Темный гость

Борис передал мне. Вот он – друг. Я отхлебнул. Ощущение, что хлебанул расплавленного металла. Я вытаращил глаза. Но уже через пару мгновений стало, правда, лучше. Усталость исчезла, стало легко и прохладно.

– Надо было сразу этого тоника хлебнуть, – здраво отметил я.

– Нельзя его много. Потом будет плохо. Очень плохо. – пояснил шаман – А теперь побежали. У меня чувство нехорошее.

– Можно подумать, – скорчил я рожу – Что у меня хорошее.

– Ты не понимаешь, еще не понимаешь. Послушай.

Я послушал. Из прохода тянуло уже не затхлостью, а какой-то чудовищной черной злобой. Цветных духов не было. Только черные тени крутились в тоннеле.

– Что это?

– Кто-то начал творить черный ритуал, воззвал к Харги.

– А это кто?

– Владыка черного мира.

– Это плохо?

– Хуже всего!

– Побежали!

Мы рванули изо всех сил. Чуть не полчаса мчались так, что только повороты мелькали в неясном свете фонарей. Вдруг Девжак остановился, и приложил палец к губам. Мы прислушались. Где-то совсем рядом послышалось заунывное пение. Голос был как будто знакомым, но ни мелодия, ни ритм был незнакомым.

– Он совсем близко. Приготовьте оружие.

Я достал стрелу Агды, шокер-фонарь сменил обычный фонарь. Борис тоже вооружился шокером и пистолетом. Сам же Девжак достал из-за пазухи какую-то странную булаву.

– Ну, – перекрестился Борис – Вперед!

Мы двинулись. Поворот, еще один поворот. Внезапно стены отступили, и мы оказались в небольшом зале, более всего напоминающем ритуальный зал или кумирню. Странный свет заливал кумирню. Но то, что мы увидели, было совершенно невероятно.

Коллега Бориса из Амурска, Сергей медленно кружился, по кумирне, выписывая на полу веткой непонятные знаки. Из его сомкнутых губ прорывалась непонятная и зловещая мелодия, словно пришедшая из другого, враждебного мира. На полу в центре лежал скелет с остатками волос. На костях виднелись клочки некогда богатых одеяний, бронзовый панцирь прикрывал грудину, а шлем – голову. От черепа исходил черный свет. Я не оговорился. Именно так это ощущалось – какие-то жуткие эманации, истекающие из давно погибшего человека.

Вокруг скелета лежали тела безопасника Дмитрия и солдат – всех, кто был в нижнем зале крепости отрезан внезапно выдвинувшейся стеной. Были они мертвы? Не знаю. Похоже было, что они спят, но каким-то нехорошим сном. Тела их образовывали пятиугольник вокруг скелета. А Сергей продолжал тянуть свою заунывную мелодию.

Я не выдержал, бросился вперед, чтобы хоть как-то прекратить это безобразие. Но не добежав пару шагов до Сергея, напоролся на что-то, отбросившее меня к стене, да еще и приложившее об оную. По залу прокатился хохот, теряясь в лабиринте ходов.

Борис попробовал приложить коллегу шокером. Результат был даже хуже. Отлетел не Борис, а сам разряд, вернувшийся по прежнему адресу. Борис сполз на пол. Я с надеждой бросил взгляд на Девжака. Он стоял, закрыв глаза, словно все глубже погружаясь в транс, или попадая под власть нашего недоброго знакомого.

Я попытался встать. Вышло. Перевел дыхание, собираясь вновь попытать счастье. В этот момент от Девжака полилось свечение совсем иной окраски. Яркий свет, более всего напоминающий свет летнего солнца на заре, словно прожигал тусклое матовое освещение помещения. Пение заглохло. Сергей застыл в странной и нелепой позе, а Девжак бросился вперед. Небольшая булава, которую он держал в руке, взлетела и опустилась на голову безопасника. Тот упал и застыл.

Миг, и диспозиция резко поменялась. Мирно лежавшие тела, вдруг вскочили и бросились на нас. При этом они продолжали спать. Глаза оставались закрытым, дыхание ровным и глубоким. Вот это финты. Девжак раздавал тумаки своей булавенкой направо и налево. Те, кому достался полновесный тумак, падали, и продолжали спать в лежачем положении. Но остальные тузили моего коллегу от всей души, стараясь вырвать булаву. Девжак держался из последних сил. Наконец, я смог сбросить с себя оцепенение и броситься к нему на помощь.

От душа засадил ближайшему солдатику. Но тот едва покачнулся, повернулся ко мне и ударил по руке, в которой я зажал камень со стрелой Агды. Камень покатился по полу. Правда, воспользовавшись этим, Девжак смог довести свою полезную работу до конца.

Теперь все участники представления со стороны нашего оппонента лежали в разнообразных и причудливых позах, уже совсем не напоминающих в совокупности пентаграмму. Я перевел дыхание, подобрал стрелу и направился к скелету, чтобы завершить то, ради чего мы весь этот праздник затеяли.

Вдруг все пространство зала заволокло дымкой, все сильнее закручивающейся в смерч. Ветер сек по лицу, словно вполне твердые палки. Больно, однако. Я едва держался на ногах. Девжак и все наши, в по-прежнему спящем состоянии, были прижаты к стенам чудовищной силой ветра. Не, я так не играю. Шаг за шагом меня тоже шаг за шагом стало оттеснять от скелета чжурчжэньского принца, ставшего проводником зла в этот мир. Будь ты проклят – Чанлинь Вэньянь. Хотя, о чем это я, он и так проклят. И мне от этого ни разу не легче.