Темный инквизитор для светлой академии

«Дайте ведьму или сущность, и я загрызу ее!» — прорычал, выходя в коридор, — и толпящиеся у соседнего кабинета студиозы вмиг разбежались, будто и не было толпы должников. Остался один, обтиравшийся у стенки, и то по недоразумению. Но, оторвавшись от конспекта, натолкнулся на злобного инквизитора и бросился бежать, позабыв лежавшую на полу сумку. Так и не найдя никого подходящего на роль жертвы, Митар решил плотно заняться расследованием, а уж потом, когда выведет на чистую воду злодея… — мало тому не покажется.

В таком настрое и явился в башню бытовиков. Свирепый вид инквизитора сразу настраивал собеседников на понимание и желание скорее помочь, поэтому уже скоро Митар сидел перед дряхлым артефактором, которого отдали ему на «растерзание».

Старый магистр Кинсин, сгорбленный и сухой, смотрел спокойно и не отводил белесых глаз.

— Могу предложить горячего бодрея? — прокаркал он, с трудом сдерживаясь от прорывающегося кашля.

— Я не за тем пришел.

— Сдается мне, магистр Митар, — старик улыбнулся, — разговор предстоит обстоятельный, и мне, пожилому, уже немощному человеку, бодрей как раз не помешает, — кряхтя, дотянулся до колокольчика. На звон в мастерскую просунулась голова молодого помощника, который без слов понял, что означают два поднятых пальца. — Прошу простить за вольность, но иначе буду кашлять, как лает дворовый пес. А смаковать бодрей приятнее вдвоем, чем одному.

Митар молчал. Однако когда суетливый помощник артефактора поставил перед ним чашку, не прикоснулся. Вместо этого с интересом осматривая большое, светлое, но сильно захламленное помещение. Все стены до потолка подпирали широкие полки, на которых громоздились коробки, свертки, шкатулки и даже ящики, инструменты, книги, сиротливые бумажки…

— Моя мастерская, — пояснил магистр Кинсин, — моя жизнь. — Отхлебнул со смаком из крохотной чашки, помолчал и лишь потом кивнул. — Готов отвечать. И да, клянусь Светом Всевидящего, опаляющим грешников.

— ? — Митар с любопытством посмотрел на собеседника, отвечавшего с достоинством и легкой иронией.

— Часто консультирую инквизиторов, поэтому знаю все формальности. Если есть нужда в освидетельствовании менталистом, в любое время.

— Нет, мне нужны ответы на пару вопросов. Дело максимум на четверть меры (15 мин).

— Я никуда не спешу…

Неторопливость артефактора действовала успокаивающе. Неглупый человек, проживший долгую жизнь, занимающийся любимым делом в императорской магической академии, невольно вызывал уважение.

Спустя треть меры Митар знал, что строить переходы без помощи артефактов, лишь собственными силами, способны только невероятно талантливые маги с высоким уровнем мастерства, потому что ошибка может стоить жизни. И требует изрядных затрат сил. Поэтому их умения используются при важнейших случаях для блага империи. Такие маги наперечет, пользуются большим уважением, а их имена скрывают…

«Такие вряд ли будут размениваться на мелочи…» — предположил Митар, внимательно вникая в каждое слово рассказчика.

— Сейчас таких в стенах академии нет. Они на службе. Полагаю, вы рассматриваете всевозможные варианты, как девушка оказалась в Лунских развалинах?

— Вы проницательны.

— В данном случае сообразит любой, у кого есть голова на плечах, — улыбнулся Кинсин. — Многие маги служат верой и правдой Ликонии, а один душегуб ставит под сомнение нашу честь. Люди всегда боялись более сильных и наделенных чем-то непостижимым. Нас по незнанию наделяют самыми невероятными свойствами, иногда отвратительными, поэтому постараюсь помочь всем, чем смогу.

Что касается вашего интереса. В остальных случаях используются артефакты. Они бывают разными: баснословной стоимости, очень дорогие, дорогие, проще и самые простые, но и у них цена весьма высока. Она напрямую зависит от используемых кристаллов, их количества и материалов. Все это в свою очередь влияет на точность, количество перемещений, страховые ограничения. Их покупают, используют, потом заряжают, однако кристаллы трескаются, иногда взрываются из-за перегрузки или недостаточной прозрачности. Иногда дело в мастерах, иногда из-за желания клиента сэкономить.

— Расскажите о более доступных артефактах.

— Они с малым количеством переносов, без возможности пополнения. Одним словом — для одноразовой зарядки. Такие состоятельные родители покупают чадам, чтобы после учебы или в важных случаях могли сразу же перенестись домой. После использования их возвращают артефактору, сотворившему кольцо.

Иначе в другой раз им не продадут… — Заметив удивление инквизитора магистр Кинсин с улыбкой пояснил: — Для борьбы с черным рынком и контрабандой. Не знали?

— Не приходилось вдаваться в такие подробности.

— А зря, — старик отхлебнул. — Если найдете кольцо перемещения где-нибудь поблизости от места убийства, сможете по мастеровому клейму найти первоначального заказчика. Это секрет артефакторов.

Но вы ведь не простой человек.

— Благодарю. Но еще вопрос. Если кольцо с малым количеством переносов — влияет ли это на способы перемещения?