Темный бог

— Ворфол приказал вас не будить, — объяснил Моз, и рядом с ним вдруг появился сам чародей. Надо сказать, он тоже выглядел бодрым и отдохнувшим.

— Нам надо идти, Мирн, — произнес он. — Быстро завтракать и вперед!

Через полчаса наш небольшой отряд тронулся в путь. Кстати, если уж говорить о каждом из моих спутников, то Меедрат тоже выглядел на удивление веселым. Я настолько привык к его вечно недовольному виду, что произошедшая с ним перемена поразила меня не меньше, чем огненный дождь в Плачущих холмах.

Слава Гнорму, остаток пути выдался спокойным. К полудню следующего дня, как и обещал Ворфол, вдалеке показался Месс. Нам оставалось лишь перевалить через две гряды пологих холмов, и мы выходили прямо к реке. Но именно в этот момент, когда все уже успокоились и предвкушали скорое окончание тяжелого пути, перед нами появилась новая преграда.

Ворфол увидел ее первым. Он остановился и грубо выругался.

— Что случилось? — спросил, подъехав к нему, Меедрат.

— Смотрите!

Чародей махнул рукой, и я, вглядевшись, невольно вздрогнул. От Месса в нашу сторону двигался отряд гигантов. Иначе я не назвал бы этих существ. Представьте себе создание на три головы выше тролля и в три раза его шире. Добавьте к этому еще огромные уродливые рожи с внушительными клыками, полуголые квадратные тела с чудовищными мышцами на руках и дубины размером с мой рост — и вы получите изображения тех, что шли нам навстречу.

— Огры, — прошептал Моз. — Я думал, их не существует…

— Их очень мало осталось в Уларе, — повернулся к нам хмурый Ворфол. — Честно говоря, я и сам не ожидал их встретить.

— Раз, два… их двенадцать вместе с вожаком, — посчитал врагов тролль.

— Ну так примени свое волшебство, — сказал Меедрат, повернувшись к чародею, — и поедем дальше.

— Не все так просто, — ответил Ворфол. — У этих тварей поразительная сопротивляемость к магии. Придется действовать быстро. Лучший способ избавиться от них — убежать. Мы на конях, они за нами не угонятся. За мной!

С этими словами он пришпорил свою лошадь и помчался в сторону, огибая огров. Мы последовали за ним. Враги заметили наш маневр, их командир что-то прорычал. Огры перестроились в цепь и припустили за нами. Мне стало страшно. Эти создания, как оказалось, могли поразительно быстро бегать.

— Да они нас сейчас нагонят! — возмущенно крикнул Меедрат Ворфолу. — Ты же говорил…

— Я удивлен не меньше твоего, — крикнул тот в ответ. — Но впереди нас ждет корабль, нам надо добраться до него. Тогда мы спасены.

Между тем, несмотря на всю нашу скорость, огры нас нагоняли. Я несколько раз оглядывался назад и видел их звериные рожи со светившимися ненавистью глазами. Моз старался держаться рядом со мной, но его лошадь из-за своих размеров меньше всего была приспособлена к подобным скачкам. Она начала уставать первой. Но когда казалось, что ничто уже не может спасти нас от погони, на горизонте вырос двухмачтовый корабль, замерший недалеко от берега.

Странно, но, увидев корабль, огры сразу развернулись и устремились назад, позабыв обо всем. Когда мы добрались до берега и спрыгнули с лошадей, я нашел в себе силы поинтересоваться у Ворфола, почему этих тварей так испугал вид корабля.

— Это просто, Мирн, — улыбнулся в ответ чародей. — Огры не выносят каких бы то ни было искусственно созданных механизмов. К тому же они боятся воды и всего, что по ней движется…

Вендер открыл глаза и прислушался к своему телу. Боли не было. Посмотрев по сторонам, маг понял, что находится в замке Стронгхолла. Он лежал на кровати в просторной комнате. В углу ревел бушующим пламенем камин. Маг сбросил одеяло, которым был прикрыт, и внимательно осмотрел себя. И довольно хмыкнул.

Судя по всему, Сгронгхолл хорошо постарался. От ран не осталось и следа. Все-таки не зря демоны считались профессионалами в лечебной магии. Вендер осторожно сел, затем встал на пол и сделал несколько шагов. Тело его превосходно слушалось, не чувствовалось никаких последствий страшных ран, с которыми он оказался здесь.

— Как? Хорошо поработал? — услышал он за своей спиной.

Повернувшись, Вендер увидел демона. Тот стоял у стены и с довольным видом наблюдал за ним.

— Давно я здесь?

— Всего несколько дней, — пожал плечами Стронгхолл. — Скажи спасибо, что я так быстро тебя вылечил. Обычно такие раны пару недель лечат.

— Спасибо, — поблагодарил Вендер.

— Да не за что, — ухмыльнулся Стронгхолл. — Лучше расскажи, что с тобой приключилось?

— На меня напали эльфы из Ордена Раала.

— Эльфы? — Демон недоверчиво уставился на своего собеседника. — Из Крона? Из Ордена? Но зачем? Зеленоглазых ничего не интересует, кроме их Великого леса.

— Значит, теперь интересует. И надо срочно выяснить почему. Все это может сильно осложнить нам жизнь.

— Согласен, — кивнул Стронгхолл. — Выяснить надо. Только как? Демонов, сам знаешь, в Крон не пускают.

— Да знаю, знаю. Есть у меня в Кроне один гоблин знакомый. Хотя этих тварей там тоже терпеть не могут, этот сумел приспособиться.

— Я их тоже не могу терпеть, — сказал Стронгхолл. — По мне, так гаже их нету. Тупости и вони от них больше, чем пользы.