Темный бог вечности

На совещании, которое по результатам разведки провел Жарко-второй, все участники должны были не без уныния констатировать, что задача избавления Города от скрыплов оказалась на порядок сложнее ожиданий. Для начала генерал задал присутствующим два вопроса. Первый: почему скрыплы, раз их в шахте так много, не навалились до сих пор на санаторные заслоны всей массой? Заслоны – это совершенно ясно и понятно любому дебилу – такой атаки сдержать не сумели бы, и Город был бы прихлопнут агрессивными козявками как муха мухобойкой. Второй вопрос генерала звучал так: что делать с икрой? Бояться излучения и убегать она не умеет, а тыкать лучевым ножом в каждую икринку вряд ли возможно по чисто техническим причинам.

– Ну, что касается "почему" – это как раз совершенно понятно, – даже не спрашивая соизволения у старших по званию, буркнул тот самый растяпа – инт, которого Дюбель взял "индикатором" в собственную штурмовую группу. – Вы что, не видите, что все скрыплы по размерам делятся на две части – крупных и мелких, и крупных среди них совсем немного? Основная-то масса мелочь пузатая. Явный молодняк. Мальки, можно сказать. Вот дайте им подрасти, тогда они нам покажут.

Дюбель попросил разрешения высказаться и, получив оное, сказал:

– Это точно. Отнюдьнет совершенно прав, и я полагаю…

– Как ты его назвал? – удивился генерал.

– Простите, господин генерал, прозвище у него такое.

– Прозвище? Этот шпак удостоился у вас прозвища?!

– Так точно, господин генерал. Личность это, конечно, недотепистая, но очень заметная. А Отнюдьнетом его прозвали потому, что вместо "никак нет" – хоть кол на голове теши – он обязательно скажет…

– Это, как раз, понятно, тут все шпаки одинаковые, будто сговорились… Ладно. Скрыплов будем вытеснять к Пульсарке и топить, но вот что делать с икрой? Высказывайтесь все, кому есть, что сказать. Разрешений разрешаю не испрашивать.

– Кроме как выжигать огнеметами, на ум ничего не идет, – вздохнул Дюбель. – Именно это я и хотел сказать.

– Ага, – язвительно перекосился Отнюднет, особого трепета перед отцом-командиром явно не испытывавший. – Ну, ты даешь, командир! На пару уровней тебе, может быть, боеприпасов и хватит.

– А ты что предлагаешь? – без малейшего раздражения вполне серьезно спросил Дюбель.

– Пока ничего. Я еще не знаю.

– Не знаешь, так и помалкивай в тряпочку, – раздраженно сказал кто-то, а ничуть не смутившийся Отнюдьнет язвительно парировал:

– Я лично буду думать. И па-апрошу всех, которые думать не умеют, мне в этом процессе не мешать.

– М-да, – сказал генерал, глядя на Отнюдьнета с задумчивостью, – поневоле ощущаешь себя прапорщиком из бородатых анекдотов. Так и хочется спросить: если ты такой умный, почему строем не ходишь? И тут же отправить вашего Отнюдьнета копать штольню отсюда и до обеда. Ладно. Проведем-ка мы, мальчики, разведку боем. Старлей, – обратился он к Дюбелю, – ознакомь присутствующих с планом операции.

Дюбель мгновенно опространствил в воздухе объемную карту участка десятого уровня, примыкающую к третьему и четвертому оперативным шмон-тоннелям.

Начнем отсюда. Все отряды сопровождения располагаются в шмон-тоннеле номер три. Здесь, здесь и здесь службы технического обслуживания, в каждой точке в полном комплекте – от зарядных станций для ножей до участков ремонта санитарных эвакуаторов. Здесь развернем госпиталь. Здесь…

Присутствующие слушали внимательно, глаз от карты не отрывая. Глядя на своих орлов, генерал ощущал, как он полагал, вполне законную гордость… нарадоваться не мог господин генерал, глядя на своих орлов.

Однако же, как оказалось, были все эти его жизнерадостные чувства несколько преждевременными, что и выяснилось в процессе разведки боем с обескураживающей очевидностью.

Первое боестолкновение на десятом уровне было на редкость упорным и сопровождалось ошеломляющими потерями. Сказалась неопытность командиров штурмовых групп, которые – увы! – сами с усами… План планом, Дюбелевы тактические разработки разработками, а они устремились вперед с нацеленностью на "тотальное уничтожение скрыплов на всем участке боевых действий". Юные офицеры взялись за дело по всем законам тактики, которую с таким старанием изучали в училище – с прорывами в тыл, окружением "противника" и созданием ему "котлов". После чего скрыплам при всем их паническом страхе перед лучевыми ножами не оставалось ничего другого, как идти на прорыв разом всей массой. Несмотря на то, что нижние штольни и коридоры были буквально забиты их растерзанными останками, основной массе скрыплов удалось-таки вырваться, а вот боегруппы санации, вступившие в бой, оказались изрядно потрепанными.