Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Огромное государство, доставшееся Людовику, было построено, несмотря на три главные трудности — большую протяженность завоеванных земель, затрудненность связей между ними и национальные различия между разными народами, живущими в империи, и древним тевтонским обычаем раздела королевства между сыновьями правителя, словно это было личное наследство. Первые две трудности оказались не роковыми. Личная энергия и постоянные путешествия Карла Великого сократили время и расстояния. Расовые различия оказались менее критичными, чем можно было ожидать. Национальные чувства в Западной Европе еще не получили полного развития. Таким образом, не гигантские размеры Франкской империи и не разношерстный характер жителей стали причинами ее краха, а порочная практика раздела наследства между сыновьями правящего суверена. Пока империи везло — ей удавалось избежать последствий этого зла. Карл Мартелл разделил свое государство, но добровольное отречение старшего сына — Карломана — позволило вскоре объединить земли Австразии и Нейстрии. Пипин тоже разделил свое государство, однако второй наследник, выживание которого могло бы поставить под удар труд всей жизни Карла, умер молодым. В следующем поколении смерть тоже лишила короля всех законных наследников, кроме одного, и Людовик Благочестивый получил неразделенную империю.

Только Людовик, к несчастью для себя и своего государства, когда унаследовал империю, уже имел трех сыновей-подростков. Четвертый сын тоже достиг зрелости еще при его жизни. Обычаю разделения государства между сыновьями было суждено вернуться и наглядно продемонстрировать все свои недостатки.

Людовик находился в Дуэ — в своем королевстве в Аквитании, когда до него дошла весть о смерти старого отца. Он с максимально возможной скоростью отправился в Ахен — на путешествие ему потребовалось тридцать дней — и взял в руки бразды правления. Не посылая за папой для участия в коронации, он короновал себя сам, взяв императорскую корону с алтаря собора столицы и возложив ее себе на голову. А собравшиеся графы и епископы в это время кричали Vivat Imperator Ludovicus! Феодалы тоже отдавали ему почести, использую имя Pious, «Благочестивый», — его он поместил на своих монетах, на обратной стороне которых была надпись Renovatio Regni Francorum. «Обновление» королевства выразилось в первую очередь в увольнении министров, которые занимались делами империи в последние годы правления Карла Великого. Людовик прибыл в Ахен со своей свитой и слугами, которым доверял, и не желал отдавать себя в руки фаворитам отца. В жизни и при дворе отца было многое, что его щепетильная совесть не одобряла. Как человек, ведший исключительно добродетельную жизнь, он не мог выносить епископов и аббатов, которые смотрели сквозь пальцы на аморальное поведение отца. Франкский двор — хотя там было много церковников — не был образцом добродетели и трезвости, и старый император не являлся образцом для подражания. Людовик решил все это прекратить.

Утвердившись на троне, новый монарх прогнал со двора своих сестер, которые вели порочную жизнь при отце, а их любовники были сосланы или заключены в тюрьму — одного даже ослепили. Следующим шагом стало увольнение трех главных министров Карла. Канцлер Элизахар, аббат монастыря Святого Максимина, вернулся в свой монастырь. Двум братьям, графу Валу и аббату Адальгарду, повезло меньше. Новый император отправил Адальгарда жить в уединенный монастырь, расположенный на острове в устье Луары. Граф Валу был лишен меча и доспехов, пострижен и отправлен простым монахом в Корвейское аббатство.

Эти три советника Карла Великого были заменены людьми, которых Людовик знал, когда был еще королем Аквитании, и доверял им. Главными стали Эббон, его молочный брат, аббат Хильдвин и граф Барселоны Бернар Септиманский. Эббон был низкого происхождения, но Людовик благоволил к нему и при первой возможности сделал архиепископом Реймса, несмотря на откровенное недовольство многих высокородных франкских церковников, считавших, что такого назначения не заслуживает человек из холопского рода. Хильдвин, новый канцлер, считал, что бенефиций много не бывает. Он был аббатом трех крупных монастырей и постоянно искал возможности получить еще. Бернар — умный, энергичный, склонный к интригам васконец — вызвал еще больше зависти среди старых придворных Карла Великого. Похоже, в государстве франков ни к кому не испытывали такой сильной ненависти, как к нему. Самым же влиятельным из всех советников Людовика была его супруга. Ирменгарда, дочь графа Хеспенгау, честолюбивая и неразборчивая в средствах женщина, имела огромное влияние на своего супруга-подкаблучника. Ей даже иногда удавалось толкнуть его на зловредные и нечестивые деяния, к которым он был совершенно не склонен.