Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

Первый вопрос заключался в следующем: будет ли империя в той форме, в какой ее создал Карл Великий и поддерживал Людовик в ранние годы, продолжать существовать. Относительно императорского титула сомнений не было. Лотарь был коронован соправителем императора еще много лет назад и перед смертью отца вернул его милость. Он был признанным наследником императорского трона. Однако хватит ли ему сил, чтобы выдержать ношу, оказавшуюся неподъемной для его отца, сможет ли он сочетать силу и мирную политику, держать в подчинении разные народы, не вызывая их недовольства и желания восстать? Лотарь был смел, энергичен, нещепетилен, не испытывал нездоровых угрызений совести и неуместной мягкости, оказавшихся роковыми для его отца. Однако он был склонен к другим крайностям, не менее опасным для правителя, чем слишком большая мягкость и стремление к страданию. Он был совершенно лишен естественных привязанностей, что показало его поведение при Люгенфельде и в монастыре Святого Медарда. Ему не просто не хватало нежности к родным и близким. Он даже не мог изобразить приемлемое уважение к брату, отцу или племяннику. Даже в те грубые времена его плохое отношение к родителям шокировало его же собственных подданных и свиту. Что касается чувств, с уверенностью можно говорить только о его непомерном честолюбии и гордыне. Он был захвачен идеей величия императора, хотя своими руками сделал все возможное, чтобы понизить это величие в глазах всех народов, живущих в империи, намеренно жестоким и оскорбительным отношением к отцу. Кто, как не он, показал франкам, что император может быть брошен в тюрьму, ему можно читать мораль, диктовать условия, ругать и даже свергать. Лотарь ошибочно полагал, что его собственное императорское достоинство не пострадает от такого прецедента. Как только было объявлено о его восхождении на трон, стало очевидно, что теперь империей будет править непоколебимый и суровый правитель.

Тем не менее положение Лотаря в 840 году не было лишено определенных преимуществ. Его главные враги, Людовик и Пипин, были загнаны в дальние уголки империи.

Его поддерживали лангобарды итальянского королевства и австразийцы, древний правящий народ, чья преданность империи была доказана их верностью императору Людовику Благочестивому во всех ситуациях. Правда, Лотарь лишился силы из-за странной комбинации спорных претензий и запоздалых действий. С самого начала он стал демонстрировать наплевательское отношение к последним желаниям его умирающего отца. Он не делал тайны из своего намерения лишить младшего брата Карла нейстрийских владений, переданных ему, хотя этот ребенок был оставлен под его защитой. Но вслед за угрозами в адрес молодого короля не последовало никаких действий против него. Вместо этого Лотарь отправился в Германию, чтобы завершить кампанию против его брата Людовика Баварского, которую старый император не смог завершить. Прибыв в Баварию, он не нанес удар по врагу, а заключил с ним шестимесячное перемирие и вернулся в Нейстрию. Там он сделал слабую попытку подавить Карла, но сразу вернулся в Ахен, где провел зиму в роскошных пиршествах, пока его братья восстанавливали силы и собирали армии. Людовик и Карл решили объединить силы против общего врага.