Темное озеро

— Не понимаю, почему иногда ты становишься чересчур осторожным, — проворчала Кэссиди. — Уж не потому ли, что сломал ногу в школе?

Она видела его фотку в семейном альбоме, где он стоял с ногой, закованной в гипс, с несчастным видом, рядом с одетыми в лыжные костюмы Биз и Коупом.

— Скажем так: я не особо преуспел в этом спорте.

— А по-моему, ты в любом спорте лучше всех наших.

Он хмыкнул слегка повеселее.

— Извинения приняты. Что же тебя на самом деле интересует?

Кэссиди глянула на концы своих покачивающихся в воздухе лыж. Склон под ними пестрел разноцветными шлемами и лыжными куртками. Ей вдруг захотелось, чтобы Тэйт ждал ее внизу, в их коттедже. Как же долго тянется время без него…

— Один ответ, — наконец решилась она. Нужно выяснить все, пока они не доехали до вершины.

— Сначала мне надо услышать вопрос.

— Почему вы с мамой расставались в выпускном классе? Я спрашивала тебя об этом в День благодарения, но нас прервали.

Отец пристально взглянул на нее. Потом сдвинул защитные очки на шлем. Взгляд его голубых глаз казался ясным, но холодным.

— Ну, в самом деле, как-то странно, что никто об этом ничего не говорил. История вашей любви уже стала семейной легендой… и разве она не станет еще интересней, если вы когда-то поссорились, а потом опять помирились?

Несколько мгновений они прислушивались к тихому поскрипыванию тросов, плавно поднимавших их на гору. Отец, казалось, что-то решил для себя.

— Ты можешь не упоминать при маме, что мы говорили об этом?

— Почему? Она бросила тебя ради кого-то или нечто в таком роде?

— Сложный вопрос.

— О господи, пап! — воскликнула Кэссиди, искренне потрясенная. Несмотря на странную реакцию матери на тот браслет, она даже не думала, что это могло быть правдой. — И ради кого же?

Устремив взгляд вверх по склону, отец покачал головой.

— Очевидно, кого-то маловажного.

— Вот отстой, — заключила она, сознавая, что нет смысла давить на него, пытаясь узнать имя. Во всяком случае, сейчас.

— Забавно, но по прошествии двадцати с лишним лет трудно поверить, что это вообще случилось. Как будто это был дурной сон… Тогда твоя мама заявила мне, что ей нужно побыть одной. И я поверил, даже если на самом деле она хотела встречаться с кем-то другим. Мы встречались целых три года, а по молодости это целая жизнь. Я всегда знал, что она для меня единственная, а когда Энди поняла, что это верно и для нее тоже, то вернулась ко мне навсегда.

Отец произнес это таким тоном, что Кэссиди едва осмеливалась дышать. Он пытался говорить грубовато, однако в его голосе чувствовалась какая-то затаенная, грозившая задушить горечь.

Они почти достигли вершины.

— Как это… романтично, — растерянно произнесла Кэссиди, не зная, что еще сказать.

— Да уж, романтичнее просто не бывает, — проворчал отец, отстегнув защитную цепь и сойдя с кресла подъемника.

Они уже опустили защитные очки на глаза, когда Кэссиди вдруг почувствовала, что тоже должна с ним чем-то поделиться. Ей еще не приходилось видеть его таким уязвимым.

— Пап… А у меня есть друг. В Гленлейке.

Его голова резко дернулась, словно его вырвали из воспоминаний.

— И как же его зовут?

— Тэйт Холланд.

— Я что-то слышал о нем. И вы вместе ходили на Зимний бал?

Кэссиди кивнула и, вытащив свой смартфон, показала ему фотографию — но не ту, что послала Тэйту.

— Симпатичный парень, — оценил папа. — Спортом увлекается?

— Футболом и лакроссом.

— Серьезно?

Кэссиди рассмеялась, с досадой почувствовав, что ее смех напоминает глупое хихиканье.

— Боже, кто знает? Ну ему просто… нравится.

— Здорово, — сказал он.

— Пап, — добавила она, — пожалуйста, пусть это пока останется между нами. Не уверена, что готова сделать это официальной главой семейной истории Коуплендов.

Отец обнял ее за плечи.

— Я рад за тебя. Чем бы это ни кончилось.

Глава 28

Личный дневник Йена Коупленда, школа Гленлейк

1 января 1997 года, среда