Темная ложь

Охваченная решимостью, Сиенна снова сделала резкий шаг вперед. Точнее, попыталась. Проклятые цепи загремели, но не ослабли. Все ее тело охватывали ярость и ненависть, и крылья, продолжавшие расти между ее лопаток, широко развернулись. Эти чувства придавали женщине сил. Она снова рванулась, а затем еще раз. Цепи ранили кожу и впивались в мышцы. Сиенну охватила нестерпимая боль. «Парис», — пронеслось в ее сознании, и эта мысль придала ей сил. Наконец одна из цепей лопнула.

Аман, спотыкаясь, брел по затянутой туманом пещере. Уильям и Аэрон поддерживали его, не давая упасть. Для того чтобы добраться сюда, в эту всеми забытую долину смерти, им пришлось сразиться с бесчисленными приспешниками демонов. Спутники чернокожего воина были не в лучшем, чем сам он, состоянии, и ему не следовало еще больше отягощать их ношу, но он ничего не мог с собой поделать.

Под ногами что-то хрустело, пот лился с Амана рекой. Вся поверхность его кожи была покрыта ранами, но не они доставляли ему больше всего страданий. Вокруг витало слишком много секретов. Они, мрачные и отвратительные, принадлежавшие ворам, насильникам и убийцам, наваливались на воина и поглощали его.

Люди, чьи души томились в этой подземной тюрьме, убивали своих ближних самыми омерзительными способами и наслаждались каждым мигом вызванных ими страданий. Теперь же мучились они сами, и их страдания доставляли удовольствие демонам, обитающим здесь и наслаждающимся воздаянием.

Демоны, по крайней мере, не хранили тайны, а с радостью делились отвратительными подробностями своих прижизненных поступков. Но Аман мог читать их мысли и чувствовал, какие желания их охватывают — они стремились красть, насиловать и убивать. Еще никогда воин не чувствовал себя настолько запятнанным и не был уверен, что когда-либо сможет очиститься от всего этого. Но демону Секретов это нравилось, он наслаждался каждым мигом пребывания здесь. Урча, всасывал каждое новое откровение, как шоколадный коктейль через трубочку.

— Не слышишь ничего про Легион? — в тысячный раз спросил Аэрон.

Аман покачал головой и нахмурился, охваченный вызванной этим простым движением болью.

— Мы не можем бродить здесь вслепую, — заметил Уильям. — Все мы ранены и истекаем кровью после последней стычки с подручными демонов. Они мелкие, но, черт побери, такие изворотливые. Я уж думал, что лишусь собственных яиц.

Возможно, Люцифер и боялся этого воина, но его слуги не испытывали по отношению к нему ни малейшего страха. На Уильяма они нападали с такой же яростью, как и на Амана с Аэроном.

— Тебе придется украсть воспоминания демона, — мрачно сказал Аману Аэрон. — Это единственный вариант. Уильям прав в одном — чем дольше мы будем оставаться здесь, чем больше нам придется сражаться, в итоге мы с каждым разом будем все слабее.

«Нет», — подумал Аман, но кивнул. Он знал, что до этого обязательно дойдет. Воин надеялся, что им удастся придумать что-то другое, и сопротивлялся столько, сколько мог. Он понимал: если дела плохи сейчас, то после кражи всех воспоминаний демона ситуация станет невыносимой. Аман уже не сможет очиститься, ибо они навсегда станут частью его существа.

«Почему ты снова делаешь это? — спросил он себя, а затем сам ответил: — Потому что люблю Аэрона, хочу, чтобы он был счастлив, и знаю, что это единственный способ позволить ему обрести счастье». Затем в его голове сложился другой вопрос: «А что насчет тебя самого?» Аман не стал на него отвечать, ведь он мог убедить себя не делать то, что собирался, а этого нельзя было допустить.

«Найдите демона, — со вздохом при помощи знаков распорядился он. — Приведите его ко мне. Чем более высокое положение он будет занимать в их иерархии, тем лучше».

— Ты хочешь, чтобы мы привели тебе Верховного Владыку? — скептически спросил Уильям.

Верховный Владыка совмещал в себе качества каждого из владык. Это были самые могущественные демоны, которые лучше всего знали о том, что происходит здесь, внизу. Правда, осталось их, тех, кто не попытался бежать вместе с другими, такими как демон Секретов, в преисподней совсем немного.

Аман кивнул.

«Если это возможно», — показал он, понимая, что их, помимо всего прочего, еще и очень сложно поймать.

Друзья подвели воина к спрятанному в тени входу в ближайшую пещеру и опустили на землю. Каждая мышца в его усталом теле как будто облегченно вздохнула, и Аману показалось, что все они стали жидкими. Он закрыл глаза, решив, что отдохнет всего пару минут. Затем почувствовал, как кто-то потрепал его по плечу и вложил ему в руку пистолет, после чего раздались шаги. Он не знал, сколько просидел так, едва не выпустив оружие из ослабевшей руки. Аман был уверен лишь в том, что, когда он в следующий раз открыл глаза, друзья уже были рядом.

Аэрон и Уильям стояли перед ним, тяжело дыша и с трудом сдерживая отчаянно брыкавшегося демона. Он был не ниже их, на отдельных частях его тела топорщились чешуйки, а на морде не было ни мышц, ни кожи — одни лишь кости. Из его позвоночника и даже ног росли рога.