Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Три года зловредный Эброин продолжал завоевания и для прикрытия своих злодеяний использовал имя короля Теодориха. Он делал все, что ему заблагорассудится. Вторгнувшись в Австразию, он разбил ее армию, и Дагоберт, привезенный из-за моря король, был после этого убит. Однако некоторые из восточных франков отказались сложить оружие и выдвинули в лидеры наследника дома Арнульфа и Пипина, как самого популярного на тот момент вождя в Австразии. Это был Пипин Младший (Геристальский), племянник мэра Гримоальда, сын Анзегизеля и Бегги, внук святого Арнульфа и Пипина Ланденского (Старшего).

Однако Эброин оказался достаточно сильным, чтобы сломить сопротивление Пипина. В Лафо, что недалеко от Лана (Лаона), он разбил последнюю австразийскую армию и заставил всех франков, от Мааса до Рейна, признать королем его протеже Теодориха. Сам он стал майордомом Нейстрии, Бургундии и Австразии и, вероятно, уже подумывал о королевском титуле. Но личный враг, которого он давно помышлял убить, оказался быстрее и в 681 году убил Эброина. С его смертью главенству Нейстрии пришел конец. Австразийцы снова взяли в руки оружие. Их возглавил Пипин Младший. После семи лет утомительной гражданской войны в 687 году решающее сражение при Тестри, что недалеко от Сен-Кантена, решило судьбу франкского государства. Пипин во главе армии востока одержал уверенную победу, а Теодорих и нейстрийцы были вынуждены принять те условия, которые он им предложил. Он занял место, которое раньше занимал Эброин, — майордома востока и запада, но обосновался в Меце, доме его деда. Оттуда он правил Австразией, практически как независимый правитель, а регенты, назначенные им, следили за действиями Теодориха в Нейстрии. Битва при Тестри решила спор между Австразией и Нейстрией о главенстве в пользу Австразии. С этого момента и далее восточнофранкская династия потомков Арнульфа и Пипина приобрела намного большее значение в франкской истории, чем упадочная королевская семья. Наученные опытом Гримоальда, Арнульфинги и Пипиниды на протяжении восьмидесяти лет не претендовали на корону, довольствуясь практической властью при любом короле. С тех пор франки стали больше тевтонами и меньше галло-римлянами, чем прежде. Центром франкского государства теперь были австразийские Мец, Ахен или Кельн, а не нейстрийские Суассон, Париж и Лаон (Лан).

Пипин Геристальский, сын Анзегизеля, был майордомом в течение двадцати шести лет (688–714). В этот период он многое сделал для спасения франкского королевства от упадка и плохого управления, которое оно терпело уже пятьдесят лет. Его первой задачей было восстановление прежних государственных границ, поскольку во время правления сыновей и внуков Дагоберта I старые границы сдвинулись со всех сторон. На востоке то почтение, которое некогда испытывали баварские герцоги к Меровингам, было полностью позабыто — они стали практически независимыми. Жившие к северу от них тюринги были в аналогичном положении; они были спасены от славян Само своими вождями, а не франкским сюзереном и после отпора славянам пошли своим путем, не заботясь о том, кто правит в Меце или Кельне. Фризы, обитатели устья Рейна, которых франкам не удалось покорить, совершали регулярные набеги в долины Шельды и Мааса. Все это были сравнительно удаленные племена, свобода и независимость которых могли объясняться удаленностью от центра правительства. Однако представляется удивительным, что даже швабы или алеманны, обитавшие, можно сказать, на пороге Австразии, вдоль Рейна и Некара, а также в Шварцвальде, в последнее время перестали обращать внимание на Меровингов, которым подчинялись двести лет, и больше не слушали никого, кроме своих собственных герцогов. На юге галло-римляне Аквитании тоже достигли практической независимости под властью герцога Эудо (Эда), который считал себя потомком Хариберта II, короля Аквитании, брата Дагоберта I.

Пятьдесят лет Пипин и его сын Карл Мартелл трудились над восстановлением старых границ франкского государства, ведя неустанную войну с разными вассальными племенами, которые желали выбраться из-под гнета франков. В войнах с фризами и швабами Пипин добился больших успехов. После долгой и утомительной борьбы он заставил Радбода, герцога фризов, признать главенство короля Теодориха III и уступить франкам западную часть Фризии — группу болотистых островов между устьем Шельды и Зейдерзе (Зюдерзе) — сегодня это Зеландия и Южная Голландия. Чтобы защитить это новое завоевание, Пипин построил или восстановил замки в Утрехте и Дорштадте, новых городах, которым предстояло стать одному — церковным, а другому — торговым центром окрестных земель. Герцог Радбод также был вынужден отдать свою дочь Теодезинду в жены старшему сыну Пипина Гримоальду Младшему.

Другая серия кампаний была направлена против швабов. Пипин последовал за ними вглубь лесов и вынудил их герцога Годфрида признать себя, как это делали его отцы и деды, вассалом франков.