Темный бог

— М-да, — услышал Моз знакомый голос, с неохотой оторвался от обеденной трапезы и, подняв голову, увидел садящегося напротив Горда.

— Что случилось? — проворчал тролль с набитым ртом.

Они прибыли в Кодд час назад, и Моз, едва разместившись в гостинице, решил пообедать. Поскольку никто из магов не захотел составить ему компанию, есть троллю пришлось в полном одиночестве.

— Хочешь перекусить? — осведомился тролль, вновь вернувшись к поглощению пищи.

— Это успеется, — сказал Горд. — Да оторвись ты от своей жратвы!

— Да что такое! — Моз не любил, когда его отрывают от столь важного действа, как прием пищи.

— Мы определили остров, на котором находятся Марика и Мирн. И сегодня вечером отплываем туда. Корабль я уже нанял.

— Отлично, — кивнул тролль, — у нас еще куча времени. Зачем отрывать меня от обеда?

— Времени у нас нет, — строго заметил Горд. — Сейчас ты отправишься в местный порт и найдешь корабль под названием «Чародей Тод». Скажешь, что ты от Горда и послан проверить готовность корабля к походу. И все проверишь. Весь корабль. Будут возражения — применяй силу, не мне тебя этому учить!

— Зачем? — вновь ничего не понял Моз. — Вы же маги и сами можете навести порядок.

— В том-то и дело, что нет. Экипаж на корабле — тролли!

— Как это? Тролли не моряки!

— Как видишь, моряки. В общем, ты должен с ними поговорить. Это единственный корабль, капитан которого согласился нас везти, и мне эти моряки не особо нравятся. В общем, ты понял задачу?

— Да понял, понял, сейчас доем и пойду.

— Только не задерживайся, — сказал Горд, поднимаясь из-за стола.

Моз подождал, пока маг не ушел, и вновь набросился на еду. Торопиться он не собирался. Подумаешь, тролли. Но тролли-моряки? Интересно.

Расплатившись, тролль поспешил на пристань. Нужный корабль он нашел быстро. Им оказалось вполне приличное двухмачтовое судно. Подойдя поближе, Моз увидел наверху, у борта, высокого тролля.

— Чего тебе? — неласково осведомился тот.

— Я от Горда. Надо корабль осмотреть, — ответил тролль.

— Вот так бы сразу, — расплылся в улыбке моряк. — Поднимайся.

Моз забрался на корабль. Тролля звали Зорон, и он был капитаном корабля. Убедившись, что его новый гость не проходимец, капитан расслабился.

— Ты понимаешь, с этими людьми одна морока, — жаловался он, когда они шли по палубе, — ничего не понимают. А если еще и маги… Много разговаривают, всех подозревают…

— Это точно, — согласился Моз, — им нас тяжело понять. Ты из какого рода?

— Из рода Мерла, — остановился тролль.

— Вот это да! — Моз даже растерялся. — Я тоже из Мерла.

— Покажи знак! — потребовал капитан.

Моз засучил рукав и показал нанесенный еще в далеком детстве на правое предплечье причудливый знак принадлежности к роду.

— Брат! — Капитан, казалось, сейчас расплачется. — Я обрадовался, когда услышал, что с этими людьми будет путешествовать тролль, а теперь так просто счастлив. Пошли, промочим горло, а?

Моз не отказался. Да и не принято у троллей отказываться от подобных предложений. В общем, когда на палубе корабля появились маги, он уже знал всех в команде, которая состояла из четырех троллей, поименно. Узнал он и то, почему тролли занялись морским делом, совершенно им не свойственным. Оказалось, и среди троллей бывают такие, в ком живет страсть к путешествиям. Естественно, на них косо смотрели их соплеменники, которые были привязаны к суше и своей однообразной работе.

Назавтра корабль отплыл. Маги разместились в трюме. Удобств, понятно, не было никаких, но и плавание должно было занять всего часа три. Горд поднялся на палубу и подошел к Мозу, когда тот задумчиво смотрел на волны.

Зорон оставил своего нового брата и пошел по своим делам, а Моз любовался изумрудными волнами Большого Волшебного озера. Приятный ветер освежал лицо и уносил неприятные мысли.

— Ну, как тебе команда? — поинтересовался Горд, встав рядом с Мозом.

— Не беспокойся, все нормально, — ответил тролль. — Тролли народ простой, не то что люди и гномы. Они интригами не занимаются.

— Ну что ж, — Мозу показалось, что Горд даже немного смутился, — тогда я спокоен. Сам знаешь, в нашем случае лучше перестраховаться.

— Согласен, — кивнул тролль.

Маг постоял, но, поняв, что его молчаливый собеседник не склонен поддерживать разговор, ушел.

Моз оторвался от созерцания красот озера, лишь когда на горизонте показался остров. А еще через полчаса их отряд, загрузившись в две шлюпки, отправился к берегу.

Высадились они в небольшой бухточке с прекрасным песчаным пляжем. Наступила ночь, но им было не до отдыха. Горд сообщил, что башня находится недалеко, и, сверившись с извлеченной из кармана картой, показал направление. Путь освещал небольшой светящийся шар, плывший перед отрядом.

Тролль шел впереди, рядом с Гордом, который показывал дорогу. Старик-маг не обманул. Скоро среди деревьев показалась высокая четырехугольная башня. Горд сразу замедлил шаг и предупредил всех, чтобы не шумели и сохраняли осторожность. Но им повезло. До самой башни они добрались без проблем, не встретив по пути обещанных Гордом сторожей.