Темные небеса

А вскоре аналогичный инцидент произошел в Роттердаме, где уже «Церковь Воинствующего Христа» объявила набор солдат для «последней из галактических битв». «Благо Христово, — проповедовал ее предстоятель, — должно быть утверждено во Вселенной огнем и мечом. Ибо меч в этот мир принес сам Божий Сын». Интересно, что под Роттердамом использовались уже не сюрикены и заточенные пруты, а автоматы, винтовки и даже армейские гранатометы. Сражение на окраинах города, где на стороне «Церкви» выступали в основном национальные меньшинства, продолжалось более суток и привело к многочисленным жертвам среди гражданского населения. Сильное впечатление на пользователей сетей произвел подрыв Центра международных расчетов, светло-коричневой девяностометровой башни, спиралью вздымающейся над рекой. Данная акция, видимо, была спланирована заранее: ролики, зафиксировавшие ее, отличались высоким профессионализмом. На них было отчетливо видно, как синхронно выросли грибы дыма у подножия башни, как заколебалось все тело ее, расслаиваясь на неровные каменные сегменты, и, наконец, как они один за другим легли в реку, подняв волны, выплеснувшиеся на набережную. Хорошо еще, что многочисленные офисы башни были пусты: воскресенье, «день, заповеданный Господом нашим для битв», — как возвестил в своем обращении глава ЦВХ.

Еще более сильное впечатление производили репортажи из Центральной Африки. Вот где действительно овеществилась метафора о «переселении народов». Вновь вспыхнуло пламя Великой африканской войны, раскаленные угли которой тлели даже после официального ее завершения. Армии Уганды, Руанды, Бурунди снова вторглись на территорию Демократической Республики Конго, где к власти в результате военного переворота только что пришел президент Йоно Либагго Меме (по гражданской профессии — ветеринар). Одновременно с этим заполыхал мятеж в Верхней Катанге, откуда «Армия джунглей» генерала Дуду, объединившего местные племена, почти не встречая сопротивления, двинулась на Киншасу. Помощь новому президенту оказали Ангола, Чад и Намибия. Северная Корея, напротив, прислала оружие и военных специалистов формированиям оппозиции. Сразу несколько фронтов рассекли кровоточащий континент. В сражениях использовались артиллерия, танки и авиация. Мгновенно разразилась эпидемия малярии, сопровождаемая какой-то ранее неизвестной «бронхиальной чумой». Смертность от нее, по предварительным данным, достигала девяноста процентов. Из зараженных районов бежали толпы людей, выкашливающих белую пену. Всемирная организация здравоохранения изо всех сил била в набат. Дело тут было даже не в борьбе за ресурсы и геополитическое влияние: с поразительной быстротой, преодолевая языковые и племенные барьеры, чуть ли не по всей Африке распространился слух, что наконец снизошел к людям Милостивый дух Мнаганга, который распахнул врата в небесные пажити. Царят в них вечные покой, счастье и изобилие. Храмы его (купола Станций) открыты ныне для всех. Сонмы людей тронулись с места. Дороги, там, где они имелись, превратились в человеческие потоки, текущие неизвестно куда. Редкие кадры, доставляемые оттуда корреспондентами, тут же получали престижные премии на различных фотобиеннале в Европе: матери, несущие детей на руках, старики, волочащие на привязи коз и свиней, равнодушные лица тех, кто уже не в состоянии был идти и просто сидел на обочине в ожидании неминуемой смерти.