Темное сияние

— Тоже верно. Слушай, есть у меня один знакомый демон, который, возможно, сумеет тебе в этом помочь…

— Научиться управлять своими способностями?

— Именно. Мы давно не виделись, но уверен, он нам не откажет.

— И ему можно доверять?

— Абсолютно. Он, как и я, одиночка и не участвует во всех этих демонических разборках.

— Что ж, тогда это будет просто замечательно. Еще раз спасибо тебе, — искренне улыбнулась ему Кассандра.

Дар ожесточенно поскреб пальцами свою взлохмаченную гриву.

— Да не за что пока. И это… может, переберешься на время ко мне? Разумеется, вместе с Асмодеем. Мне кажется, здесь тебе оставаться небезопасно.

Она помолчала, глядя на демона поверх своей исходящей паром чашки.

— Даже не знаю… Мне как-то неудобно тебя обременять. Зачем ты все это для меня вообще делаешь, Дар? Мы ведь едва знакомы…

— Ты мне нравишься, — просто ответил он, и Кассандра вздрогнула, пронзенная острым чувством дежавю.

— А я точно тебе не помешаю? Вдруг к тебе придут друзья или родственники… девушка, наконец.

— Нет у меня никого, — чуть помрачнев, ответил Дар. — Пара приятелей, а из друзей только Флер — но она даже не знает, где я живу.

— Значит, вы с Флер — друзья?

— Типа того. Иногда ходим куда-нибудь вместе поболтать и опрокинуть по пивку.

Кассандра хмыкнула.

— Асмодей обдерет тебе всю мебель, — подумав, предупредила она демона. Тот пренебрежительно махнул рукой:

— Да и черт с ней. Лишь бы в обувь не гадил.

Наклонившись, он почесал кота за ухом, и тот затарахтел на всю кухню: парень ему явно нравился. Что ж, подумала Кассандра, с улыбкой наблюдая эту сцену, если мой внутренний голос и мой кот солидарны в отношении Дара, значит, и у меня нет причин ему не доверять.

— Ширма, — добавила она, когда демон вновь выпрямился на стуле. — Мы поставим ширму между кроватью и диваном, ладно?

— Ну, так нечестно. Ты мне весь план сорвала, — проворчал он с показным разочарованием, и оба, переглянувшись, рассмеялись.

Допив чай, они отправились собирать вещи Кассандры и, разумеется, Асмодея, который никак не обошелся бы на новом месте без своего лотка, лежанки, любимых игрушек и огромной упаковки сухого корма.

— Если тебе еще что-то понадобится, мы можем в любой момент сюда заскочить, — сказал Дар, когда они стояли в дверях гостиной, готовые к «переезду». Кот на руках у Кассандры вопросительно мяукнул, заглянув ей в глаза, и она со вздохом потрепала его по загривку.

— Не переживай, Модя. Тебе там понравится.

А потом демон обвил ее талию свободной рукой, и за какие-то доли секунды они перенеслись из ее небольшой уютной квартиры в его просторный, залитый дневным светом лофт.

* * *

— Его зовут Олаф, но среди демонов он больше известен как Целитель, — сказал Дар, глядя на возвышающееся перед ними трехэтажное кирпичное здание психиатрический больницы, обнесенное высокой сетчатой оградой. — Правда, исцеляет он не тела, а души — потому и работает здесь санитаром. Верхний этаж больницы отведен под отделение для демонов, и там его помощь неоценима…

Кассандра поглубже засунула внезапно озябшие руки в карманы куртки, рассматривая мрачное и нагоняющее какую-то пронзительную тоску строение. Может, дело было в растущих вокруг деревьях, которые вздымали к хмурому небу пока еще голые, покрытые бусинами набухших почек, ветви? Летом здесь, наверное, живописнее. Интересно, пациентов (ей не хотелось называть их «психами») иногда выпускают на прогулки?..

Сюда, в пригород Руннса, они с Даром добрались уже привычным способом — при помощи телепортации. Олаф согласился встретиться с ними в свой обеденный перерыв, до начала которого оставалось еще пять минут, и они ждали его, прогуливаясь у небольшого пруда, соседствующего с больницей.

— Демоны часто сходят с ума, не совладав с проклятием Темного сияния, — помолчав, продолжил Дар. — И некоторые из них могут быть довольно опасны в моменты… обострений. А Олаф умеет их успокаивать, причем одним лишь прикосновением. Кого-то даже получается полностью исцелить… Начальство его очень ценит, хотя он и сам демон.

— А каким образом он сумеет помочь мне? — поинтересовалась Кассандра.

— Он настроит на нужный лад твои эмоции, чтобы тебе было легче обрести контроль над своей силой. Уберет страх, добавит спокойствия и уверенности в себе. В общем, это как-то работает.

— Как ты с ним вообще познакомился?

Дар вздохнул, прочесал пальцами свою шевелюру — Кассандра уже привыкла к этому его жесту — а затем с явной неохотой ответил:

— Здесь когда-то лечился мой отец. И он был одним из немногих, кому Олаф не сумел помочь.

Кассандра замерла, ожидая продолжения, но тут демон с заметным облегчением ткнул пальцем в сторону больницы.

— А вот и он.