Темный гость

Долго ждать не пришлось. Утром к моему острову пристали лодки. На них были люди. Были там и мои главные враги. Шаманы Агды и Дуэнте. С ними я сейчас не хотел бы схватиться. Здесь моя победа не очевидна. Зато остальные мне уже вполне по силам. Это замечательно, надо только их разделить. Поначалу мне казалось, что у меня не получается. Но скоро удача улыбнулась мне. В центральном зале остались семь слабых воинов. То есть, возможно, они и сильные воины, но не для меня. Они пытались пробиться в мое убежище через ход, заваленный еще мэнгу. Смешные люди. Я приказал скрытому механизму включиться. Сомкнулись двери, отрезая этих слабых людей от моих главных врагов.

Я подождал пока людишки в зале успокоятся, дадут знак, оставшимся наверху, а потом усыпил их всех. Это не очень трудно. Особенно, когда люди устали и растеряны. Потом я вошел в самого крепкого из них. Это было не просто. Нанесенная мне рана мешала, меня все время норовило выкинуть из тела обратно к останкам. В сама деле, мне не нужно его тело. Вполне достаточно, если я буду контролировать его разум. Теперь все пошло легче. Сконцентрировав всю силу, я сделал новый проход к своему обиталищу. Пусть я пока не могу через него выйти, зато я могу воплотить желание этих людишек. Они хотели прийти туда, где лежат мои останки? Я приведу их.

Зачем? Очень просто. Они и станут жертвами, которые откроют путь моему повелителю. А этот человечек станет моими руками, которыми я проведу ритуал. Это не скоро. Ему придется по одному снести их в мой приют, разложить их в виде пятиугольника, начертить одному мне известные руны. Но я не тороплюсь. Быстро к ним помощь не придет. Зато скоро, совсем скоро помощь придет ко мне. Ведь я помню, я все помню.

Глава 13. Схватка

Мы мчались по водной глади на такой скорости, что просто врезались в берег, едва не кувыркнувшись в воду. Но устояли, рассовав по карманам оружие и фонари, быстро выбрались и пошли вдоль берега, вглядываясь в скалы. Искать легко, когда знаешь, что надо искать. Уже через минут десять-пятнадцать мы стояли перед входом то ли в пещеру, то ли в подземный ход.

Из прохода тянуло чем-то затхлым и неприятным. Половина меня вопила, что идти туда нельзя, что это смертельно опасно. Зато другая кричала, чтобы я шел быстрее, что времени остается все меньше и меньше. Похоже, подобные метания переживали и мои друзья. Лучший выход нашел Борис.

– Так, господа волонтеры, слушайте приказ! Спускаемся в проход, уничтожаем призрака и возвращаемся с победой! Исполнять!

– Есть! – дружно ответили мы с Девжаком, и нырнули в темноту, едва рассеиваемую светом фонарей. Похоже, что формулы приказов с этой целью и придуманы, чтобы помочь сбросить оцепенение, когда жить очень хочется, но понимаешь, что решить проблему даже ценой жизни гораздо важне.

Уже через десяток-другой шагов сомнений в искусственном происхождении хода не оставалось. Его явно пробивали в скальной породе. Даже следы ступенек сохранились. По моим расчетам мы уже были на уровне воды. А теперь, походе, мы уже идем под водой.

– Что-то запашок идет такой, что мама родная! – заметил Борис.

– Да, не мешало бы нашему духу чаще мыться, с использованием современных шампуней и гелей – ляпнул я, пытаясь быть остроумным. Получалось не очень.

– Идите тихо, он может ждать нас за любым поворотом.

Прошли еще минут пять. Проход вилял во все стороны. В одном месте он, видимо, некогда был завален. Теперь на полу лежали осколки камней, земля.

– Подождите! – поднял руку Девжак.

– Что случилось?

– Что-то не так. Духи не хотят, чтобы мы шли.

– Ловушка?

– Может быть. Сейчас.

Шаман достал какую-то деревянную фигурку, прошептал что-то и бросил оберег перед собой. Что-то вспыхнуло, и неоформленная темная сущность исчезла, просачиваясь сквозь землю.

– Что это было? – тихо спросил я.

– Какое-то охранное заклятие. Но очень сильное, – не вполне уверенно ответил шаман.

– Так, братья-шаманы, некогда. «Вперед!» – вновь командным голосом прошептал Борис.

Мы побежали. Больше ловушек не оказалось. Но бежать пришлось долго. Такое чувство, что мы уже километров пять или больше мы отмахали. Пот тек под рубашкой, капал с носа и бровей. Я старался регулировать дыхание. Борис был свежим, как будто пробежка только началась. Девжак пыхтел все тяжелей. Скоро он совсем сдаст. А он, как никак, у нас главный резерв Верховного командования. Борис это понимал не хуже меня.

– Стоп! Привал пять минут! – скомандовал он.

Остановились. Я с удивлением обнаружил в кармане платок. Все-таки Люда – идеальная жена. И сюда чистый платок засунула. Вытер морду лица чистой и прохладной тканью. Приятно, однако.

Девжак приложился к фляжке.

– Вот пить не стоит. Нам еще переть и переть. Будет только тяжелее. – проговорил Борис.

– От этого хуже не станет. – ответил Девжак – От этого будет лучше.

Шаман передал фляжку Борису. А ведь мог бы и мне, друг называется. Борис отхлебнул.

– Хорошо! Что это?

– Настой. Силы дает.