Темный кристалл

Две луны спрятались за густыми облаками. Вокруг царила тьма подземных глубин. Чужая земля, которую Настя наблюдала, пролетая над ней, вставала во сне перед ее внутренним взором. Настя видела облака, несущиеся в вышине, трепет крохотных зеленых ростков умирающей планеты, восходящих и увядающих со сменой быстрых, как дыхание, сезонов, бесконечное мельтешение обитателей этого эфемерного мира, проживающих свою жизнь и возвращающихся в землю. Все, какулюдей…

Сто тысяч жителей, и каждый подобен сверкающему бриллианту. Они движутся на поверхности, переливаются на свету, смеются, тоскуют и даже плачут, но отчего-то не могут любить… Сейчас здесь сильно возросла детская смертность, их дети чахлые, нежизнеспособные, не то что ее Тина. Да, она назвала свою девочку в честь этой планеты. Крошка растет как на дрожжах — крепкая, уверенно набирает вес и радует маму.

Настя беспокойно заворочалась. Чувствовала: что-то происходит. Она видела прекрасные ауры местных жителей, пожираемые чернотой. Хотела остановить это…

«Возможно, это моя миссия… Или я слишком высокого мнения о себе?»

Настя заплакала во сне — жалко чужих детей. Ей снилось, что она бежит к океану, и там больше не плещется кислота. Ее сердце забилось сильнее, ноги беспокойно задергались, но она пока не просыпалась.

Королева стояла у ее изголовья.

— Настя, эту способность открыла в тебе наша планета. У нас много даров. Чтобы их получить, ты должна остаться с нами. Мы можем обучить всему тебя и твою дочку, если ты согласишься. Ты сможешь даже летать по воздуху, не используя лет. Прошу тебя, останься с нами… — в голосе Королевы звучала уверенность в том, что ей не откажут. — Хочешь ли ты научиться этому, Настя?

Настя открыла глаза, но они оставались незрячими. Потом обратила взгляд вглубь себя. Она не могла проснуться, но губы размыкались. Горло пересохло, и она все же выдавила ответ…

— Да…

Теперь голос Королевы слышался совсем близко, она дышала Насте в ухо. Настя чувствовала сладкий запах ее тела, ощущала ее холод.

— Настя, есть одна вещь, которую тебе следует знать. Все самцы — глупцы. Они обладают силой, но не волей. Но мы с тобой сможем им помочь. Ты прошла этим путем раньше их. Покажи пример своему самцу. Он последует за тобой и будет восхищаться тобой, ведь ты первая по праву… Скоро ты увидишь своего самца. Он прилетит сюда вместе с тьенами. Но ты пока не говори ему ничего о наших планах: сила с теми, кто хранит тайну. Он может попытаться сбить тебя с дороги и уговорить вернуться на Землю. Не поддавайся. Ты нужна нам!

Губы Насти скривились во сне. Она почему-то пыталась возразить, но не могла произнести ни слова. Королева гладила ее по голове.

— Вставай, Настя, иди за мной.

Настя послушно поднялась, сбросила одеяло с кровати. Глаза ее смотрели, но не видели. В комнате прохладно, но она была вся мокрая от пота. Находясь между сном и явью, Настя повернула голову к окну. Две луны вышли из-за туч и ярко осветили комнату. В проеме двери маячила фигура Королевы, она будто шла ей навстречу и растворялась в воздухе…

Дверь распахнулась, и Настя перенеслась в другое место. Увидела сына. Феликс выбрался из незнакомой деревни огородами. Он бежал в лес мимо шпалер из бревен, пока не нашел проем в живой изгороди, за которой виднелись поле и лес, где можно спрятаться. Мальчик протиснулся в дыру, упал в высокую траву и несколько минут лежал, глядя сквозь проем в сторону дома. Сердце его отчаянно колотилось, по щекам струился пот. Погони нет, Сергей потерял его.

Отдышавшись, мальчик поднялся на ноги и помчался через небольшую канаву, забирая наискосок, к густой, разросшейся изгороди, которая тянулась вдоль правого края поля. Поле вело его к лесу, и Феликс знал, что сейчас его все еще видно из домов на краю деревни, что изгородь скроет его от чужих глаз. Он благополучно добежал до изгороди и стал пробираться вдоль нее, пока не нашел калитку. По ту сторону изгороди раскинулось на склоне холма огромное подсолнуховое поле. В этих местах Феликс мог найти дорогу к лесу с завязанными глазами, потому что давно жил здесь и успел изучить все вокруг.

Мальчик пустился бегом, но в боку отчаянно закололо, и он вынужден был перейти на шаг. Феликс торопливо зашагал вдоль края колышущихся золотых подсолнухов. Когда он был на полпути к лесу, его глазам открылась дорога, ведущая к дому. Пару минут спустя по дороге стремительно пронеслась знакомая машина Сергея, и мальчик понял, что ему не скрыться от него. Он снова попытался бежать, но бок будто пронзило ножом, и он, бессильно всхлипывая, потрусил вдоль края поля, дергаясь и прихрамывая, как подбитая птица.

Чем отчаяннее он спешил, тем безразмернее казалось проклятое поле. Он, будто в кошмаре, бежал и бежал вдоль бесконечных рядов подсолнухов. Край поля был еще далеко, когда машина практически нагнала его. Феликс нырнул в подсолнухи и притаился. С жуткой неотвратимостью Сергей возник перед ним.