Тёмные Воды. Зимний апокалипсис

— Зря тогда землянки не выкопали… — сказал Генка, вспомнив наш первый разговор. — Ведь обсуждали. Понадеялись на лучшее, а надо было…

Тут Томка взяла лист, написанный днём Полиной, и сказала:

— Постойте, тут ещё что-то написано, я днём в Полининых каракулях не разобрала. «Укроп, укроп». Он так говорил? — Томка посмотрела на меня.

— Думаешь я всё запомнил? Вроде, говорил, но это не точно, — ответил я. — Хотя да, о чём-то огородном речь шла.

— Дело в том, — сказала Томка, — что «укроп» по-старославянски — это не огородное растение. Это означает «тепло». И вот тут «ирий» — это «рай». То есть, обобщая: похоже, наш Немо говорит, что если вылить содержимое этих пробирок на лёд в месте падения астероида, то наступит тепло и рай.

Мы с Генкой посмотрели на неё.

И тут раздался стук в дверь.

Богоборец

— Актеон, ты куда на ночь глядя? — спросила Автоноя, увидев сына собранным для вечерней прогулки.

— Так на охоту, — отвечал Актеон. — Ты что же, забыла? Мы с Пенфеем, Клеоном и Тевкром идём на охоту.

— Но это же завтра, сын. А сейчас-то тебя куда несёт?

— Мама, ну ты же понимаешь, что удача на охоте зависит от настроения. А чем можно улучшить настроение, если не ночью, проведённой с красавицей?

— Актеон, главное перед охотой — хорошо отдохнуть ночью…

— А я о чём? Я и иду отдыхать.

Автоноя недовольно покачала головой.

— Твой отец никогда не приходил ко мне ночью перед охотой.

— Это потому, мама, что он приходил к другим женщинам, уж извини…

Автоноя вспыхнула.

— Как ты можешь, сын? Как ты можешь говорить такое о своём отце?

— Ну что ты, мама, — сказал Актеон, подходя к ней и обнимая её за плечи. — Ты же помнишь Эвридику? Ну ту, чей супруг… как его… ну тот певец с сахарным голоском.

— Орфей, — подсказала Автоноя, освобождаясь от сыновних объятий.

— Дааа, Орфей, — подтвердил Актеон. — Так вот, она умерла, ты наверное, слышала, а Орфей ходил за ней в царство Посейдона, да безуспешно.

— Какое отношение… — начала было Автоноя, но Актеон перебил её:

— Да самое прямое, мама. Её укусила змея, когда Орфея рядом не было. А рядом был кто? Как ты думаешь? Вижу-вижу-вижу, что ты обо всём догадалась, — и он фамильярно щёлкнул мать по носу. — Всё верно, мама, с ней был мой папа Аристей. Она от него и убегала — уж не знаю, заигрывая ли или по-настоящему… впрочем, все женщины одинаковы. Так вот, убегая от нашего папочки, она наступила на змею, и та укусила её.

Чёрная тень легла на лицо Автонои.

— Да об этом все знают, мама, — улыбаясь, продолжил Актеон. — Ну, то есть похоже, все, кроме тебя, — поправился он.

— Убирайся, паршивец, — сказала коротко Автоноя и, развернувшись, ушла прочь.

Автор ждёт читателей, желающих задать вопросы, в своей группе в Telegram: Тёмные воды Алексея Черкасова (https://t.me/AlexCherckasov)

Часть вторая. Пролог

Я открыл глаза… в кромешной тьме подземелья не было видно ни зги. Привычным движением протянул руку вправо и взял с тумбочки стакан. Тёплая вода не могла охладить перегревшийся организм, но пополнять потерю жидкости несколько раз за ночь было необходимо. Напившись, я сел на постели, достал из-под кровати банку и снова налил полный стакан. После этого я потормошил Люсю и, когда она привстала на кровати, сунул стакан ей в руку. Было слышно как она жадно, огромными глотками, пила воду, затем устало махнула рукой с пустым стаканом в мою сторону, и я это почувствовал — возле лица заколыхался воздух.

— Люся, ещё налить? — шёпотом, чтобы не разбудить Ваньку, спросил я.

— Бу-у, — выдохнула Люся, залпом проглотила второй стакан, снова упала на постель и моментально вырубилась.

Помор потёрся о ногу и замурлыкал. Я плеснул ему воды в блюдце, взял большую бутыль и стал карабкаться с ней вверх по приставной лестнице. Крышка была тяжёлой и лежала плотно: каждый раз мне казалось, что, поднимая её, я выдёргиваю невидимые гвозди. Но обливаться в и без того душной землянке было нельзя. Воздух был тяжёлый и затхлый. Я приподнял крышку, и на меня сразу пахнуло горячим наружным воздухом.

Внизу было около тридцати пяти градусов, в доме по металлическим навесом — уже под пятьдесят. Вне дома — близко к шестидесяти, а за навес мы не выходили — в ясные дни громадное Солнце жгло так, что за пару минут обгорала кожа. Впрочем, ночью там дышалось легче, чем под навесом. Поэтому я, вылив на себя воду из бутылки, и наполнив её из колодца, прошёл вперёд. В колодце вода была слишком тёплой, почти горячей, в погребе мы её охлаждали до приемлемой температуры.