Темный инквизитор для светлой академии

— Может, и к лучшему, что уезжаешь. Тяжело тебе тут. Хотя жаль. Мы с Вилаттой думали пригласить вас на венчание.

Айтен удивленно вскинул бровь.

— Ага, сам удивлен. Плешка тараканья, просыпаюсь утром, а она и говорит: «Эсель Новер, как порядочный мужчина ты должен жениться на мне…»

Почувствовав, что магистру от его слов тошно, десятник замолчал.

— Я рад. Очень. Поздравляю… Если занесет в Батсеф, буду рад видеть. Только надолго ли там задержусь? — как ни держал лицо инквизитор, Эсель чутьем угадал, что тот до сих пор страдает из-за столичной красоточки. И когда Айтен повернулся, чтобы уйти, не выдержал. И раньше-то Эсель плохо держал язык за зубами, а тут и вовсе не мог промолчать, все еще надеясь, что чудо улыбнется и этой ехидной морде, «облагороженной» шрамом.

— Эй, послушай! — окликнул, и Митар остановился. — Тут дело такое… Вилатта говорит…

* * *

Уже платья болтались на мне, а аппетит так и не появлялся. В последнее лунье (месяц) я много плакала, грустила, а потом принялась взлелеивать обиду на Айтена. Наверно, не самое верное решение, но надо же откуда-то черпать силы, чтобы сдержаться и не явиться в Гескель, чтобы забыть о нем.

Вспоминая, каким он может быть нежным и холодным, заботливым и неблагодарным, наворачивались слезы. А в стенах академии, в комнате, где все напоминало о нем, тоска не унималась и продолжала изводить. Первое время я даже готова была примчаться к нему и все объяснить, но… разве будущая графиня Сьези не должна иметь гордость? И разве не его я спасла? Не могла я забыть его поступок.

Одногруппники косились и, не таясь, обвиняли меня в гибели Викрибера. У него было много поклонниц, и теперь они нападали, рассказывая тайно и прилюдно гадости. Но я не давала себя в обиду. И именно злобные нападки не давали мне окончательно расклеиться.

С Вескельдом помирилась. Едва увидев меня, он покраснел и заулыбался.

— Дэйка, снова прежняя!

Если бы он погиб, что бы я делала? Так и сказала ему, а он отшутился:

— Я живучий, — взял за руку. — Только матери на глаза не попадайся. Она еще не отошла.

— Мне так жаль, — всхлипнула я. — Шестое лунье вообще не помню. Будто спала и даже сна не видела.

— А инквизитор? — друг с волнением посмотрел на меня.

— Пробурчал про инквизиторскую тайну, вручил бумагу, что я невиновна, и исчез. Но и на том спасибо.

— И для меня граница не худшее наказание. Может, я там славу найду?

— Найдешь, найдешь! — засмеялась я. — Как самый храбрый лысый маг!

— Да, теперь я красавец, — смутился Вескельд и покраснел.

После прогулок с ним, почти ежевечерних, очень расстраивалась. Почему Вескельд, несмотря на «мою» вину, простил меня, а Айтен не может усмирить гордость и обиду?

Чувствовала же, как он томится по мне, как злость и тоска в его душе сменяются отчаянием. Но, несмотря ни на что, не прислал даже весточки.

День за днем изводилась ожиданием и надеждами, корила себя, что тогда не успела придумать достойного объяснения. Но, если бы хотел, пришел бы и расспросил. Я приготовила ответ настолько идеальный, что не подкопаться. Малоизвестный церковный символ отражения зла. Круг и точка посередине. Как раз похож на тот, что чертила. К сожалению, тогда не вспомнила о нем, а теперь объяснения Айтену были не нужны.

Будучи не из тех, кто живет пустыми мечтами и готов обманываться, решилась снять свой медальон, отпуская его.

А чтобы хотя бы как-то развеиваться, после лекций с Вескельдом прогуливались по городу. С ним можно было молчать, плакать без объяснений, но чувствовала: скоро наступит день, когда Веек признается в чувствах и спросит, есть ли у него хотя бы шанс.

То, как он смотрел на меня, всем бросалось в глаза. За нашими спинами шептались, что я приворожила Дореля, напоила любовным отваром, поэтому инквизитор и допрашивал меня. Но Вескельду было все ни по чем. И в сравнении с ним, поступок Айтена выглядел еще более недостойно.

И в этот раз, вернувшись с очередной прогулки, распрощалась с Веском и пошла к себе. Однако по дороге заметила, что встречные студиозы недобро поглядывают, перешептываются и откровенно злословят.

— Эй, Съези, за все придется расплатиться, — прошипела Эведия, возненавидевшая меня с первой встречи, и задела плечом. — Инквизиция не дремлет!

«Неужели решили начать новое дознание?!» — холодок прошелся по телу. Подумать не могла! Но я не такая глупая и беззащитная, как думают. Не дамся!

Сомкнув зубы, выпрямилась до боли в спине и продолжила путь. Если удастся, причешусь и умоюсь, чтобы выглядеть достойно, а не испуганно и неуверенно.

Однако именно по пути в комнату, из-за колонны выскользнула фигура. Да-да, любит Айтен затаиться в темном углу и напугать внезапным появлением. В инквизиторском облачении, очень хмурый и сердитый.

Студиозы, увидевшие нас, останавливались в ожидании продолжения. Наверно, надеялись, что магистр Митар сейчас громко предъявит мне обвинение в чем-нибудь скверном.

Я остановилась, он, стуча каблуками, подошел и посмотрел так странно. Вроде бы недовольно, даже раздраженно, но без ненависти и презрения.

— Съези, следуйте за мною в кабинет декана.