Темное сияние

— Ну, вот разбогатею на своих книгах и куплю себе дом по соседству, — мечтательно вздохнула Кассандра.

— Ты можешь приезжать сюда, когда тебе вздумается.

— С чего такая щедрость?

— Я же сказал — ты мне нравишься, — теперь демон смотрел на нее совершенно серьезно. На его лице плясали золотистые отсветы огня, смягчая твердые черты и отражаясь в глубине пронзительных, сейчас кажущихся совсем темными, глаз, и Кассандра вдруг подумала, каково это — увидеть эти глаза совсем близко, ощутить его губы на своих…

— Расскажи мне о себе, — вдруг попросил он, когда затянувшееся молчание стало неловким. — Ты все время избегаешь личных тем, а мне так хочется узнать тебя поближе…

— Я бы спросила «зачем», но, кажется, уже знаю, что ты ответишь.

— Неужели ты меня боишься, Кэсси? Или тебе есть, что скрывать?

— Конечно. Свою невероятно скучную и унылую биографию.

Теодор рассмеялся и, осушив свой бокал до дна, отставил его в сторону.

— Брось. Жизнь такой девушки не может быть унылой.

— Какой — такой?

— Красивой. Умной. Храброй…

— Да ты меня знаешь меньше двух дней!

— И что? Свое мнение я уже составил, и оно наверняка верное. Так что, Кассандра, рассказывай.

— Ладно. Что именно ты хочешь знать?

— Ну… например, почему ты развелась с мужем? Как там его…. Макс?

— Было бы правильнее спросить, какого черта я вообще за него вышла, — проворчала она. — Мы были вместе пять лет, и это худшее время во всей моей жизни.

— Даже так? Он что… обижал тебя? — нахмурился демон.

— Да, но не так, как ты мог подумать. Просто Макс оказался инфантильным маменькиным сынком и эгоистом, любящим лишь себя самого. А еще — трусом и ленивым бревном. А самое противное, что я, возможно, так бы все это и терпела, не вздумай он закрутить интрижку на стороне, о которой я случайно узнала…

— И после этого он еще жив? — весело блеснул глазами в полутьме Теодор.

— Стала бы я мараться, — усмехнулась Кассандра. — Пусть живет с этой своей… Джулией. Для нее это худшее наказание. А ведь мы хотели родить ребенка, представляешь? Хорошо, не успели…

Она решительно опрокинула в рот остатки своего вина и, поморщившись, добавила:

— Так что теперь — никаких мужчин. Буду писать книги и, если все пойдет хорошо, куплю домик в пригороде — а может, и на побережье, чем черт не шутит — рожу себе ребенка, заведу собаку, если, конечно, Асмодей ее не сожрет… В общем, буду жить свободной и счастливой жизнью.

— Отличный план. Вот только зря ты записала во враги всех мужчин, наткнувшись на одного придурка…

— Ну, может, мужчины-демоны и не такие. А люди — большинство. А ты, Тео? Почему до сих пор не женился на какой-нибудь милой демонице? — прищурившись, поинтересовалась Кассандра.

Теодор хмыкнул.

— Наверное, тоже ценю свободу. Или просто еще не встретил ту, с которой захотел бы связать свою жизнь.

— А как же Риннон?

— Риннон… — он вздохнул, устремив взгляд на солнце, от которого осталась лишь пылающая полоса за горизонтом. — С ней сложно. И она не из тех женщин, что созданы для семейной жизни.

— Ясно. Ну, а другие? Мне показалось, Морок к тебе неравнодушна…

— А ты наблюдательна. У Морок это пройдет — ей просто нужно кем-то занять свое разбитое сердце. Ее полгода назад жених бросил прямо перед свадьбой, узнав, что она — демон.

— То-то она такая злая, — пробормотала Кассандра. — Она, что же, всю жизнь планировала это от него скрывать?

— Многие пытаются. — Повернув к ней голову, заметил демон. — Ты просто не сталкивалась со страхом и ненавистью, которые люди испытывают к зараженным. Морок всего лишь хотела нормальной человеческой жизни… Вот ты смогла бы полюбить демона, Кэсси?

— Я? — вопрос застал ее врасплох. — Не знаю… Возможно. Если только он бы не был похож на Тролля.

Они засмеялись, и соленый ветер подхватил их смех, унес его к океану. Последние краски заката растворялись в темнеющем небе; на мир надвигалась ночь. Где-то там, в паре десятков километров от берега, город расцветал тысячами огней — здесь же единственным островком света оставался пятачок песка, в центре которого горел их костер.

— Посидим еще немного? Или ты замерзла? — спросил Теодор, заметив, как Кассандра запахнула на груди расстегнутую куртку.

— Давай посидим. Здесь так красиво, а я завтра уже уеду отсюда. Ты ведь позвонишь Артуру?

— Да. Завтра. Пусть все немного утрясется.

— Если он тебя не послушает и продолжит меня преследовать, мне останется только сбежать к маме на материк…

— К маме? Ты, кажется, говорила, что у тебя там тетя.

— Ну да… И тетя тоже, — Кассандра смущенно поддела песок носком ботинка. — Они живут во Франции, в Англете. Родители переехали туда, когда отец тяжело заболел и врачи посоветовали ему сменить климат. Не помогло… Но мама решила остаться там. И меня все зовет к себе.

Теодор кивнул, а затем, неожиданно подавшись вперед, испытующе заглянул ей в глаза.

— Ты ведь что-то от меня скрываешь, Кэсси?

— Ты уже спрашивал. — Сухо ответила она, отстраняясь. Вскочила, принялась старательно стряхивать прилипшие к одежде песчинки. — Знаешь, давай все же вернемся в дом — я устала и хочу спать.