад устраивает? Отлично, тогда заканчиваем ужин и спать. И ещё. Все отключите переговорные устройства. Вот тут внизу есть рычажок. Для Вильяма мы все умерли, а мёртвые по радио не разговаривают. Не будем его разубеждать. Пусть и дальше считает, что он остался один на всём континенте.

   Ву подошёл ко мне, когда я уже расстелил спальник и собирался ложиться. Предложил отойти в сторону и переговорить с глазу на глаз. Я согласился.

   - Почему Вильям назвал вас коллегой? - спросил меня Ву, как только мы отошли подальше.

   - Предполагаю, что, таким образом, он поставил нас в известность о том, что работает на разведку и, мне почему-то кажется, что речь идёт не об австралийской разведке.

   - Скорее всего, это так. Я независимо от вас пришёл к аналогичному мнению. А вы работаете на русскую?

   - Ву, зачем ломать комедию? Не будете же вы утверждать, что перед тем как пригласить меня для охраны экспедиции, не ознакомились с моим досье. А поскольку вы его читали, вам должно быть доподлинно известно, что не просто работал, а был кадровым сотрудником. Вплоть до увольнения. И чем я занимался потом вам тоже известно. Так к чему тогда эти вопросы?

   - Я хотел прояснить обстановку, чтобы между нами не осталось недомолвок.

   - Отлично, тогда немедленно сознавайтесь, вы работаете на китайскую разведку?

   - Скажем так, я не буду вас в этом разубеждать, но и подтверждать тоже ничего не буду.

   - Вот и поговорили. Спиной то к вам можно поворачиваться?

   - Можно. Я очень не люблю англичан, поэтому предлагаю вам дружить против них. У нас есть поговорка: "Враг моего врага - мой друг".

   - Я согласен. У нас тоже есть такая поговорка. Какие у вас предложения?

   - Добираемся до места, берём его за жабры и доставляем на Землю.

   - Согласен, а там?

   - А там его нужно подробно расспросить и примерно наказать. И лучше, чтобы это произошло в Китае.

   - Почему именно в Китае?

   - Да просто потому, что у нас там, в качестве высшей меры всё ещё сохранился такой анахронизм как смертная казнь. Не отпускать же его потом. Или вы считаете, что он её не заслуживает?

   - Заслуживает, конечно, но вам не кажется, что этот метод сведения счётов, мягко говоря, устарел. И не найдет понимания у рас, с которыми мы сотрудничаем.

   - А мы им об этом просто не будем говорить!

   - Телепатам?

   - Согласен, глупость сморозил. И что вы тогда предлагаете?

   - Я предлагаю забрать его в СРГ. У нас его расспросят не менее добросовестно.

   - И потом отпустят?

   - Ву, ну не пытайтесь вы казаться глупее, чем являетесь. Не идёт это научному светиле планетарного значения, совмещающему науку с работой на государство. Разумеется, никуда его не отпустят. Но убивать не будут. Не мы ему дали жизнь, не нам и забирать её.

   - Ладно, в конце концов, это не принципиально. Главное захватить его. Как вы думаете, где он будет отсиживаться эти пять дней? Не полетит же он сразу на плато?

   - Конечно, сразу не полетит. Он ведь один. Значит, будет искать такое место, где можно ночевать, не рискуя быть съеденным. А такое место мы с вами знаем только одно.

   - Логично. Значит, будем исходить из того, что появится он на плато накануне или непосредственно в день отлёта.

   - А нам желательно появиться там раньше, чтобы подготовиться к встрече. Если успеем, конечно. Всё, ложимся спать. К строительству плота приступим, когда рассветёт.

   Иннокентий