Телохранители

   Я встал с противоположной вырезу стороны дерева и попросил всех пройти мне за спину и отойти на несколько шагов. Когда все оказались в безопасной зоне, я опять присел на корточки и попросил Дианту встать за моей спиной, упереть рогатину в ствол как можно выше над моей головой и подержать так некоторое время. Когда она проделала требуемые манипуляции, вершина дерева немного отклонилась в противоположную от нас сторону. Я опять достал спиннинг, поднял разведённые в стороны руки немного выше головы и медленно повёл их с двух сторон от ствола от себя и вниз. Параллельно с нисходящим движением моих рук, двигалась и верхушка дерева. Доведя линию разреза почти до середины древесного ствола примерно на 10 сантиметров выше конического выреза с противоположной стороны, я отклонялся назад, освобождая нить из разреза, встал на ноги и отступил в сторону. Под нажимом рогатины дерево отклонялось в противоположную от нас сторону всё дальше и дальше. Раздался резкий треск. Тонкая перемычка, оставшаяся недорезанной, лопнула, и дерево, ломая свои и чужие ветки, тяжело обрушилось на землю всей своей массой.

   Я отсчитал десять больших шагов и уселся верхом на поверженное дерево. Лёг на грудь, и опустил руки вниз. Соединил их под стволом перехватив блесну левой рукой, развёл в стороны и начал медленно подниматься. Подняв руки над бревном, смотал нить и спрыгнул на землю. Аналогичным способом обрезал две толстые ветки и несколько тонких. Оттащил их в сторону. Подошёл сбоку к комлю, упёрся руками и грудью в него, а ногами в землю. Поднатужился. Секунду ничего не происходило, а потом бревно сдвинулось в сторону, отделившись от верхней части ствола.

   - Всё, - обратился я к мужчинам, - забирайте и транспортируйте к берегу.

   Ву не торопясь подошёл к бревну. Взялся за торец. Поднатужившись, приподнял его сантиметров на десять и сразу опустил обратно.

   - Великовато брёвнышко получилось. Больше полутоны весит. При перетаскивании его на себе можно и спину надорвать. А то и пупок развяжется.

   - А разве я употреблял слово переноска, - удивился я, - круглое надо катать!

   - Через лес? Как вы это себе представляете?

   - Да элементарно. Сейчас катков вам нарежу, и катите себе потихоньку. Подсовываете под бревно три - четыре катка и толкаете его. Сзади освободившиеся катки забираете и переносите вперёд.

   Прошел к кроне и вырезал из наиболее толстых веток пять метровых брёвнышек диаметром около двадцати сантиметров.

   - Вперёд с песнями. А мы пошли следующее дерево валить.

   Свалили ещё пять деревьев. Потом срезали два более тонких, диаметром в комле сантиметров в двадцать, и отрезали от каждого из них по два трёхметровых брёвнышка. Отнесли их на берег.

   Я выдал Гансу моток тонкого углеродного шнура диаметром в пару миллиметров для увязывания плота и занялся вёслами и уключинами. Резал нитью из нанотрубок чрезвычайно осторожно, чтобы не обрезаться самому. Трудно работать с инструментом, которого не видишь. Два весла сделал обычными, а третье, кормовое, вырезал более широкое. Собирали плот на тоненьком песчаном пляже под откосом, расположив его так, чтобы треть длины брёвен находилась в воде. Иначе у нас просто не хватило бы сил, чтобы столкнуть его в воду.

   Шесть брёвен были уложены одно рядом с другим таким образом, чтобы комли чередовались с вершинами. Сверху под прямым углом положили четыре тонких трёхметровых бревна. Стянули всё это шнуром из углеродных волокон. Отверстия под уключины я вырубил тесаком на стыках брёвен. Среднюю часть плота устлали толстым слоем лапника. Погрузили рюкзаки. Перекусили на скорую руку. С помощью жердей столкнули плот в воду, попрыгали на него и, отталкиваясь жердями, вытолкали плот на глубину. Ву стал к кормовому веслу, а мы с Радживом взялись за боковые. Надо было как можно скорее вывести плот на стремнину. Н-Солнце уже приближалось к зениту.

   Скорость течения в средней части реки почти всегда больше, чем у берегов. Почти, так как на поворотах стремнина перемещается ближе к приглубому берегу. Мы в этом убедились на собственном опыте. Сначала, когда мы только отошли от берега, скорость течения нас, мягко говоря, разочаровала. Четыре - пять километров в час. Даже пешком можно идти быстрее. На середине реки она была заметно выше, но всё равно меньше, чем мы рассчитывали. И только после того, как мы преодолели почти две трети ширины реки нас, наконец, подхватило действительно быстрое течение. Точно измерить скорость течения реки в процессе сплавления по ней практически невозможно. Даже при наличии на борту физика-прикладника с целой кучей разнообразного оборудования. Разумеется, Ву попытался это сделать. Потом ещё раз. И ещё. Через полчаса сдался, заявив, что она явно больше семи километров в час, но, скорее всего, менее двенадцати.

   У меня имелся некоторый опыт сплавления по рекам. На его основании, после долгого наблюдения за берегом, я заявил, что наша скорость десять, максимум одиннадцать километров в час.