Темная ложь

«Знаю», — сказал демон, давая таким образом своему носителю понять, что не может ответить на этот вопрос.

«Тогда зачем ты вернулся?»

«Не связан с тобой».

«Мать честная! — подумал Гидеон и задал Лжи еще один вопрос: — Сможешь сделать так снова?»

«Знаю».

«Давай это выясним».

— Лучше пристегнись, — улыбнувшись, посоветовал он богине. — Тебя ждет масса веселья.

Глава 24

С многочисленных деревьев падали ломкие, сухие листья. Они били Страйдера по щекам, царапали кожу, ухудшали и без того поганое настроение. Перед ним шагала привязанная к нему Хеди, она же Хейди, она же Экс, и ей доставалась львиная доля ударов ветками. Женщина постоянно ворчала, жаловалась и по-всякому обзывала воина, причем самым невинным оскорблением было «ублюдок».

Еще там, в отеле, Страйдер схватил ее, намереваясь заставить испытать такую боль, которой она никогда прежде не чувствовала, однако не разрубил ее на множество кусочков и не нанес ни царапины, и теперь жутко из-за этого злился.

Воин уже занес над Хеди нож, собираясь по меньшей мере отрезать ей палец, ведь она заслужила это, убив Бадена. Но когда она посмотрела на него, он заметил в ее взгляде безграничную смелость и вызов. Казалось, будто она хочет, чтобы он с ней покончил. И Страйдер опустил руку, решив не давать ей желаемое.

Хеди стала бессмертной, но Страйдер не знал, как это ей удалось или какие способности она приобрела. Казалось, будто она чувствует, в каком направлении устремились его мысли, ибо она закричала:

— Тебе следовало бы убить меня, болван!

Серые глаза Хеди блестели, кожа покраснела, и на ней выступили росинки пота, напоминавшие крохотные льдинки, а выкрашенные в розовый цвет волосы прилипли к вискам. Но даже теперь она казалась симпатичной, и Страйдер возблагодарил богов за то, что никогда не питал любви к красивым стервам.

— И положить конец твоим страданиям? Нет уж. Шевелись давай.

— Ты единственный, кто будет страдать, — заявила в ответ Хеди. — Если думаешь, будто я стану держать свою ярость при себе, то ты глупее, чем кажешься. А кажешься ты полным идиотом. Я собираюсь рассказать тебе обо всем, что меня беспокоит, начиная с насекомых. Они жрут меня заживо!

Женщина жаловалась на насекомых на протяжении получаса. Но от ее визга уши Страйдера завяли уже через пять минут.

— Перерыв, — рявкнула Хеди. — Мы идем уже несколько часов, и мне нужен отдых.

— Нет, — отрезал Страйдер. — Мы уже близко. Пока никакого отдыха.

— А я говорю — перерыв. Или ты боишься отдохнуть несколько минут?

Это определенно был вызов, который мог позволить воину самоутвердиться, и его демон этот вызов принял.

Нахмурившись, Страйдер резко остановился. Экс не поняла, что произошло, и продолжила двигаться вперед, пока веревка, привязанная с одной стороны к ее лодыжке, а с другой — к талии воина, не натянулась. Женщина упала на живот, но тут же перекатилась на спину и уставилась на своего похитителя. Он перестал хмуриться и улыбнулся, а затем снял рюкзак, прислонил его к стволу дерева и уселся рядом.

— Уговорила, — заявил он. — Пусть будет перерыв.

Экс села, прижав колени к груди, и пробормотала:

— Ублюдок.

— Дотронешься до лодыжки, и я отрублю тебе руки, — предупредил Страйдер. Он понимал, что блефует, но решил, что Хеди вряд ли об этом догадается. — А вот тебе еще одна горькая правда, девочка. Начиная с этого момента каждый раз, когда ты решишь бросить мне вызов, я буду расценивать это как предложение заняться с тобой сексом.

Воин был уверен, что для этой женщины нет ничего более отвратительного.

Экс побледнела и произнесла:

— Я поняла.

«Хорошо, — подумал воин. — А теперь, раз мы собрались отдохнуть, стоит воспользоваться ситуацией».

— Есть хочешь? — спросил он.

— Да.

Страйдер открыл рюкзак и достал оттуда упаковку конфет с корицей. Увидев их, Экс выпучила глаза.

— Это все, что ты взял с собой в дорогу? Да ты полный идиот! Назвать тебя дураком — значит сделать тебе комплимент. Мы не наедимся конфетами.

— Говори за себя.

Воин набил рот конфетами и стал жевать, прикрыв глаза от удовольствия, наслаждаясь вкусом. Ему показалось, будто он даже застонал. Открыв глаза и взглянув на Экс, он увидел, что охотница сидит с протянутой рукой и хмурым выражением лица.

— Ты уверена, что хочешь конфетку? — поинтересовался Страйдер. — Они ведь для идиотов, которые слишком глупы для того, чтобы взять с собой подходящую случаю еду.

— Дай мне.

Воин высыпал несколько конфеток в поразительно холодную ладонь Хеди, стараясь сделать это как можно быстрее — пока не передумал угощать ее, а затем запихнул себе в рот как можно больше сладостей и снова закрыл глаза. Он обожал корицу и считал ее вкус лучшим из всех возможных. С ней не могли сравниться даже женщины, если, конечно, не были на вкус как корица. Но пока Страйдер не встречал ни одной такой.

— Куда мы идем? — снова принялась канючить Экс.

Страйдер проглотил конфеты и тоном, не терпящим возражений, ответил:

— Не твое дело.