Темный лик двойника

Сколько я проворочался в постели? Темнота дышала в окна, значит — уже далеко за полночь, ночи в июне такие короткие! «Ах, да, Галич подарил мне сотовый… Не для того ли, чтобы контролировать каждое мое слово?.. Наверняка! Но хоть время могу узнать!»

Часы показывали двадцать минут второго. Ночь в незнакомом враждебном доме, где — ни шороха, ни звука, вступала в свой апогей. Наверное, окажись я в склепе, и то ощущал бы себя лучше.

Неожиданно послышались шаги, очень тихие; кто-то пробирался мимо моей комнаты. Я сразу вспомнил: «Не волнуйтесь, мы совершенно одни». Тогда это должен быть Галич?.. Кто, кроме него?!..

И вдруг припомнился еще один момент из нашего с ним диалога: «Уйдем подземным ходом».

А если предположить, что некто через подземный ход явился в дом? Вполне реально! Только — кто?

Я поднялся, осторожно приоткрыл дверь. Шаги удалялись в ту комнату, откуда я попадал в библиотеку. Затаив дыхание, двинулся вслед. Похоже, человек крадется. Но зачем красться Галичу в собственном доме?

«Здесь — чужак!»

Опять раздвинулся пол, неизвестный ступил вниз… «Как поступить? Сообщить хозяину?». Сообщил, если бы доверял!

Вспомнив, что и у меня есть пульт, с помощью которого проникал в библиотеку, вернулся к себе в комнату, отыскал его, и опять направился к тому месту, где исчез неизвестный. «Как найти проклятый ход?! В темноте все сливается!..»

Наконец-то пол раздвинулся. Я было подумал, как спускаться в темноте, чтобы шумом не привлечь внимания, однако увидел перед собой… льющийся мягкий свет. Он явно мне в помощь…

«В помощь?»

Я пошел по уже знакомому коридору, пока не уперся в тупик. И тут подумал: если сейчас подниму стену, человек, спрятавшийся в библиотеке, обнаружит меня. Как он себя поведет?

В конце концов, я решил: «Захоти неизвестный расправиться со мной, он бы давно вошел именно в мою комнату. Рискну!». И рискнул, нажал на пульт. Когда стена поднялась, я опять оказался в лифте, а затем — в уже знакомой подземной библиотеке Галича.

Снова — стеллажи, стеллажи. И вдруг я услышал приглушенные звуки — то ли смех, то ли возгласы, и, в то же время, от них словно стонало все помещение. Я силился понять: кто же здесь, кто?!.. Но не увидел ничего, кроме забитых книгами и дисками стеллажей…

— Есть кто-нибудь? — не выдержал я.

— А кого бы хотели увидеть? — послышался знакомый голос.

Галич сидел у компьютера, просматривая какой-то фильм. Я с облегчением выдохнул:

— Слава Богу!

Хозяин с усмешкой взглянул на меня:

— Решили поймать преступника, который все-таки проник в дом?

— Откуда я знал! Некто ночью крадется по комнатам!..

— Не обижайтесь. Решил не будить вас, потому и крался. Присоединяйтесь, посмотрим вместе.

— Не хотелось бы мешать…

— Не помешаете! В этом фильме ответ на интересующий вас вопрос. Начнем сначала.

— А как вы догадались, что я решил сыграть в сыщика?

— Это у вас в крови. А если серьезно… увидел, как вы за мной на цыпочках, на цыпочках, точно кошка!.. Почему не подняли тревогу?.. Да потому, что дом и его хозяин вызывают в душе серьезные сомнения. Дорогой друг, повторяю в который раз: вы должны кому-то доверять.

Он буквально пригвоздил меня своей прямотой, пришлось слабо оправдываться:

— Вы делаете ложный вывод о моем недоверии…

— Увы, не ложный, — улыбнулся Сергей. — И в чем-то вы правы. Кто может дать гарантию, что хозяин и шныряющий по дому ночной гость не заодно? Я понял, когда возникло особенное недоверие…

— И когда же?

— Стоило спросить о плотине. Не хотите ничего говорить — ваше право. Кстати, вы очень изменились. Наверное, в этом виноваты те ЧЕТЫРЕ ЧАСА?

— Я изменился?

— Не внешне, внутренне.

— И в чем мои изменения?

— Стали мудрее. Садитесь сюда. Итак, захватывающий фильм, который демонстрируется очень «узким экраном».

…Затемненное, кажущееся бесконечным пространство, по нему шествуют люди в капюшонах и масках; из-за просторной одежды трудно понять — кто они: мужчины или женщины? Молодые или старые?.. Куда идут? У меня возникло странное ощущение: их конечная цель — отнюдь не добро.

Большой зал, освещаемый пламенем свечей; из них собраны фигуры в виде треугольников, камера будто специально демонстрирует, что треугольники повернуты острием вниз. Люди в масках становятся в круг, низко склоняя головы. Появляется еще один, маленького роста (карлик!) и сильно припадающий на левую ногу. Перед ним водружают огромный трон, на который он с трудом взбирается, и что-то говорит на непонятном языке. Постепенно речь сменяется завыванием. Остальные тоже начинают подвывать.

— Что это за спектакль, Сергей? — спросил я.

— Это не спектакль, это — изнанка нашего мира.

Все опускаются на колени, подползают к трону, обнимая и лобзая обувь развалившегося на троне хромого карлика; лобзания жуткие, так крепко любимую не целуют.

— У вас крепкие нервы? — поинтересовался Галич.

— Не знаю…

— То, что увидите дальше, не трюки Голливуда.