Темный город

— Я думала, что мои чувства к нему взаимны. По крайне мере, он вёл себя так, будто я не безразлична ему. Однажды мы провели с ним одну ночь. Я думала, это будет начало наших новых отношений, но он бросил меня на следующий день. Просто представляете? Так вообще делается в мире?

— Да, — утвердительно ответил Тони, и все повернулись в его сторону. — А о чём ты думала? Ты же знала, как он поступил с Бэлл. Тебе это разве ни о чём не сказало?

— Нет, — выкрикнула она. — Я жила в другом мире, где всё было по-другому. Алекс был первым парнем, с которым мне было настолько хорошо. И он был первым, кто причинил мне столь огромную боль. Когда я рассказала своему дяде о случившемся, он хотел разобраться с ним тем же способом что и Брэдли, но он решил, что это слишком просто для такого человека как он. Дядя предложил мне подсыпать ему метамфетамин в его травку на вечеринке. Он убедил меня, что после этого Самитьер ляжет в больницу с отравлением и не сможет прийти в себя больше двух месяцев.

Грейс замолчала, ловя на себе шокирующие взгляды следователей.

— Но его организм оказался слишком слабым, — усмехнулась она. — И он умер… Упс!

По комнате пробежался её тихий смех. Женщина-психотерапевт что-то громко запечатала по клавиатуре, Тони тяжело выдохнул, встрепенув этим всю аудиторию рядом. Мой отец запросил продолжения.

— Вторая жертва, — сказала Грейс. — Мистер Келли. Все считают его первым, потому что это первый человек, которого мы решили пометить. Символ «А», который мой дядя оставил на стене школьной кладовки на самом деле означает Алекс.

— Простите, — спросила женщина-психотерапевт. — Мне интересно, почему вы с дядей выбрали инициал, связанный именно с Алексом?

Грейс слегка задумалась, но её вовсе не сбил с толку это вопрос.

— Просто я убила Алекса, — объяснила она. — С него всё началось. Я назвала его открывашкой, — и она злорадно улыбнулась.

— Вы не хотели создать в город нелепый слух, будто бы призрак Самитьера убивает людей? — вновь попросила ответа женщина.

— Нет.

— Так что сделал тебе учитель химии? — вернулся к прежней теме отец.

— Он не верил в меня.

И она замолчала, не желая продолжать рассказ. Отцу пришлось вытягивать её из недолгого раздумья.

— Для меня смыслом жизни было стать врачом. Я с детства хотела спасать жизни людей. У меня была мечта целого года обучения — выиграть конкурс по химии и биологии, проводившийся в рамками нашего штата, а если не выиграть, но хотя бы поучаствовать в нём. Я обратилась к Келли с просьбой дать мне место в конкурсе, но он сказал, что будет лучше, если оно достанется какой-то девчонке старше меня на год. Он буквально вытолкнул меня из кабинета, пока я упрашивала его выдвинуть двух участников от школы. Я много думала об этом, долго страдала и плакала от того, что любимый учитель в школе лично сказал мне, что я могу не справиться с этой задачей. Дядя видел это всё, и он сказал, что всё можно исправить. Кажется, он напомнил мне о своём обещании, которое дал маме, пока она была в больнице перед её смертью. Он сказал, что будет всегда на моей стороне при любых обстоятельствах. Он обещал защищать меня от таких людей, которые будут обижать меня.

— И он… — прошептал кто-то из следователей.

— И он убил его.

— Зачем на стене остался знак? — спросил отец. — Вы уже планировали следующее убийство?

— Я нет, — покачала она головой, снова пустив слезу. — Но дядя собирался открыть сезон возмездия.

— Что?

— Он собирался наказать всех, кто обижал меня. Всех людей, которые относились ко мне так или иначе плохо должны были умереть.

— Что сделала тебе моя дочь? — спросил отец, не обращая внимания ни на следователей, ни на диктофон, стоящий на столе.

— А вас только это и волнует, мистер Кларк? — улыбнулась Грейс. — Вы опережаете события. Всё по порядку. Итак, вторая жертва — Бонет Херолайн.

В комнате наступила снова тишина. Грейс, убедившись, что никто не спешит перебить её, медленно и тихо продолжила свой рассказ. Уверена, ей нравилось управлять целым отрядом и следователями, возможно, это было последнее, от чего она хотела получить удовольствие.

— Как я сказала уже раньше, Келли разрушил мою мечту, отдал место в конкурсе девчонке, которая не может связать и двух слов об органической химии. Я не могла поверить в то, что именно она поедет в Сиэтл представлять нашу школу. Это было для меня сильным ударом. Я никак не могла найти объяснение тому, что именно эта девочка займёт моё место, пока я не узнала кое-что. Её отец, Бонет Херолайн, оплатил школе её участие в конкурсе. Вы можете себе представить, я с пятого класса изучаю биологию на повышенном уровне, постоянно практикую знания в химии, а она, на последнем году обучения решила пойти на косметолога, а чтобы поступить в университет, ей нужно было удостоверение об участии в приличном конкурсе. Бонет решил купить любовь дочери, которую бросил несколько лет назад, а она слепо приняла это. Вот что было обидно. Все мои старания длиною в года были просто тщетны.

— Что насчёт Рэя? — резко перебил её Тони. — Ты ведь разрушила его мечту точно так же.