Темные отражения

– Где это место? – крикнул Лиам. – Толстяк, где находится госпиталь? Ты должен – должен сказать мне, где он! – Машину затрясло, потом раздался жуткий визг и скрежет. Колесо угодило в дорожную яму. Капот подлетел вверх, из-под него вырвалось облачко серо-голубого дыма. Мы проехали еще десять, может, двадцать футов и встали как вкопанные.

Наши взгляды встретились.

– Я смогу все починить, – надломленным голосом поклялся Лиам. – Я смогу починить, просто продолжай с ним говорить, ладно? Я все починю. Я смогу.

Я подождала, пока за Ли захлопнулась дверь, и закрыла глаза. Толстяк был бледен и неподвижен. Никакая встряска, никакие крики не смогли бы привести его в чувство. Кровь продолжала сочиться сквозь пальцы, багровая под сумрачным небом, и я вдруг вспомнила его слова в ту ночь, когда от нас ушла Зу: Вот и все. Все кончено.

Так оно и было. Внутри меня воцарилось неестественное спокойствие. Все это время я продолжала бороться. Покидая Термонд, я пыталась разорвать навязанные мне путы, кусалась и царапалась в битве с неизбежностью. Но теперь я устала. Так устала. Часть меня поняла это, еще когда СПП разрушили мой детский мирок. Все это время часть меня знала.

Что там говорила мисс Финч? Что ничего нельзя переиграть и никого – вернуть? Что тот, кто уходит, уходит навсегда. Мертвые цветы не могут цвести и расти. Мертвый Толстяк – улыбаться, говорить колкости, надувать губы, смеяться. Толстяк и смерть были несовместимы.

Снаружи Лиам долбил металлом о металл. С каждой секундой звук становился все безнадежнее. Я хотела позвать его к Толстяку, потому что была уверена – час пробил. Чарльз собирался умереть прямо у меня на руках, меньше чем через двадцать четыре часа после того, как спас мою жизнь. И я ничего не могла для него сделать. Разве что подержать тело.

– Не умирай, – прошептала я. – Ты не можешь умереть. Тебе нужно решать примеры, и играть в футбол, и ходить на студенческие балы, и поступать в колледжи, и ты точно не можешь умереть. Ты не можешь… Ты не..

Я словно наблюдала за всем со стороны. Тело охватило знакомое оцепенение. Лиам что-то кричал снаружи, но я не понимала ни слова. Мои руки крепко сжимали грудь Толстяка. Я слышала шаги по асфальту, чувствовала запах дыма и крови. И еще биение пульса в ушах.

А потом дверь распахнулась и в проеме возникло лицо Кейт.

Вот тогда я заплакала. По-настоящему заплакала.

– О, Руби! – с болью произнесла она. – Руби.

– Пожалуйста, помогите ему, – прорыдала я. – Пожалуйста!

Две пары рук помогли мне вылезти из машины. Я так и не отпустила Толстяка. Ладони одеревенели. Кругом была кровь. Нас попытались разделить, но я пиналась изо всех сил, не давая этого сделать.

– Руби, милая, – Кейт неожиданно подскочила ко мне. – Руби, ты должна его отпустить.

Это была ошибка. Нельзя было их вызывать. Воздух наполнился гулом, но Лиам в ту же секунду оказался рядом и обнял меня за плечи. Я вдруг поняла, что кричу.

Бесполезную груду металла, которая еще недавно была нашей машиной, окружили три внедорожника.

– Если вы ему поможете, мы пойдем с вами, – сказал Лиам Кейт. – Пойдем с вами и будем делать все, что захотите.

– Нет! – крикнула я. – Нет!

Лиам держал меня крепко, и все же я чувствовала, как трясутся его руки. Мы смотрели, как Толстяка погрузили в один из внедорожников и тот лихо сорвался с места. Теплая кровь Чарльза, в которой я перемазалась с ног до головы, начала остывать. По коже побежали мурашки.

– Пожалуйста, – прошептал Лиам. Его голос прервался. – Успокойся. Тебе нужно успокоиться. Я рядом.

Кто-то легонько сжал мою шею, потом еще и еще. И я почувствовала, как расслабляются мышцы. На ватных ногах меня подвели к белому внедорожнику. Образ машины расплывался перед глазами.

– Ли, – попыталась промычать я, но язык был слишком тяжелым.

На лицо упала темная ткань, и меня подняли на руки. Так мы когда-то играли с папой. В те времена казалось, что однажды я вырасту и научусь летать.

А потом пришла тьма.

Глава тридцать первая

Меня разбудила холодная вода и еще тихий женский голос.

– Ты в порядке, – сказала женщина, – Руби, все будет хорошо. – Может, кого-то и можно было этим одурачить, но только не меня.

Запах розмарина вернулся, но теперь в нем чувствовались новые нотки. Что же это было?

Теплая ладонь накрыла мою руку, и я открыла глаза, быстро заморгав от яркого солнечного света. Она встала, подошла к окну и задернула занавески. Это немного улучшило обзор, хотя и не сильно. В комнате было невозможно сконцентрироваться ни на одной вещи. Белый комод, бледно-лиловые обои, сияющий будильник, зеркало на противоположной стене и наши отражения в нем.

– Это не сон? – прошептала я.

Кейт присела на край моей кровати, точно так же, как и в Термонде, только теперь она не улыбалась. За ее спиной, привалившись к стене, стоял Мартин. На нем были камуфляжные штаны и ботинки. Он казался совершенно незнакомым человеком. Я даже не сразу его узнала. Лицо похудело и осунулось, глаза запали. Какой-то сумасшедший дал ему в руки ружье.