Темный гость

Меня придавило к стене, все сильнее сдавливая грудь. Казалось, что еще секунда, и мои внутренности вырваться на свободу. Под носом почувствовалось что-то теплое. Похоже кровь. Все, краны. Кое как собрал мозги в кучу. Блин, у меня же еще одна молния. А вдарю-ка я по вихрю. В глазах темнело. Не, дорогой товарищ Чанлинь! Не выйдет у тебя. Я напряг все, что осталось, и смог увидеть огонь в камне, толкнуть его в сторону центра вихря. Сразу же наступила невероятная тишина. Наверное, именно такую тишину называют гробовой. Наши, похоже в нокауте, и надолго. Я снова двинулся к чертовому скелету. Ну, дорогой господин-товарищ-барин, сейчас ты у меня попляшешь.

Но из стены, или еще откуда-то вылезло нечто. Более всего оно напоминало назгула из знаменитого в одной из моих жизней киноэпопеи про кольцо всевластья. Некая бесформенная субстанция, несколько напоминающая человеческую фигуру. В том месте, где у человека должна быть рука, нечто держало вполне материальную саблю. Это самое нечто бросилось ко мне, размахивая этой самой острой железякой. Эх, мама родная.

– Что, решил сам удостоить меня боем, господин принц? – громко спросил я.

– Я раздавлю тебя, червяк! – прозвучало у меня в голове.

– Ну, это мы еще посмотрим.

Бусиэ, Чанлинь или как его там ударил по мне. Ударил резко, профессионально. Только ведь и мы не пальцем деланы. Во время оно я число таким схваткам потерял. Легко уклонился от удара, ударил сам. Сабли у меня не оказалось, потому ударил кулаком. Но здесь вышел у меня некоторый облом. Рука пронзила пустоту. Вот гад хитрый. Хотя все правильно. Мертвого не убьешь. А этот гаденыш уже едва не тысячу лет как помер.

Мы принялись крутиться по залу. Порой принц-призрак или император, наверное, так верней, пытался рубануть меня. Но пока мне удавалось уклониться. Должен сказать, что игра эта мне изрядно не нравилась. Нечто с саблей, да еще неуязвимое для моих контратак, всяко сильнее человека без сабли, да еще и вполне из мяса. Рано или поздно я устану кувыркаться и убегать и меня нашинкуют на вполне сочные антрекоты. Не хочу.

В какой-то миг я в очередной раз уклонился от лезвия сабли и ударил по самой сабле рукой с зажатой в ней стрелой Агды. Сила ли небесного духа сыграла здесь свою роль или просто камень выполнил функцию кастета, но сабля вылетела из «руки» призрака. Я со всей дури пнул ее ногой в проход, куда недавно унесло Бориса.

Призрак взвыл и попытался кинуться на меня. Но тут уже облом случился у него. Он просто размазался тонким слоем по поверхности за пару сантиметров от меня. Не знаю, амулет ли Девжака или мой Дуэнте. Но какая-то охрана меня хорошего имеет место. Бусиэ отлетел на пару шагов и растекся по земле, а я вновь попытался двинуться к скелету, но пол в зале будто подпрыгнул. Я споткнулся и булыжник вылетел у меня из руки и продолжил полет в сторону останков принца-императора, но уже без меня. Вот он лежит почти под мышкой у скелета.

Я попробовал встать, но у меня ничего не вышло. Я точно прилип к полу. Вот гадство какое. В шаге от победы.

– Ты проиграл, червяк! Сейчас я подчиню твоих друзей, завешу ритуал. И тогда в тот мир придет мой господин. Ты умрешь, червяк! Страшно умрешь!

Бусиэ все бубнил и бубнил. А я думал, что его понты – мой последний шанс.

Раз, два, три. Сосредоточимся на камне. Сколько там до каменюки? Шагов семь-восемь. Попробуем, должно получиться. Есть, вижу. Бусиэ уже начал поднимать одного из солдат, когда я уже смог собраться и… толкнуть огонь в сторону скелета.

Скелет вспыхнул ярким чистым пламенем. Повалил дым. Кости занялись, тлели, даже в этот момент сопротивляясь силе пламени. Но огонь был сильнее. Раздался даже не крик, вопль, вой, от которого заложило уши. Даже не так, этот вой пронизал все вокруг, проникали в самые глубокие закоулки души. В этом вое было ужас вечного небытия, краха всех надежд, гибель всех чаяний, согревавших бусиэ века бесконечного одиночества. И… все стихло. Скелет осыпался прахом, в середине которого был тот самый «громовой камень», свидетельствующий, что злобный дух покинул наш мир. На какой-то момент мне даже стало жалко несчастного озлобившегося на весь мир, преданного и брошенного последнего императора погибшей империи. Но потом я вспомнил, чем должно было обернуться его возвращение в мир, и жалость, как рукой снимет.

Кстати, в зале стало совсем темно. Только один, случайно не разбитый фонарик чуть рассеивал мрак. Но этот мрак почему-то внушал гораздо меньше неприятных мыслей и чувств. Я поднял фонарь и принялся обшаривать зал. Первый, на кого я наткнулся, был Девжак. Шаман лежал на спине. Под глазом служителя духов и защитника народа наливался фингал, под носом чернели дорожки крови. Досталось мужику. Я похлопал его по щекам. Девжак чихнул, потянулся и сказал:

– Ну, что? У нас все получилось?

– Нет. – ответил я – Все кончилось плохо, и мы сейчас в раю.

– А что же в этом плохого? Мы в раю. Подожди. В раю не может быть так темно. Да еще и вонять паленой костью.

– Тебя не проведешь! – похвалил я шамана – Мы победили, как это ни странно.