Темные века европейской истории. От падения Рима до эпохи Ренессанса

На юге Италии все элементы катастрофы были готовы. Сикард, князь Беневенто, головорез и притеснитель, был убит в 839 году возмущенными подданными. Жители Беневенто объявили своим князем некоего Радельгиза. Только важные города Капуя и Салерно хранили верность Сиконульфу, брату покойного тирана. Началась гражданская война, которая продолжалась двенадцать лет. В 840 году Радельгиз, теснимый соперником, принял неудачное решение попросить помощи у мусульман Сицилии. Такой шанс нельзя было упустить, и армия мавров высадилась в Бари, где ее встретили сторонники Радельгиза и позволили овладеть городом. Сиконульф, столь же неразборчивый в средствах, как его противник, ответил злом на зло и послал гонцов на Крит, чтобы призвать на помощь сарацинских пиратов Кандии. Они прибыли, и произошло то же самое, что шесть сотен лет назад, когда противоборствующие императоры Константинополя позвали турок. Вспомогательные части каждого князя разграбили город, принадлежавший сопернику, и поместили там гарнизоны. Апулия и Лукания были заняты маврами и критянами. В это же самое время сицилийские сарацины переправились через пролив — Мессина только что пала — и заняли все византийские владения в Калабрии. Между 843 и 851 годами вся Италия, от Реджо до ворот Рима, была занята мусульманскими мародерами. Все шло к тому, что христианский мир потеряет южную часть полуострова. Половина городов — Бари, Таранто, Реджо, Бриндизи, — даже замок Мизенум (Мизено) у ворот Неаполя стали сарацинскими. В 846 году в Остию прибыл большой флот из Африки. Сарацинские пираты заняли Римскую Кампанью и даже разграбили некоторые богатые церкви. Если бы не прочные стены Аврелиана, они могли бы войти в Вечный город, который стал бы мусульманской твердыней.

Человек, которому больше чем кому-либо другому Италия была обязана своим спасением, уже перешел Альпы и принялся за дело всей своей жизни. Людовик, старший сын неразумного императора Лотаря, был назначен своим отцом королем Италии в 844 году, вскоре после Верденского раздела, а в следующем году был торжественно коронован Сергием II в Риме. Папа заставил молодого франкского принца поклясться, что он будет защищать церковь и все ее привилегии, а после коронации Людовик заставил Сергия и всю знать Рима засвидетельствовать ему почтение, а в 847 году, когда Сергий умер и его сменил на Святом престоле Лев IV, императорское право утверждения было должным образом признано.

Людовик и Лев, жившие дружно, первыми расстроили планы сарацин и дали итальянскому христианству надежду на спасение. В 849 году африканские и сицилийские мусульмане отправили вторую, более крупную экспедицию на Рим. Папа Лев лично выступил в поход против врага вместе с римскими и итальянскими графами и баронами, в то время как флоты Неаполя и Амальфи под командованием Цезария Неаполитанского охраняли гавань Остии. Когда появились сарацины, началось морское сражение, но тут налетел шторм и большинство африканских кораблей были выброшены на берег. Оказавшиеся между неаполитанским флотом и армией папы мавры были разбиты. Те немногие, кому удалось избежать смерти в море или от меча, стали рабами в Риме и были поставлены на работы по возведению стены, которая по замыслу Льва должна была защитить Ватикан и престол святого Петра — новый квартал в Риме. Стена получила название по имени своего создателя — Леонинская стена. Благодаря знаменитой фреске Рафаэля, изображающей победу, это событие IX века в Италии мир помнит до сих пор.

В следующем году император Людовик вынудил противоборствующих князей Беневенто договориться. Он вошел в Самний и пригрозил, что атакует Радельгиза, если тот откажется заключить мир со своим врагом Сиконульфом. Под этим давлением был произведен раздел Беневенто. У Радельгиза осталась столица и восточная половина, а Сиконульф стал князем Салерно. Он правил Кампаньей и Луканией. Заключение мира было отпраздновано массовым убийством сарацинских вспомогательных частей Радельгиза, которых герцог спокойно предал и отдал Людовику. Он больше не нуждался в их помощи. Это было в 851 году.

Но хотя гражданская война в южной Италии закончилась, ситуация оставалась чрезвычайно опасной. Все побережье от Бари до Реджо оставалось в руках мусульман. Жившие там сарацины объединились в одно государство под властью Муфарега ибн Салема, который правил в Бари. Он принял титул султана, и большинство соотечественников признали его власть. В течение восемнадцати лет (853–871) он был кошмаром юга Италии и основал бы королевство и династию, если бы ему не противостоял такой же энергичный и упорный воин, как он сам, — император Людовик.