Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

После неудачи Масламы Лев получил передышку, во время которой смог реорганизовать расшатанные владения, оставленные ему предшественниками. Хотя сарацинская война продолжалась и пограничные набеги не прекращались до самого конца его правления, серьезной угрозы они не представляли. Лев получил возможность обратить самое пристальное внимание на внутренние дела империи, не опасаясь в любой момент вторжения из-за Лаврских гор.

Лев был реформатором и новатором во всех областях управления. Лучше всего запомнились его взаимоотношения с церковью, но в светских делах он тоже был весьма активен. К сожалению, большинство описаний его реформ не сохранилось. До нас дошел только кодекс византийского законодательства, названный Эклога. Тем не менее характер его деятельности ясен, и ее влияние на следующий век выражено весьма отчетливо.

Мы уже отмечали ранее, что начиная с VI века Восточная Римская империя находилась в состоянии упадка. Движение вниз началось с войн и налогов Юстиниана, при его преемниках ускорилось и при Ираклии стало угрожать полным уничтожением империи. То, что государство преодолело все трудности и вышло из них окровавленным, изуродованным, лишенным некоторых членов, но все еще живым, объясняется исключительно личными талантами Ираклия и его потомков — Константина-Константа и Константина V. Да, жизнь еще теплилась в теле государства, однако это тело пребывало в ужасном состоянии. Оно навсегда лишилось восточных провинций — Египта, Сирии, Африки. Малая Азия была разорена систематическими набегами сарацин. Больше половины Балканского полуострова находилось в руках болгар и славян. В VII веке славянские племена проникли в Элладу и на Пелопоннес и заняли там все удаленные и горные районы.

Катастрофы VII века сопровождались масштабными перемещениями населения. В Европе прежнее латиноговорящее население Иллирика, Мезии и Фракии практически исчезло. Только немногочисленные разрозненные народности — предки современных румын и далматинцев, еще были разбросаны среди славян Балканского полуострова. В Азии население римских провинций было уменьшено сарацинскими войнами, но, с другой стороны, оно пополнилось беженцами с земель, захваченных сарацинами. Много тысяч армян и персов предпочли стать подданными императора, а не халифа. Мардаиты — христиане сирийских гор — массово перебрались в Малую Азию после того, как много лет вели борьбу против сарацин. Европейские фемы из греко-римских превратились в грекославянские по составу населения, а азиатские фемы стали намного более восточными и менее греческими, чем в VI веке. К началу правления Льва Исавра перемена стала очевидной. Империя теперь была римской только по названию и административной организации. С другой стороны, она еще не стала греческой, как это ей предстояло впоследствии. Ее самым важным элементом в этом и двух следующих веках был азиатский. Исаврия, Армения и другие горные территории Малой Азии давали большинство правителей империи. Они не были чисто восточными людьми — слабыми и женоподобными, как сирийцы и египтяне, которые много лет проявляли энергию только в одном: вынашивании новых ересей и изобретении совершенно нерациональных аскетических практик. Это были сильные, энергичные люди, закаленные поколениями персидских и сарацинских войн, которые начиная с V века составляли ядро восточноримских армий. Смена населения империи сопровождалась большими переменами в социальных условиях. Самой важной из этих перемен стало исчезновение старой римской системы крепостной зависимости, при которой большие поместья обрабатывались колонами — крестьянами, привязанными к земле и не имеющими права покинуть свои фермы. Такая система, существовавшая на западе до тех пор, пока не стала основой феодальной системы, на востоке полностью исчезла между Юстинианом и Львом Исавром. При Льве землю уже обрабатывали или свободные крестьяне, работавшие в поместьях крупных землевладельцев за фиксированную арендную плату, или деревнями свободных крестьян, занимавших свои собственные общинные земли. Положительным результатом такой перемены стал существенный рост процентного отношения свободных людей к рабам по всей империи. Теперь у правительства появилась лучшая и более надежная почва для вербовки в армию, чем прежде, когда крестьянин был привязан к земле и не мог стать солдатом. Причина исчезновения старой системы, вероятнее всего, заключается в том, что набеги славян, персов и сарацин между 600 и 700 годами сломали старые границы и либо уничтожили, либо вытеснили прежнее крепостное население. Когда многие провинции по многу лет находились в руках чужеземных врагов, как было со всей Малой Азией в первые годы правления Ираклия и в период анархии 710–718 годов, неудивительно, что старые социальные устои, не бывшие комфортными для большинства населения, исчезают.