Темное удовольствие

– Я снова с ним поговорю, а ты можешь послушать, – предложил Рейес.

– Но…

– Ты видела, как Аэрон взбесился при одном звуке твоего голоса. Я поговорю с ним. Поняла?

Даника нехотя кивнула. Ей необходимо любой ценой получить информацию от Аэрона, а не тратить время на пустые пререкания.

– Ты отпустишь меня к ним? Если он скажет, где они?

– Боюсь, я никогда не смогу отпустить тебя.

Рейес уже второй раз говорил эти слова, только на этот раз произнес их так тихо, что Даника едва смогла расслышать их. Она едва не вскочила с кровати, чтобы снова ударить его. Но ее пыл охладила мысль о том, что ему это непременно понравится.

– Только попробуй меня здесь удержать, – сердито произнесла она. – Увидишь, что произойдет.

– Ты неправильно меня поняла. Я помогу тебе их найти, – ответил он, – и провожу тебя к ним. – «Если они живы». Страшная догадка повисла в воздухе. – А в ответ ты не станешь выдавать моих друзей охотникам. Даже Аэрона.

Даника побелела как мел, почувствовав внезапный холод. Он все знал. И, вероятно, уже давно.

– Я… я…

– Тебе не нужно говорить мне, что они тебе сказали, о чем попросили или что ты им пообещала. Это не важно. Если я не буду этого знать, ты останешься в безопасности. – Он отвернулся. – Согласна на сделку?

Охотники обещали ей помочь найти близких, защитить их. Но они были смертными, людьми, как и она. Они ненавидели Рейеса и других Владык, жаждали мести и были готовы на все ради победы над врагами. И даже уничтожить ее, если она встанет у них на пути, подозревала Даника.

Охотники попросили ее помочь, поселиться в крепости и добывать информацию. Но пока она не выполнила обещания помогать им. У нее просто не было на это времени. Рейес отвлекал ее.

А теперь он предлагал ей перейти в стан врага.

– Ты согласна? – резко спросил он.

– Я согласна, – ответила Даника, но сомневалась, что сказала правду. На сегодняшний вечер у нее был запланирован телефонный разговор со Стефано, и она готова была сделать что угодно, использовать любого, чтобы найти свою семью. Ради безопасности близких она готова убить всех друзей Рейеса, если потребуется.

«И разрушить жизнь Эшлин. И жизнь Аньи». У нее все противно сжалось внутри. Господи, ситуация усложнялась с каждой минутой.

Она уже доказала, что не может уничтожить Рейеса.

И это нормально. Он не причинит вреда ее семье? Или причинит? Если узнает, что она замышляет недоброе против его друзей, то может с легкостью превратиться из доброго защитника в жестокого демона. И тогда ему тоже придется умереть.

Черт!

– И ты не предашь нас, даже если твои любимые люди погибли? – потребовал он ответа.

Отразились ли тайные мысли у нее на лице? Даника закрыла глаза.

– Я согласна, понятно? – повторила она, но на этот раз слова дались ей с трудом. Предстоящие дни могут оказаться худшими в ее жизни, разрушая ее надежды, неся с собой потерю близких… и этого мужчины, которого она желала и одновременно боялась.

Рейес кивнул с серьезным видом:

– Тогда за дело.

Глава 12

– Разве мы не закончили в прошлый раз?

– В прошлый раз ничего не вышло, – ответил Рейес. Он снова вошел в клетку, но Аэрон заметил, что старый друг старался держаться от него подальше. – Мы попробуем еще раз.

– Нет. Думаю, ты хочешь большего. – Аэрон пристально смотрел на Рейеса, который был полон решимости принять бой. Но разве Аэрон не прав? – Мне кажется, тебе понравилось, как я задушил тебя.

Рейес прищурился.

– Несколько лет назад я спросил, могу ли избить тебя. Сделать что-нибудь. Я мог бы даже зарезать тебя. Я не хотел этого делать, не хотел причинять тебе боль, которая стала бы сильнее твоего желания каждую ночь убивать Мэддокса. Но я знал, что ты жаждешь боли, и потому был готов на это. Я любил тебя.

– И я любил тебя и потому говорил «нет». Помнишь?

Аэрон промолчал, потому что действительно помнил. Эти мысли могли поколебать его решимость. Он погладил лысую голову Легиона, устроившегося у него на коленях, и произнес:

– Я по-прежнему готов помочь тебе. Если хочешь боли, отдай мне свою женщину. – Он расхохотался, заметив ярость на лице друга. – Один удар, и все будет кончено. Она умрет, а твое сердце разобьется. Боль на века тебе обеспечена. Это мой дар тебе. Поблагодаришь позже.

Рейес провел кончиком языка по зубам. Его переполняло бешенство. Жажда разрушения. Но в отличие от Аэрона и Мэддокса Рейес никогда не поддавался порыву. Он выжидал, а затем нападал в самый неожиданный момент.

– Ты изменился. Когда-то ты хотел отпустить ее. Что произошло?

– Я просто понял, что не смогу противостоять жажде крови. Я сдался и теперь счастлив, – ответил Аэрон.

– Лгун. Ты ненавидишь себя. Я знаю. – Рейес вздохнул, когда Аэрон промолчал. – Скажи мне, где ее семья. Пожалуйста.

Аэрон протянул вперед одну руку, другой продолжая гладить Легиона. Цепи зазвенели.

– Освободи меня.

Лицо Рейеса исказилось от боли, но на этот раз мучения не доставляли ему удовольствия.

– Ты знаешь, что я не могу освободить тебя.

– Я знаю, что ты этого не сделаешь.

Рейес печально кивнул:

– Ты прав. Не сделаю.

– Тогда ты знаешь ответ. Ты не сделаешь. Я не отвечу.