Темный. Часть 3 (СИ)

Догадливость сидящего перед ним мага не прибавила Верховному Магистру хорошего настроения.

– С чего ты взял?

– Честное слово, мастер…– покачал головой маг.– Если бы всё было так просто, вы бы могли послать любого боевика, их у нас хватает. Но ведь вы обратились именно ко мне!

– Считаешь, что поход в Дикие Земли– это просто?– Прищурился Архимаг.

– Туда постоянно наши лезут.– Резонно возразил посетитель.

– И мало кто возвращается!– Рявкнул в ответ Архимаг.– Впрочем, Форсайт, ты прав. В этом задании от тебя потребуется не только стандартное магическое прикрытие отряда, которое, впрочем, там будет весьма осложнено.

Магистр Форсайт заинтересованно приподнял бровь, хотя, уже догадывался, что ещё от него потребуется.

– Ты должен обеспечить доставку книги сюда любой ценой! Любой, понял?

– Имеете ввиду, невзирая на потери среди состава отряда и всё такое?– Уточнил Форсайт.– А что же, есть повод сомневаться в их лояльности?

– Не говори глупостей! Валиант постоянно набирает всякое отребье, один следопыт чего стоит! А в этот раз он превзошёл себя– нанял убийцу, представляешь?!

Маг лишь неопределённо пожал плечами и слабо улыбнулся.

– Да и вообще, сам Валиант в последнее время…– Архимаг замер на полуслове и уставился на расстилающийся за окном Малорн,– какой-то мутный стал, что-ли.– После долгой паузы продолжил он.

У Форсайта создалось впечатление, что весь этот разговор, и, в особенности пауза перед упоминанием о рыцаре, заранее и тщательно отрепетированы.

– Та его травма перед походом на Хилзгот, потом слишком уж явный интерес к работе с нами. Да и помощника его постоянно в библиотеках да архивах замечают.

– Как-то это всё надуманно. Всем известно, что сэр Валиант лучший из всех кто работает в наших интересах.

– Это и настораживает! Он знает о нас больше, чем кто-либо другой!

– Тогда почему вы именно его посылаете?

– А кого же ещё?– Развёл руками Архимаг.– Дикие Земли всё-таки. В общем, ты с Валиантом поосторожнее. Особенно, когда Тёмная Книга окажется у вас. При малейшем подозрении, что что-то идёт не так, хватай книгу и беги.– Верховный Магистр наконец отошёл от окна и, усевшись за свой стол, впился взглядом в невозмутимое лицо Форсайта.– Всех кто встанет на твоём пути– убей!

– Прямо так категорично?– Не переставая улыбаться, спросил маг.

– Вообще, сам смотри как лучше. Но если для выполнения задания возникнут незапланированные трудности– не стесняйся в средствах. Всё понял?

– Чего уж тут не понять.

– Книга должна быть доставлена в Башню любой ценой!– В который раз повторил Архимаг, сопроводив это заявление ударом кулака по столу.

– Будет.– Пообещал Форсайт.

Обговорив ещё кое-какие мелкие детали и вручив магу пару старинных свитков, на которых в древние времена какие-то смельчаки нанесли приблизительные карты отдельных участков Диких Земель, Верховный Магистр отпустил подчинённого.

– Не подведи, Совет надеется на тебя!– Напутствовал его Архимаг, когда тот уже выходил.

Если бы ему удалось увидеть лицо Форсайта, исказившееся в гневе при упоминании Совета, Архимаг не был бы так уверен в правильности выбранной кандидатуры.

После встречи с начальством, Форсайту предстояла ещё одна, причём намного более важная встреча. Человек, с которым ему необходимо было увидеться перед тем как отправиться в поход, жил на отшибе. Не с той стороны, разумеется, где находились места куда лучше не соваться даже днём, а с противоположной. Там располагались в основном разнообразные мастерские, цеха, красильни, лавки, а также недорогие гостиницы для не особо состоятельных приключенцев. Так как значительная часть этой братии была богата лишь воображением, позволяющим развлекать коллег небылицами о своих подвигах, этот самый 'отшиб' являлся одной из самых заселённых частей Города Героев.

Спустя полчаса после выхода из Башни, Форсайт остановил своего великолепного жеребца у небольшого двухэтажного домика. Взбежав на крыльцо, он пару раз дёрнул за цепочку, услышав при этом, как по ту сторону двери зазвонили колокольчики. Не прошло и минуты, как дверь открылась. На пороге стоял сухонький старичок в домашнем халате и пушистых тапках на босу ногу. Проведя рукой по короткой бородёнке, он посторонился, пропуская гостя, неодобрительно при этом проворчав:

– Ты бы ко мне ещё на карете с бубенцами приехал.

– Извини,– вздохнул маг, обернувшись к своему четвероногому другу, привязанному за уздечку к декоративной изгороди и мирно пощипывающему цветы, высаженные перед домом.– Не было времени через полгорода пешком идти.

– И куда ты всё время торопишься?– Хмыкнул старик, закрывая за ним дверь.

– Сам же знаешь, что мне завтра в поход. Вот я и верчусь как белка в колесе– то одно, то другое…

– Вообще-то это был риторический вопрос.– Отмахнулся хозяин дома.– Чаю хочешь?

– Покрепче ничего нет?

– Сначала бороду отрасти, а потом будешь чего покрепче клянчить!– Захихикал старик, направившись к кухне.

– Сдалась мне ваша борода…– буркнул себе под нос Форсайт.