Темный бог вечности

– Основное преимущество имперских космических сил заключается в их подавляющем энергетическом превосходстве. Однако мы не только имеем возможность свести это преимущество на нет, но и можем повернуть энергетическую мощь имперских вооруженных сил против них самих. Мы закупили несколько грузовых конвертопланов и в самом спешном порядке приступили к их переоборудованию в боевые корабли особого рода. Эти суда будут нести на себе системы особых конверторов, обладающих способностью не убирать, а искривлять пространство. Энергетические затраты тут принципиально ниже, а если расположить соответствующим образом эти конвертопланы у объекта, подвергшегося нападению, скажем, у любой планеты Конфедерации – через систему пространственных порталов это чуть ли не минутное дело, господа – пространство вокруг нее окажется закольцованным, и агрессор в случае атаки получит в собственный затылок все то, чем он по этой планете ударит. Это, разумеется, не приведет агрессора к разгрому и, тем более, к уничтожению, но обо всех своих агрессивных поползновениях ему придется позабыть. По крайней мере, на время.

– Расчеты, которые проведены нашими военными специалистами во главе с бароном, – снова заговорил Рекс, – показывают, что, объединив наши силы, мы сумеем отразить нападение даже не эскадры, а любого регионального флота Империи, пусть и во главе с дредноутами класса "Разрушитель". Оба меморандума – экономический и военный – со всеми сопроводительными документами и необходимыми расчетами будут переданы вам в конце нашего заседания, чтобы ваши специалисты могли их самым тщательным образом изучить. Но, господа, имейте в виду, мы будем категорически настаивать на соблюдении нескольких непременных политических условий. Первое. Право присоединения к объединенному экономическому пространству, как в полном объеме, так и частичном для любого свободного мира, изъявившего такое желание. Второе. Объединение всех интуитивистов наших миров в единый союз, обладающий правами высшего государственного органа объединения…

– Законодательного, – уточнила Лиза.

– Да-да, разумеется, – согласился Рекс, – но с правом вето на любое решение исполнительной власти. Третье условие – руководить Союзом интуитивистов буду я. Это очень неприятное условие для меня самого, поверьте, но иначе пока нельзя. Своими заместителями я назначаю докторов Кулакоффа, Дуну, и по одному представителю от каждого из присоединившихся миров. И последнее условие – объединенными вооруженными силами будет командовать назначаемый мною человек. Первым командующим я назначаю барона Айно. Естественно, все несогласные с выдвинутыми условиями могут ограничиться рамками экономического партнерства.

– Это все, как раз, понятно и ожидаемо, – сказал Спирос. – Не могу, сказать, что все у нас будут от этих условий в восторге, но… в конце концов, придется им напомнить, что мы не единственный свободный мир вселенной, который владеет технологией аннигиляции. Азера вполне сможет обойтись и без нас. Ваша цель, ваше величество, понятна, и, по большому счету, если отбросить наш собственный эгоизм, абсолютно верна. Конечно же, мы предоставим вам все необходимые технологии и кредиты. Вот только еще один вопрос. По имеющимся у нас сведениям, вы приступили к формированию неких воинских частей специального назначения космической направленности…

– Не берите в голову, господин Спирос, – вмешался Айно. – Я как раз собирался после совещания ввести Вас в курс дела. Его величество дал мне для этого все необходимые полномочия.

Рекс снова плюхнулся на свой стул, плотно прижал руки к столешнице и сказал, даже не скрывая облегчения.

– Мы рады это слышать, господин третий соправитель. Мы знаем, что ваши аннигиляторы значительно уступают имперским по совершенству конструкции. Они много более громоздки, менее мобильны и все такое. Но для наших задач их более чем достаточно. Слабым местом ваших аннигиляторов являются силовые захваты для закрепления аннигилируемых масс и последующей подачи их в полость аннигиляции. Как известно, именно эти устройства есть самые опасные узлы аннигиляторов, и именно в этой области Империя далеко опередила все остальные обитаемые миры. Но! Сейчас, когда мы с вами объединяемся, вместе мы имеем возможность совершить качественный скачек. В наших с вами совместных аннигиляторах силовые зажимы будут заменены малыми конверторами. А конверторы – я это проделывал лично, господа – позволяют совместить полости аннигиляции и аннигилируемые массы, находящиеся друг от друга на огромных расстояниях. И это, как вы все прекрасно понимаете, полностью исключает возможность неуправляемого взрыва.

Лиза смотрела на Рекса, и… он говорил увлеченно, убедительно, лицо его разгорелось, глаза сверками, но что-то с ним было не так, что-то непонятное ее тревожило и волновало.

И тут Лиза почувствовала, как Кулакофф резко толкнул ее коленом в бедро. Она повернулась. Лицо Сержа было бело, как мел.

– Руки, – прошептал он трясущимися губами.

– Что?

– Смотри на его руки!