Темная муза

Его мучили острые боли в области сердца, он с трудом дышал, имелись все характерные симптомы астмы. Раньше, при подобных приступах, ему помогало наложение горчичников на зоны нервных центров. Но в тот раз все попытки оказались бесполезными.

Когда я вошел, он приветствовал меня с неунывающей улыбкой; несмотря на телесные страдания, его дух был ясен.

«Я позвал вас, — сказал он, — но не столько затем, чтобы вы облегчили страдания моего тела. Мне надо, чтобы вы помогли мне удостовериться в некоторых впечатлениях духовного порядка, которые вызывают у меня страх и удивление. Мне не надо говорить вам, с каким скепсисом относился я до сих пор к вопросу бессмертия души. Но не буду отрицать, что в той самой душе, которую я не признавал, веегда жила смутная вера в собственное существование. Правда, эта вера никак не превращалась в уверенность. Мой разум ничем не мог мне помочь. Все попытки разобраться с помощью логики лишь укрепляли мЬй скепсис. Мне посоветовали внимательно почитать Казена. Я изучал его собственные Труды, а также европейские и американские отголоски его работ. Мне, например, удалось достать «Чарлза Элвуда» мистера Браунсона. Я очень внимательно прочитал эту книгу. В целом, я нашел ее логичной, но, к сожалении», логика отсутствует именно в тех разделах, где неверующий герой книги излагает свои основные аргументы. Когда он подводит итоги, становится ясно, что этому умнику не удалось убедить даже самого себя. В конце он просто забывает, о чем говорил в начале — прямо как правительство Тринкуло. Короче, по моему мнению, если человека надо убеждать в его бессмертник помощью доводов рассудка, то чистые абстракции, которые до сих пор в моде у моралистов Англии, Франции и Германии, бесполезны. Абстракции могут развлекать и упражнять интеллект, но они не могут удержать разум. Здесь, на земле, по крайней мере, философия, я убежден, будет всегда напрасно призывать нас смотреть на качество как на вещь. Воля может согласиться с этим, но душа, разум — никогда.

Повторю, что мое чувство было половинчатым, а рассудком я никогда не верил. Но в последнее время чувство углубилось, и разум, кажется, пошёл на уступки. Мне становится все труднее находить различие между ними. Этот эффект я связываю с гипнотическим влиянием. У меня нет лучшего объяснения, чем гипотеза, согласно которой гипнотическое возбуждение позволяет мне воспринимать цепь определенных умозаключений. Они убеждают меня, когда я нахожусь в гипнотическом состоянии, но, в полном соответствии с феноменом гипноза, не переходят, за исключением результата, в мое нормальное состояние. В сомнамбулическом состоянии обоснование и вывод — причина и результат — присутствуют вместе. В моем естественном состоянии причина исчезает, остается только результат, и, вероятно, только частично.

Эти соображения привели меня к мысли, что можно получить хорошие результаты, если задать мне ряд направленных вопросов, когда я буду находиться под гипнозом. Вы часто наблюдали глубокое самопознание, которое проявляют сомнамбулы — всеобъемлющее знание всех вопросов, относящихся к самому гипнотическому состоянию; зная себя, можно логически вывести рекомендации, касающиеся того, как правильно провести опрос».

Конечно, я согласился провести этот эксперимент. Несколько пассов погрузили мистера Вэнкерка в гипнотический сон. Его дыхание сразу стало легче, казалось, его больше не мучили физические страдания. Последовала беседа. В диалоге «В> обозначает моего пациента, «П.» — меня самого.

П. Вы спите?

В. Да. Но я хотел бы заснуть глубже.

П. (После нескольких дополнительных пассов.) Теперь Вы спите?

В. Да.

П. Как вы думаете, чем закончится Ваша болезнь?

В. (После долгой паузы и говоря как будто с трудом.) Я, должно быть, умру.

П. Вам причиняет страдание мысль о смерти?

В. (Очень быстро.) Нет, нет!

П. Вам нравится такая перспектива?

В. Если бы я бодрствовал, я бы хотел умереть, но теперь это не имеет значения. Гипнотическое сознание так близко к смерти, что я вполне им доволен.

Темная Муза 11-7878

П. Я хотел бы, чтобы Вы разъяснили свои слова, мистер Вэн-керк.

В. Я бы хотел, но это требует усилий, на которые я сейчас не способен. Вы не задаете правильных вопросов.

П. Что я должен спросить?

В. Вы должны начать с начала.

П. Начало! Но где это начало?

В. Вы знаете, что начало — это БОГ. (Это было сказано низким, неустойчивым голосом, со всеми признаками самого глубокого благоговения.)

П. Тогда что такое Бог?

В. (Помедлив несколько минут.) Я не могу сказать.

П. Бог — это дух?

В. Когда я бодрствовал, я знал, что Вы подразумеваете под словом «дух». Но теперь это кажется только словом — таким, как, например, правда, красота — я имею в виду качество.

П. Бог нематериален?

В. Нет иематериальности — это только слово. И оно не имеет значения, если только качества не являются вещами.

П. Тогда Бог материален?

В. Нет. (Этот ответ поразил меня.)

П. Тогда кто он?