Темные инстинкты

Спустя несколько дней моих блужданий по снежной пустыне я наткнулся на некое строение, сделанное из дерева. Строение покрывал приличный слой инея, придававший строению синеватый оттенок. Почти целое, а это значит, что я смогу укрыться от метели. Тогда-то мне, кстати, и пришла в голову мысль о разведение огня. К тому моменту термобатарея разрядилась наполовину. Кто бы тут не обитал раньше, они покинули эту безымянную планету, и поступили чертовски умно.

Я забрался в самый дальний угол. Выломал несколько досок. Судя по гари на стенах, здесь когда-то, как я сейчас, прятался один из Инаков. Разбив и счистив с досок слой льда, я поджог их с помощью кремневого волокна. Через некоторое время я отключил термобатарею и придвинулся к самому огню. Желтый свет пламеня осветил часть строения. Пламя осветило угол рядом со мной, и я увидел почти истлевшие кипы бумаг, книг и журналов старого образца. Вроде тех, что нам показывали в хронике; похожие вещи были во владении некоторых ученых на Станции.

Но я смотрел только на один журнал. Он не валялся как остальные бумаги, а был аккуратно прислонен к стене. Он сильно обгорел с углов, и его нижняя часть полностью истлела. Но верхняя часть этого доисторического издания оставалась более или менее читабельной.

В верхней части журнала желтыми буквами было написано «National Geogr»*(имеется в виду журнал «National Geographik»), остальные буквы сгорели вместе с обложкой. Посередине цветная, хорошо сохранившаяся картинка: голубая и зеленая планета. Сочная и соблазнительная. Живая. Снизу надпись: «Добро пожаловать на планету Земля».

Журнал дотировался две тысячи девятнадцатым годом.

Меня отправили домой. На историческую родину людей. Мать ее.

* * *

Смесь, слегка остывшая готова к употреблению. Ужин подан, сэр. Смотрите не подавитесь.

С той ночи в деревянном строении я больше не задавался вопросами. В них не было смысла. Ответы на них не дали бы мне тепла или пищи. Мысль о том с какой целью расправлялись с такими как я возникала лишь раз. Все было очевидно. Нам много рассказывали и показывали в хронике про правительственную власть двух тысячных годов. Что из-за них развязывались войны; гибла экология; страдали обычные жители. Рассказывали о коррупции и нищете. О голоде и страхе, который буквально врастал в головы и сердца граждан всех городов планеты Земля. Рассказывали о революциях и бунтах. И показывали, на что были способны правительства разных государств ради удержания власти в своих грязных руках.

По сравнению с ними, наши управители и ученые казались спасителями. Они помогли остаткам человечества убраться с Земли, когда экспериментами ее довели до окончательной истерики, из-за которой погибли почти все земляне. Они унесли нас в космос. Решили множество проблем и обеспечили жизнь и новый уклад развития и выживания человеческого рода. И никто уже не помнил, как было на Земле на самом деле. Те люди давно умерли. Но те, кто стоял у власти, так у нее и стояли. Их дети сменяли стариков и далее. И никто не поверил бы в то, что эти люди могут быть жестокими и подлыми.

Управители усвоили уроки прошлого.

Никаких расовых притязаний и гонений. Никаких болезней и нищеты. Никакой религии. Только сплоченное общество. Единое и целостное. Живущее по заданному алгоритму, гарантировавший выживание всего вида; в надежде, когда-нибудь обрести новый дом.

Единое общество, где каждый делает то, что у него получается лучше всего вне зависимости от его желаний.

Единство выше желаемого.

Никакой коррупции. Только власть над человеческими ресурсами. Ты сделал что-то полезное для общества — ты поел. Сделал что-то большее — ты поел еще лучше. Ты способен создавать новее технологии — ты получил уважение и всеобщую любовь. Ты патриот — значит, станешь колонистом. И все эти возможности дали управители и ученые. И никто не должен забывать об этом.

Инаки не вписывались в общий порядок. Мы не выделялись специально — так уж получалось; но непонятно для чего было избавляться от нас таким вот образом. Достаточно было снаряжать в каждую колониальную экспедицию по Инаку — удалять, так сказать нас с пользой дела. Для чего было жертвовать ценными ресурсами, снаряжаемыми шаттлами, если в конечном счете все это сгорало к херам при взрыве?

Я съедаю питательную смесь, вычищаю пальцем все до последней жиже образной капли. Устраиваюсь поудобнее рядом с огнем и проверяю встроенную связь в шлеме. УССС не свяжет меня со Станцией (не больно то и хотелось), но зато он уловил слабые радиопомехи. Пару дней ходу в сторону сигнала, и у меня появится шанс. Судя по всему, где-то в западной части ледяного мира осталась работающая антенна или радиовышка с приличной мощностью. Если удастся перенастроить ее и найти нужную частоту, я смогу отправить послание за пределы планеты. Конечно, мощности на приличное расстояние не хватит, но это не важно. Да и судя по трупам, что я нашел среди залежей снега и льда — этим путем следовало еще как минимум трое моих предшественников. Так что малая надежда все же имелась.