Темное наследство

– В Стокгольм, – ответила я охрипшим голосом. Я почувствовала, как силы покидают меня, и едва удержала равновесие, чтобы не упасть.

Женщина тут же подскочила ко мне и, поддерживая под локоть, повела к машине. Звали женщину Аннели. Выключив аварийный сигнал, она выехала на дорогу.

– Злой муж?

Я ответила неопределённым мычанием.

– Здорово он вас отделал. Знаете, я работаю в Приюте для женщин уже двадцать лет и знаю, каково это. Вы даже не представляете, сколько случаев плохого обращения с женщинами я перевидала за эти годы. Вы должны сообщить в полицию, – решительно заявила Аннели.

– Знаю, – кивнула я.

– Все так говорят, да мало кто делает, – заметила Аннели.

– Я обещаю. Тот, кто в этом виноват, должен ответить за свои преступления, – еле слышно прошелестела я.

Я так много кричала от боли, что посадила себе голос, а стоило мне открыть рот, как всё лицо сводило судорогой.

– Вот и славно, потому что я знаю, что вас ждёт в противном случае. Вас просто-напросто убьют.

Всю оставшуюся дорогу Аннели рассказывала жуткие истории о бойфрендах-психопатах, сожителях со странными наклонностями и законных мужьях, считающих, что они имеют полное право поднимать руку на своих женщин.

Я слушала, и мне становилось ещё хуже, если это только было возможно.

– На расследование преступлений, на борьбу с футбольными хулиганами, грабителями и бандитами расходуются огромные средства, но на это денег никогда не хватает. Мы боремся изо всех сил, чтобы хоть что-то изменить. Да-да, вот в каком обществе мы живём. А кто-то ещё смеет говорить о равноправии, – вздохнула Аннели.

Я попросила высадить меня в Мерсте.

– Но может быть, вам лучше в больницу? – спросила Аннели. – Вы же едва на ногах держитесь.

– Нет, не нужно. Большое вам спасибо за то, что выручили меня. Я никогда этого не забуду, – сказала я и горячо пожала своей спасительнице руку.

– Ерунда. Мы, женщины, должны помогать друг другу, – серьёзно ответила Аннели.

Я села на электричку и, сойдя на нужной станции, зашагала к Виикену. Начинало смеркаться. Я поняла, что стоит поторопиться, если я хочу, чтобы всё получилось. К тому же я до сих пор не знала точно, сколько времени отсутствовала.

Вскоре я уже подходила к дому. Под покровом темноты пробралась через соседский сад и вышла к задней двери, ведущей на кухню. Она была не заперта, и я вспомнила, что, когда такси с тобой уехало и я вышла на улицу, чтобы отвлечь на себя внимание бандитов, эта дверь осталась открытой. Внутри было темно. Внезапно я замерла и прислушалась. В доме кто-то был. Я явно слышала чьи-то шаги в прихожей. Они были мне знакомы. Неужели такое возможно? Это была ты, Алиса. Словно призрак, ты неясным пятном появилась в сумерках прихожей и из темноты смотрела на свою перепачканную, оборванную мать.

– Что ты здесь делаешь? – хрипло спросила я.

– Я прочитала записи, которые ты положила мне в сумку, до самолёта всё равно оставалось время. – И ты заплакала.

Осторожно подойдя в темноте, ты протянула ко мне руки. В одной из них ты держала пистолет.

– Ты сбежала от них?

Мне пришлось приложить все силы, чтобы не упасть. Я оперлась о дверной косяк. И, не выдержав, заплакала.

– Пока меня не было, ты не заметила, крутились ли возле дома какие-нибудь незнакомые люди? – спросила я тебя.

– Не знаю. Я особенно не смотрела. Когда обнаружила, что тебя нет, то поехала к Элле, но дома у них никого не было, и я вернулась. Мама, я боюсь.

Я обхватила тебя и крепко прижала к себе. Слёзы струились у тебя по щекам, и мы обе всхлипывали. Затем я опустила руки и осторожно взяла у тебя папку с планом ограбления и пистолет.

– Зачем ты вернулась?

– Спасать тебя.

– Возьми свои вещи. Я отвезу тебя в аэропорт. Здесь нельзя оставаться. Они идут по пятам.

Я поднялась в кабинет Эрика и достала флешку, которую спрятала за трубой отопления. Следом вошла в спальню и, осторожно отодвинув занавеску в сторону, посмотрела на улицу. Она была пуста: ни машин, ни людей. Быстро положила в сумку флешку, ноутбук и пистолет. Запихала туда же первую попавшуюся под руку одежду из шкафа, прихватила косметичку из ванной и, сбежав по лестнице, повела тебя к машине.

– Ты ничего не забыла? Неизвестно, когда можно будет вернуться.

Ты кивнула. Мы сели в машину. Я стремительно выехала на дорогу и, выжав газ, понеслась вон из квартала. Но не настолько быстро, чтобы чуть дальше на перекрёстке не заметить силуэт долговязого в кабине белого автофургона. Я резко свернула влево. Успел ли он меня увидеть? Очень может быть. Так поздно на улицах больше никого не было, зато я лучше знала свой квартал, чем мои преследователи. Я сделала ещё несколько кругов между домами, чтобы уйти от погони, и выехала на трассу в совершенно другом месте. Белого автофургона не было. Мне удалось оторваться. Лишь оказавшись на трассе, я почувствовала себя спокойнее. Скоро мы будем на месте. Ты тихо сидела, обеими руками вцепившись в сумку. Даже в темноте салона было видно, какая ты бледная. Мы приближались к трассе Е4. И тут я заметила мигающий огонёк на приборной доске и что есть силы ударила по рулю.

– Чёрт, только не сейчас!