Темный бог

— Надо идти. Мы все равно не сможем спать с этим запахом!

— Как вам удалось так быстро расправиться с ними? — спросил Меедрат, которого оставили без работы, и он смотрел сейчас на Ворфола словно на полубога.

— Пустяки, — пожал тот плечами. — Я много времени посвятил изучению слабых мест подобных существ. На самом деле они только с первого взгляда опасные. С ними нетрудно справиться, если знать как.

— Я что-то пропустил? — раздался громкий голос, и мы, разом повернувшись, увидели Моза с дубиной наперевес. Вид у тролля был воинственный.

— Ты все пропустил, — не смог я сдержать улыбки.

— Вот так всегда, — расстроился тролль. — Только соберешься дубиной помахать…

— Помашешь еще, — успокоил его Ворфол. — Собирайтесь, мы выступаем.

— Но темно же… — возразил подошедший к нам Меедрат.

— А вы хотите подождать, пока еще какие-нибудь твари подойдут? Я, конечно, с ними справлюсь, только вот этой вонью дышать не собираюсь. Вопросы есть?

Ни у кого вопросов не возникло, и мы, быстро собравшись, тронулись в путь. Дорогу нам освещал небольшой белый светящийся шар, плывущий впереди Вор-фола, который возглавлял наш отряд. К рассвету мы, по словам Ворфола, преодолели уже больше половины Плачущих холмов.

— Интересно, а почему их назвали Плачущими? — спросил я у мага.

— Молись, чтобы тебе не привелось это узнать, — серьезно проговорил Меедрат, а Ворфол кивнул, соглашаясь с ним.

Я пожал плечами и решил промолчать. Тем временем наступило утро. Мы остановились, передохнули полчаса, позавтракали и продолжили свой путь. Ближе к полудню я почувствовал, что скоро зажарюсь заживо под слепящим и нещадно припекающим солнцем. Уже не помогали заклинания Ворфола, который сумел на некоторое время создать комфортный тенек для всех.

Вода в наших флягах, даже в огромной фляге тролля, закончилась. Я догнал Ворфола и спросил, как насчет воды.

— Ну что я тебе могу сказать, Мирн, — пробормотал тот, облизывая потрескавшиеся губы. — У нас есть неприкосновенный запас, но пока притрагиваться к нему я не дам. Потерпи, завтра утром мы должны выйти из холмов. А к вечеру будем уже у Месса. Если ничего не произойдет, ты получишь свою порцию сегодня вечером и завтра утром. А когда мы достигнем Месса, то там, как сам понимаешь, все проблемы исчезнут.

Не успел я отойти от мага, как голубое небо, на котором с самого нашего отправления не было ни облачка, внезапно начало затягиваться непонятно откуда взявшимися черными тучами.

— Быстро ко мне! — закричал Ворфол и вскинул вверх руки. Все бросились к магу, и в следующий миг нас накрыл серебристый купол.

— Что это? — испуганно прошептал Моз.

— Сейчас ты увидишь, почему эти холмы назвали Плачущими, — проворчал Ворфол. — Молитесь вашим богам, чтобы у меня хватило сил поддерживать защиту.

— Странно, — пробормотал Меедрат, — в это время в Плачущих холмах обычно спокойно…

— Кто-то решил изменить погоду, — заметил Ворфол, — и кто это сделал, мы узнаем. Хотя я уверен, здесь не обошлось без Вендера. Но пока что нам надо выжить. Меедрат и Мирн, помогайте мне поддерживать сферу.

Я закрыл глаза и воззвал к своей силе. Затем перенаправил ее в защитное поле. Меедрат сделал то же самое. Окружавшая нас сфера от переполнявшей ее энергии начала искриться. Через несколько мгновений нас окружил полумрак, но еще через миг все кругом озарилось кроваво-красным светом. Над холмами прокатились гулкие раскаты грома. Мне вдруг захотелось все бросить и, поддавшись панике, убежать куда-нибудь, но присутствие магов удержало меня от этого глупого поступка.

Из облаков, мгновенно поменявших свой цвет, хлынул дождь. Кровавый дождь. Или, правильнее сказать, огненный дождь. Казалось, с небес падает расплавленная лава. Но, что самое удивительное, падая на землю, капли дождя не оставляли следов, испаряясь в нескольких сантиметрах над ней. Зато сфера дрожала от напора огненной стихии.

Дождь становился все сильнее и сильнее, по стенкам нашей единственной защиты от разбушевавшейся бури бежали огненные ручьи. Вокруг нас разверзся настоящий ад. Ко всему прочему с неба стали сыпаться раскаленные камни, которые также чудесным образом не долетали до земли, что не мешало им сотрясать нашу оборону. Не знаю, как долго продолжался этот кошмар. Я потерял ощущение времени. Но в один прекрасный момент все вдруг закончилось, и я без сил рухнул на землю.

Когда мне удалось поднять голову и осмотреться, Меедрат и Ворфол сидели на земле и, судя по окружавшим их аурам, восстанавливали затраченную энергию. Моз же, который не участвовал в магическом отражении, увидев, что я очнулся, подскочил ко мне.

— Как вы, хозяин? — поинтересовался он, быстро оглядев меня. — Ничего не сломано?

— Слава Гнорму, — проворчал я.

— Да, места здесь неуютные, — сказал тролль. — Вы поспите, а я покараулю. Ворфол сказал, что всем надо отдохнуть.

У меня не было сил задавать вопросы, и я заснул, едва лег на землю. Когда меня разбудил тролль, уже светало.

— Ничего себе, — заметил я, — сколько же я спал?