Темные вершины

«Устроили мне встречу с редакторами оппозиционных изданий. (Не знал, что такие есть, Мышастый говорит: надо, наши западные партнеры требуют.) Спрашиваю у одного: «Как вы пишете про дворцовую политику, вы же здесь раньше ни разу не бывали?» А он и говорит: «Данте тоже в аду не бывал, на то есть уполномоченные черти…» Интересно, на кого намекает?»

Мышастый задумался. Ему тоже было интересно, кто из челяди сливает информацию в газеты… Ладно, потом разберемся.

Дальше была тема, имевшая непосредственное отношение к Мышастому. Речь шла об интригах триумвиров…

«Надоели мне хуже горькой редьки, – жаловался базилевс. – Каждый интригует, тянет в свою сторону. Каждый хочет, чтобы стояла его креатура – его министр иностранных дел, его министр финансов, его министр обороны, его Хранитель. Приходится все время лавировать, держать равновесие. Как хочется плюнуть на это все, поставить верного, преданного лично мне человека. Я осыпал бы его золотом, дал бы ему все, но только бы знать, что он не предаст, не воткнет нож в спину… Нет, все эти игры не по мне. В молодости это было еще туда-сюда, даже нравилось – какой базилевс без интриг? Но сейчас… Сейчас душа моя дала трещину… Ладно, пусть не душа, нет у меня души, но нервная система как минимум. Не могу так, устал…»

– Работа такая, нервная, – философски заметил Мышастый. Следующая запись безусловно подтверждала его слова.

«Покушались тут на меня, – мрачно писал потентат. – Кто, зачем, почему – неизвестно. Думаю, это свои. Убить хотят только свои, потому что чужим я ничего не сделал. Но это они зря. Нельзя загонять крысу в угол – она бросится. И я брошусь, хотя гораздо лучше крысы. Да что там, никакого сравнения с крысой – гораздо, гораздо лучше. Только хвоста нет и ноги две вместо четырех, а остальное все в плюс…

Тут Мышастый не выдержал, ухмыльнулся. Некий непосредственный, хотя и мрачноватый юмор, безусловно, был дан базилевсу самой природой.

«Иногда говорят, что я часть системы, а основа всего триумвиры, – продолжал рассуждать бумажный двойник потентата. – Идиоты, это система – часть меня. А впрочем, пусть думают как хотят, не жалко. Главное, что я сам знаю правду. А триумвиров я в гробу видал».

– Именно, – нежно пропел Мышастый. – Именно что видал. Только не в гробу, а из гроба.

Следующая запись, наконец, заставила его сделать стойку.