Темная Дейзи

Мать Дейзи Даркер была актрисой
                                с сердцем изо льда.
Не всех детей своих любила,
                                роль потерять она заслужила.

В неожиданном браке трех дочерей она породила.

Но вместо того, чтобы семью любить,
                                она мечтала по миру колесить.

Она хотела стать актрисой,

                                но жизнь дала ей материнство.
Ее главная роль была страшно унылой,
                                и все время в кровати она проводила.

Ее любимая дочь была красивой, старшая – умной,

Но третья малышка была только обузой,
                                с сердцем больным рожденной.

В трагедии этой Нэнси винила себя,

                                хоть никто не понимал причины.
От чувства вины она одинокой, злобной
                                и печальной стала, но слез все равно не проливала.

Как время пришло, никто не знал,

                                кого винить, когда ее отравили цветами.
Когда ее нашли, среди мокрой земли,
                                миссис Даркер уже была мертва часами.

Тридцать два

СИГЛАСС – 1987

Мы мокнем под неустанным дождем, смотря на мою мертвую мать, и эта погода напоминает мне последний ужасный шторм в Сиглассе, почти двадцать лет назад. Это случилось за день до моего двенадцатого дня рождения, мой отец сказал, что вряд ли сможет приехать, поэтому когда зазвонил телефон я решила, что это звонит он из какого бы то ни было города, где он выступал с оркестром, чтобы извиниться. Но звонили из больницы, и, как ни странно, не насчет меня. Мои родители давно развелись, но Нэнси все еще была записана его контактом на случай неотложных обстоятельств, и он попал в аварию.

Большинство жителей Соединенного Королевства помнит Великий шторм 1987-го. Мы все посмеялись над репортером, докладывавшим прогноз погоды на BBC, Майклом Фишем, который так невероятно промахнулся с прогнозом, что публика никогда об этом не забывала. Есть восхитительное видео того, что он сказал в тот день: «Женщина позвонила на BBC и сказала, что слышала о приближающемся урагане. Что ж, не переживайте, если вы смотрите, это не так». Но он ошибся. Ураган был. В том октябре ураган пронесся по огромным частям страны, а Сигласс чуть не исчез под волнами навечно. Отец ехал на празднование моего дня рождения, когда на его машину упало дерево. Его появление должно было стать сюрпризом, но у шторма был припрятан сюрприз посерьезнее.

– Я скоро буду, – сказала Нэнси, когда позвонили из больницы. Любовь всегда побеждает ненависть, когда ты боишься потерять кого-то навсегда. Они с бабушкой тут же уехали, мой праздник был отменен, а мистер Кеннеди пришел присмотреть за нами с сестрами на ночь вместе с Конором.

Одна ночь превратилась в несколько. У мистера Кеннеди скоро закончились занятия для толпы детей – хоть один из них был его собственным – поэтому когда погода позволила, он призывал нас проводить как можно больше времени на улице. Он рассказал нам о цветах и растениях, которые они с нашей матерью посадили в Сиглассе – магнолия тогда была не выше его – но наша заинтересованность и внимание скоро начали угасать.

– Садоводство это скучно, – заявила Лили, которой никогда не нравился отец Конора. Она называла его «узким» потому что он был худым и высоким. В некоторой степени я всегда была согласна с ее оценкой. Он действительно выглядел так, словно жизнь сжала его настолько сильно, что он вынужден был иметь только узкие мысли, носить узкие свитера и джинсы, в каждых из которых были дыры и карманы. Его слова были пропитаны цинизмом, даже добрые, поэтому я вроде как понимала, почему Лили хотела остаться в доме и поиграть на компьютере.

– Садоводство это не скучно, – сказал мистер Кеннеди со странной улыбкой. – Однажды ты можешь пожалеть, что всю жизнь смотрела в экран, а не на настоящий мир. – Потом он рассказал нам историю, не похожую ни на что. – Вы знали, что шпионы используют растения?

– Как Джеймс Бонд? – спросил Конор.

– Да, но в настоящей жизни, – кивнул его отец. – Вы, наверное, слишком маленькие, чтобы это помнить, но в 1978-м журналиста ВВС убили отравленным зонтиком.

Повисло короткое молчание, пока мы обдумывали незнакомые слова.

– Зонтик это не растение, – сказала Лили.

– Он раскрыл зонтик в здании? – спросила я. – Бабуля говорит, это очень плохая примета.

– Нет, Дейзи, – ответил мистер Кеннеди. – Кто-то подошел к нему на станции Ватерлоо, направил зонтик на его ногу, а потом журналист ощутил острую боль.

– Зачем кому-то убивать его? – спросила Роуз.

– Потому что он переметнулся на сторону Запада.

– Что значит «переметнулся»? – уточнила Лили.