Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Зачитав этот унизительный документ, старый император положил его на алтарь и вернулся в свою башню. Но оскорбительная сцена произвела не то впечатление, на которое рассчитывал Лотарь. Люди почувствовали возмущение действиями сына, заставившего старого отца пройти через такое унижение, а вовсе не презрение к отцу. Толпа, собравшаяся у церкви, попыталась напасть на Лотаря. Графы Австразии и Саксонии стали собирать вооруженные отряды. Испуганный их приближением юный король бежал в Бургундию. Германские графы извлекли Людовика из заключения, снова опоясали его мечом и объявили единственным правителем империи франков. Внушительная армия начала преследовать Лотаря, и хотя он сумел остановить ее стычкой в районе Шалон-сюр-Сон, ему все равно пришлось покинуть Галлию и вернуться в Италию. Так пролилась первая кровь в гражданской войне.

На неблагодарного сына обрушилась месть небес. Вскоре после того, как он добрался до Италии, его армию опустошила чума. Она же унесла его главных советников — Валу и Жессе Амьенского, а также Матфреда, графа Орлеанского. Лотарь тоже заболел и много недель находился на пороге смерти, но он сумел победить болезнь, и благодаря ему империю ожидало еще много беспокойных лет. Два высших священнослужителя, которые разделили с Валу вину за нелегальное свержение императора, Эббон Реймсский и Агобард Лионский, попали в руки сторонников Людовика. Оба лишились своих архиепископств, а Эббон, неблагодарный молочный брат императора, был помещен в одиночное заключение в аббатстве Фульда, что в самом сердце Германии.

Так ничему и не научившись на своих ошибках, Людовик сделал еще один шаг, который не мог не уменьшить его заново обретенную популярность. Он собрал совет в Кремье, недалеко от Лиона, и предложил новый раздел империи. Лотарь должен был понести наказание, лишившись всех своих владений, кроме Италии. Самая большая часть конфискованных, таким образом, земель — Бургундия, Прованс и старые австразийские земли в районе Меца и Трира — должны были перейти к его горячо любимому сыну Карлу, которому уже исполнилось четырнадцать лет.

Этот проект не понравился никому. Он вверг Лотаря в отчаяние, не порадовал Людовика и Пипина и возмутил всех франков, которые решили, что единственная причина всех войн — слишком сильная привязанность императора к младшему сыну. Вполне возможно, после этого началась бы очередная война, если бы государство франков не постигла новая катастрофа — великое нашествие викингов. Люди севера видели, что силы франков заняты братоубийственной войной, и не могли не воспользоваться случаем, чтобы посеять хаос на незащищенном побережье. В 835 году, когда Лотарь отступал в Италию, крупные силы викингов высадились во Фризии, разграбили ее столицу Утрехт и Дорестад — крупный порт и торгово-ремесленный центр, предшественник Роттердама. В 836 году, когда Людовик обдумывал очередной раздел империи, который собирался представить в Кремье, даны ворвались во Фландрию и сожгли новый город Антверпен. В 837 году они напали на остров Валхерен, разорили его и прошли с огнем и мечом до Неймегена. Оставив планы относительно Италии, Людовик Благочестивый выступил против язычников севера. Он быстро дошел до территории, где они бесчинствовали, но только даны были еще не готовы встретиться лицом к лицу с армией империи и бежали на свои корабли, оставив императору только разоренные поля и сожженные деревни.

А Людовик сразу вернулся к своим планам обеспечения будущего любимого сына Карла. На большом совете в Ахене в 837 году он опоясал королевским мечом мальчика, которому уже исполнилось пятнадцать лет, и собственными руками короновал его. Он выделил ему не только швабские и бургундские земли, которые обещал в Кремье, но также обширную германскую территорию до самой границы с Саксонией, которую раньше предназначал Людовику Баварскому. Графы и прелаты нового королевства стали его вассалами.